privados durante mil anos.
Salvo Tariman. Por eso el conoce el nombre de aquella fortaleza.
Migranz.
10 DE BILDANIL
MIGRANZ
Durante una semana no se produjeron grandes cambios en el asedio de Migranz, salvo que las provisiones de ambos bandos menguaban con cada jornada.
En aquellos dias, el heraldo subio y bajo varias veces entre el campamento de los Trisios y la fortaleza de la Horda. Las amenazas de Ilam- Jayn sonaban mas aterradoras en cada ocasion -violar a todas las mujeres, despues tambien a los ninos, obligar a las madres a comerse los intestinos de sus hijos, cocer en agua hirviendo a los prisioneros, verterles metal fundido por todos los orificios del cuerpo-. A cambio, el general Trekos respondia con baladronadas cada vez menos creibles.
Uno de los mensajes que el heraldo llevo a Ilam-Jayn de parte de la Horda sonaba mas o menos asi:
«Temblad, Trisios. Nuestros hermanos Invictos, despues de aniquilar a un ejercito mucho mas numeroso que el vuestro y conquistar un fabuloso botin, retornan a su hogar de Migranz, y su general, el grandisimo Tahedoran Kratos May, no se tomara a bien que hayais asediado su fortaleza. Retiraos ahora que aun estais a tiempo o pagad las consecuencias. Ni el nombre del pueblo Trisio quedara para el recuerdo.»
Los Trisios ignoraban refinamientos tales como la cartografia. Las regiones que pudiera haber al sur de Migranz eran para ellos algo tan ignoto como el mar de los Suenos o la superficie de las tres lunas, de modo que bien podian creer que Kratos y los Invictos eran capaces de regresar en unos pocos dias. Cuando el heraldo transmitio aquel mensaje en la yurta de Ilam-Jayn, expurgandolo de referencias a la halitosis provocada por beber leche de yegua fermentada y de epitetos como «piojoso», «inculto» o «sanguinario», observo que el caudillo de los Trisios fruncia el ceno con cierta preocupacion.
– Kratos May es un gran guerrero. Cuando vino a las llanuras de Trisia, cazamos uros juntos. No quisiera hacer la guerra contra el.
El heraldo habia esperado pacientemente. Aunque era obvio que la ultima frase de Ilam-Jayn pedia a gritos un «pero», el heraldo espero con paciencia. No era apropiado que un simple intermediario como el completara las frases de un caudillo.
– Pero -prosiguio el Trisio, jugueteando con el collar confeccionado con muelas de enemigos-, mi pueblo sufre necesidad. Aunque bebi la sangre del uro y la leche de la yegua con Kratos como si fuera mi hermano, el gobierna un pueblo de carneros. Si llega aqui y nos guerrea, que asi sea.
El heraldo asintio. Sabia que, en el harto improbable caso de que Kratos hubiera accedido a la peticion de auxilio, habria tardado meses en llegar. Mucho mas tiempo del que les quedaba a los defensores de Migranz.
Para convencer a los Trisios de lo contrario, los asediados habian arrojado por las murallas veinte sacos de harina y cinco toneles de cerveza, y tambien habian volcado un carro entero cargado de manzanas. Pretendian demostrar asi que les quedaban viveres suficientes para resistir hasta que les llegara la ayuda del grueso de la Horda. Con un poco de suerte, razonaban, los Trisios, que eran de natural inquieto, se aburririan del cerco y seguirian camino hacia el sur en busca de presas mas faciles.
El problema era que asi, aparte de malgastar alimentos, no conseguian sino despertar la codicia de los barbaros.
– Mejor sera confesar que apenas nos queda comida -sugirio un capitan en una de las reuniones del reducido estado mayor de la Horda-. Asi comprenderan que no merece la pena el esfuerzo de asediar esta ciudad.
– O, por el contrario, pensaran que pronto nos rendiremos por falta de fuerzas, y que al menos pueden apoderarse de nuestros tesoros -dijo Trekos-. No, nuestra unica posibilidad es que abandonen ahora mismo. Al menos, si se marchan podremos recoger las provisiones que nos quedan y dirigirnos al oeste para pedir refugio en Ainar.
De modo que asediados y asediadores se hallaban en un callejon sin salida, y conforme transcurrian los dias la situacion empeoraba para ambos bandos. El heraldo, como mensajero imparcial, intentaba observarlo todo con una distante ecuanimidad. Le desagradaban la destruccion y la barbarie, los estragos del hambre y la enfermedad. Pero desde hacia mucho tiempo se habia fabricado una coraza interior, una malla de anillos tan finos que no dejaba pasar ningun sentimiento. Cuando podia, hacia lo posible por evitar el sufrimiento ajeno. Pero muchas veces no estaba en su mano aliviar los males de los demas, y en otras ocasiones habia comprobado que una accion bienintencionada acarreaba consecuencias imprevistas y negativas. Era mejor limitarse a transmitir los mensajes, puesto que las soluciones que el podia proponer a cualquier de ambos bandos se basaban en su propia logica. Y habia comprobado para su pesar que ni la logica ni la inteligencia eran los principales motores de la conducta humana.
Pero el 10 de Bildanil todo cambio. Al amanecer los sitiados recibieron senales esperanzadoras que se confirmaron durante el dia, y por la tarde sus ilusiones empezaron a desmoronarse para de nuevo remontar el vuelo en un momento glorioso y fulgurante.
Y, con la misma rapidez, todo termino en un desastre inconcebible.
De los cayanes que el general Trekos habia enviado pidiendo ayuda a Ainar no se habia sabido nada. Pero al amanecer del dia 10, se oyeron primero trompetas y luego campanas por todo Migranz. Sin desayunar, pues magro desayuno habrian tomado en cualquier caso, los defensores de la fortaleza acudieron a las murallas pensando que los Trisios se habian decidido a atacar con las primeras luces.
Fueron los que hacian guardia en el sector occidental quienes descubrieron que las campanas no tocaban a rebato, sino que tanian en senal de jubilo. A lo lejos, pero a este lado del rio Trekos, se divisaban tres grandes polvaredas y otras tantas lineas oscuras y muy alargadas que solo podian significar una cosa: un ejercito Ainari avanzando en su habitual triple linea de marcha.
Quiso la suerte que el heraldo estuviera aquella manana en la fortaleza y
no en el campamento Trisio, al que pensaba regresar por la tarde. Como los demas, acudio al adarve oeste y observo como las polvaredas se acercaban a Migranz. El parapeto se fue llenando de gente durante toda la manana, hasta que a mediodia el heraldo calculo que no debia quedar nadie en la fortaleza que no estuviera alli. Eso hizo que se formaran varias filas de espectadores que se empujaban y se ponian de puntillas para atisbar algo. Habia hombres y mujeres mezclados, algunos con armas, otros con palos y piedras y otros, la mayoria, con las manos desnudas, ya que al enterarse de que llegaba un ejercito del oeste se habia extendido la conviccion de que el destino de Migranz ya no estaba en manos de sus defensores. La aglomeracion llego hasta tal punto que algunas personas se precipitaron al vacio por los huecos entre almena y almena. A la derecha del heraldo, un padre se empeno en encaramar al parapeto a su hijo. El crio, un rabo de lagartija que no debia tener mas de cinco anos, no hacia mas que moverse entre los brazos de su padre y al final se escurrio hacia el abismo.
Se oyo una mezcla de gritos: el ?Nooooo! del padre, el agudo ?Yiiiiii! de terror del nino y el ?Ooooh! espantado de la multitud. Pero apenas duro una fraccion de segundo. El heraldo, sin tan siquiera pensarlo, inclino sobre la almena sus dos metros de estatura, extendio su largo brazo y pesco literalmente por los pelos al rapaz. Despues lo levanto en vilo y, todavia agarrado de la cabellera, que por suerte era lo bastante rizada y espesa para no resbalar, se lo devolvio al padre.
– G-gracias -tartamudeo este.
– ?Como un tipo tan viejo se ha podido mover tan rapido? -pregunto una mujer en susurros.
– No se, yo ni siquiera lo he visto -contesto otra.
El heraldo iba a sugerirle al irresponsable progenitor que se largase lo mas lejos posible del borde de la muralla, pero no fue necesario. Anunciado por el tintineo de lorigas metalicas y golpes de conteras de bronce sobre el suelo, el general Trekos aparecio en el adarve rodeado de oficiales y de soldados que despejaron la zona sin contemplaciones.
– Tu quedate aqui -le dijo Trekos al heraldo cuando vio que hacia ademan de marcharse.
– Te lo agradezco -respondio el emisario con una leve inclinacion de cabeza.
