жить!
Огромный зал сотрясался от воплей людей, которые кричали, что сделают это, или плакали, или просили Магду поторопиться.
— Чтобы получить защиту, вы должны поклясться следующим образом, — произнесла Магда ясным голосом. — Повторяйте слова за мной. Магистр Рал ведет нас. — Голоса откликнулись эхом, повторяя. — Магистр Рал наставляет нас, — сказала Магда в напряженной тишине. Раненные, истекающие кровью и в агонии с трудом выдавливали слова преданности вместе со всеми, как когда-то делала сама Магда. — Магистр Рал защищает нас. — Каждой фразу, произносимую Магдой, повторяли в унисон. — В сиянии славы твоей наша сила. — Она ждала, пока стихнет эхо, чтобы люди не пропустили ни слова. — В милосердии твоем наше спасение. — Магда остановилась, затем вновь продолжила. — В мудрости твоей наше смирение. — Толпа повторила. — Вся наша жизнь — служение тебе. — Магда посмотрела на склоненные головы, когда произносила последние слова. — Вся наша жизнь принадлежит тебе.
Эхо последних слов клятвы, произносимой в унисон, наконец, затихло. Для лучшего результата Магда заставила людей повторить клятву еще два раза.
Когда слова были произнесены три раза, пострадавшие от сноходцев рухнули с облегчением. Они кивнули остальным, что это сработало. Новость, что Магда рассказала, как спасти тех, кто был в тисках сноходцев, распространилась как лесной пожар сквозь переполненный зал.
— Поздравляю, сказала Магда толпе. — Вы сделали важный шаг в успешной защите Замка от сноходцев. И должны рассказать об этом всем, кого здесь нет. Они должны принести клятву Лорду Ралу, чтобы защититься узами. Мы не можем позволить хотя бы одному незащищенному находиться среди нас.
Глава 94
— Боюсь, — сказала Магда людям, которые теперь еще больше хотели услышать, что еще она может поведать, — помимо сноходцев есть и другие угрозы в Замке.
Магда указала на мужчину, все еще стоящего на коленях перед ней.
— Лотейн давно стал предателем, срывая наши военные планы. Он следил, чтобы наши контрмеры не работали, а оружие было неэффективным. Из-за него наши силы ослаблены, и мы проиграем при вторжении армии Императора Сулакана. Целью Лотейна был захват власти в Замке. Здесь, сегодня, когда его должны были назвать Первым Волшебником. Тогда он передал бы управление Замком врагу. Мы были в их руках. Даже не подозревая, были на грани поражения, на пороге массовых убийств или порабощения.
Магда повернулась к бывшему Обвинителю, ожидающему на коленях.
— Разве не так?
— Да, госпожа.
— Но ты ведь не работал в одиночку, правильно?
— Нет, госпожа. Мне помогли.
— Значит, в Замке есть и другие предатели, работающие с тобой? — спросила Магда. — Люди служили тебе, помогая разрушить Замок?
Лотейн кивнул.
— Да, госпожа. Есть и другие.
Магда заметила людей, пытающихся незаметно выскользнуть из палат Совета. Солдаты Народного Ополчения скрестили копья, преграждая путь к дверям. Работающие с Народным Ополчением одаренные стояли, готовые применить любые средства для предотвращения сопротивления.
— Назови нам, всем собравшимся здесь, — сказала Магда, — других предателей в Замке.
В первую очередь Лотейн начал перечислять имена волшебников. Одним из них был мужчина, которого только что задержали у дверей.
Лотейн назвал имена полудюжины одаренных, которые, знала Магда, работали в подземельях Замка. Остальных она не знала. Лотейн назвал других, нижестоящих людей, которые помогали с различными мелкими услугами и убийствами. Он произнес имя командира личной охраны Обвинителя и быстро пробежался по именам целых тридцати солдат, лояльных Древнему Миру, которые помогали захватить власть в Замке.
Магда остановила Лотейна и попросить повторить имена. Он так стремился быстрее ответить на вопросы, что его с трудом понимали. Лотейн разрыдался, что вызвал ее недовольство. Магда проигнорировала слезы и велела продолжать, но помедленнее, чтобы они могли записать имена.
Генерал Грандволл стоял на помосте с мрачным лицом, внимательно слушая. Его помощники лихорадочно записывали каждое имя. Даже слушая список, генерал Грандволл давал указания офицерам — найти и захватить всех названных мужчин и бросить в темницу. Он приказал опустить внешнюю решетку, чтобы запечатать Замок, пока всех поймают.
— И все эти волшебники подчинялись тебе? — спросила Магда, когда Лотейн закончил перечислять имена.
— Да, госпожа. Я один раздавал им указания.
— А те мужчины, которые работали в подземелье Замка, что было приказано делать им?
Лотейн вновь был вне себя от радости, чтобы может ответить на вопрос.
— Некоторые помогали волшебникам, которые разрабатывали защиту от оружия императора Сулакана, чтобы мы знали о принимаемых контрмерах в Новом мире. Другие работали с теми, кто разрабатывал оружие. Ваши волшебники пошли на многое, чтобы создать оружие и использовать его во время боя, но они не будут знать, что силы Сулакана будут готовы и устроят ловушку. Еще мы, узнали, как вы можете защититься от нашего оружия, чтобы придумать новое, обхитрить вас.
— Что еще делали твои шпионы в Замке и в Эйдиндриле?
— Они определяли цели, давая мне знать, кто был наиболее ценен и важен. Затем я приказывал сноходцам захватить их, а еще отправлял оживлять мертвых в катакомбах и отправлять их убивать, чтобы посеять страх в Замке.
Люди вновь ахнули и зашептали обо всех ужасных новостях, которые только что услышали. Многие из них были друзьями и близкими тех, кого убили. Теперь они знали не только как, но и кто несет ответственность. Толпа потребовала голову Лотейна. Некоторые люди, разозленные спокойствием Лотейна, рванулись вперед, пытаясь добраться до него.
Мерритт быстро кивнул солдатам Народного Ополчения. Те все поняли и бросились сдерживать разъяренную толпу.
— Можешь назвать другие имена? — спросила Магда, когда толпа успокоилась и вновь принялась слушать. — Другие должностные лица в Замке?
— Да, — ответил Лотейн, указывая мясистым пальцем назад на Совет. — Гаймер и Вестон. Они путешествовали в Сильфиде, чтобы встретиться с чиновниками Срединных Землей. Еще они тайно посещали места, находящиеся недалеко от Древнего Мира, и встречались там с Императором Сулаканом и волшебниками его ближайшего окружения. Они сообщали ему о достижениях ваших волшебников, передавали секретную информацию об оружии, контрмерах и получали дальнейшие указания. Сильфида никогда не раскрывает подробностей о людях, которые используют ее, поэтому никто бы никогда не узнал, что Гаймер и Вестон рассказывали секретную информацию силам Императора.
Оба советника с красными лицами вскочили на ноги.
— Это самая нелепая история, которую я когда-либо слышал! — вскричал Вестон. — Вы не можете верить порождению этой темной магии!
— Ложь! — добавил Гаймер. — Вы не можете верить лжи этого человека!
Магда проигнорировала их, когда солдаты окружили эту парочку.
— Кто-нибудь еще? — спросила она.
— Конечно. — Лотейн стал поднимать руку с вытянутым пальцем.
Старейшина Каделл вытянул руки. С глухим стуком выброшенный шар огня волшебника
