Ahora era la cupula entera la que oscilaba. No como el barco, que se movia como un solo bloque rigido siguiendo el compas de las olas. Aqui era el propio suelo el que parecia formar olas que se contagiaban al aire, como espejismos de calor en la llanura de Malabashi. Se veian y no se veian, pero sobre todo se sentian en el estomago y en los oidos.
– Pideme lo que quieras, majestad, menos eso.
Ziyam se volvio hacia la jefa de sus Teburashi.
– Acompaname, Antea.
Reparo entonces en que habia oido la respuesta antes de expresar la orden. ?Y si no lo hubiera hecho, que habria pasado, si la respuesta ya se la habia ofrecido Antea con cara de pavor? Ahora fue Ziyam quien sufrio una arcada, victima del vertigo temporal. Se tapo la boca para retener en ella aquel flujo acido y lo volvio a tragar, quemandose la garganta.
– ?Quien esta hablando? -pregunto Ariel. ?Por que lo preguntaba, si nadie habia dicho…
Se cuenta que Tubilok fue encerrado de la siguiente manera: Tariman lo arrojo a un pozo de roca fundida, y despues ordeno a Belistar, el viento del Norte, que enfriara la lava con su aliento. La lava se solidifico alrededor de Tubilok, que quedo apresado en el corazon de la roca.
… nada?
Ziyam se volvio a los lados, desconcertada por aquella voz de hombre que no habia escuchado en su vida. Los radios de luz que convergian hacia el centro de la cupula eran lineas rectas y a la vez curvas que sin cruzarse se
anudaban.
No pudo aguantar mas y se inclino para vomitar. Hacia tantas horas que no probaba bocado que solo devolvio una aguilla amarga mezclada con gotas de sangre.
– ?Quien esta hablando?
La pregunta ya la habia oido antes. Habia sido la nina, pero cuando la escucho Ziyam penso: No esta hablando nadie.
– Linar. Fue Linar quien dijo eso.
Ahora era Triane, la maldita Triane, la maldita madre de la maldita nina, la que habia hablado. ?Linar? ?Quien era Linar?
– La roca. La roca.
Ziyam estaba caminando hacia el cilindro negro, pero cada vez parecia alejarse mas.
– ?La roca!
Ziyam dio un respingo. Hacia un instante Triane se encontraba unos metros detras de ella, junto a Ariel, pero de pronto estaba agarrandola por la cintura y gritandole algo al oido. Y ella todavia no habia empezado a caminar.
– ?El cilindro negro es la roca fundida! ?Hay que sacarlo de ahi para acabar con esta locura!
Ziyam se encontro caminando otra vez, en el mismo punto en que se hallaba cuando Triane le grito: «?La roca!»
El cilindro no era lo unico que habia en el centro de la cripta. Algo habia aparecido a su alrededor, o tal vez estaba ya antes, si es que «antes» y «despues» significaban algo en aquel lugar. Ziyam ya no lo sabia, solo sentia que dentro de su cabeza tenia un trapo mojado que no dejaba de hincharse y apretarle contra los huesos del craneo.
Ese «algo» eran unas extranas cintas que se revolvian en circulos alrededor del cilindro, unas bandas violetas, o de un tono que recordaba al violeta sin serlo. Un color que no era de este mundo y que proyectaba luces fantasmagoricas, del mismo modo que tampoco era de este mundo la geometria de aquellas cintas que se anudaban y desanudaban en lazos y planos imposibles. ?Como podia una cosa estar delante y detras al mismo tiempo?
Olia a carne quemada. Las cintas formaron un dibujo en cruz y se lanzaron al rostro de Ziyam. De pronto sintio un dolor lacerante en la mejilla y chillo. Se toco la cara. Alli estaba de nuevo la cicatriz, con sus bordes rugosos y purulentos.
– ?No, no! -sollozo-. ?Por que me haces esto?
Siguio avanzando, dejando detras o delante el recuerdo del hierro candente, con el rostro intacto un segundo y quemado al segundo siguiente.
Miro atras. Las demas mujeres estaban a unos quince pasos, que se le habian hecho largos y eternos como un sueno. Ya le quedaba menos para llegar al centro.
sueno ?sueno? sueno tendras despiertame
Cada vez le costaba mas mover las piernas. En las montanas de Atagaira habia experimentado algo similar, cuando soplaban ventiscas tan fuertes que por mas que intentaba avanzar practicamente se quedaba clavada en el sitio. Pero aqui era distinto. No sentia aire soplando en su cara. Era mas bien como si el suelo se empinara ante ella, aunque sus ojos le decian que era llano.
De nina, su hermana Tylse le regalo dos piedras negras que poseian magia, dos imanes que se atraian cuando los acercaba. Pero si ponia uno de ellos al reves y trataba de juntarlos notaba una extrana fuerza que los repelia, como si el aire entre las piedras se volviera solido.
Era lo mismo que le ocurria ahora. Ella era uno de los imanes. El otro se encontraba en el centro del remolino de cintas violetas y no violetas. Cuanto mas se acercaba, mas fuerte era la repulsion.
Debo llegar, debo llegar…
Tenia el cuerpo empapado en sudor y sentia calambres en las piernas. Los ultimos dos pasos habian sido como escalar un acantilado.
– No lo intentes. No podras hacerlo.
Se volvio a su derecha. Alli estaba Triane, a su lado, y tambien las demas mujeres. El cilindro volvia a encontrarse muy lejos, en el mismo lugar donde habia estado o iba a estar.
– Ya lo he intentado y no he podido -respondio.
Triane la miro con gesto de perplejidad.
– Es cierto, ya lo has intentado -reconocio.
Siguio un dialogo absurdo que aun le provoco mas nauseas temporales. Las guerreras rogaron a su reina que no les ordenara acercarse a aquel cilindro custodiado por demonios flotantes, pero ella no se lo habia pedido todavia. Triane le dijo que ella tampoco podia hacerlo, que habia poderosos encantamientos que le impedian traspasar las cintas de color alienigena.
– Debe hacerlo mi hija.
– Antea, lleva a tus guerreras al centro. -Ahora si se lo he pedido.
– Ella tiene la Espada de Fuego. Solo Zemal puede…
– Es cierto, ya lo has intentado.
– Triane, intentalo tu entonces.
Las preguntas y las respuestas se mezclaban como cartas barajadas. Olia a vomito, y luego a mas vomito, y a carne quemada y a hierro al rojo vivo.
– ?Me va a estallar la cabeza! -grito Neerya, de rodillas y apretandose las sienes. Irundhil estaba tumbada en el suelo, expulsando una repugnante baba verde por la boca y agitando las piernas como si sufriera un ataque del mal sagrado.
– ?BASTA!
El aire olia a ozono ahora. Ariel habia desenvainado la Espada de Fuego y la sostenia ante si, aferrandola con ambas manos y rechinando los dientes.
Ariel ya no resistia esa locura. Era como si le hubieran levantado la tapa del craneo y un cocinero loco removiera sus sesos con una cucharilla.
Pero al empunar a Zemal todo parecio calmarse. Las imagenes dejaron de vibrar y mezclarse, y los sonidos se centraron alrededor del zumbido de la hoja.
– Debes ser tu, hija -le estaba diciendo Triane.
– No quiero, madre. Tengo miedo.
– No va a pasar nada. Cuando esto termine, le devolveras a Derguin Gorion su arma, y le ensenaras a su amigo con vida.
