воспламенился и выстрелил по помосту. Сфера жидкого пламени плыла по воздуху, гремела и с угрозой шипела, расширяясь до смертельного ада. Горячее желтое свечение осветило лица ошеломленных людей.
В палатах вспыхнула паника.
Глава 95
Мерритт бросился к Магде, успев оттолкнуть ее от шара смертельного огня, летящего через помост. Огонь волшебника воспламенял все и вся в диком свете оранжево-желтого пламени. Куинн, Ная и генерал бросились в другую сторону в последний момент.
Огонь волшебника ударил в Лотейна с омерзительным звуком, который пронял Магду до глубины души. Бывший Обвинитель взорвался жидким адом. Капли смертоносного огня брызнули и полетели от него, попадая на толпу. Некоторые люди кричали от смертельной боли, другие в панике.
Не было ничего, что горело бы с такой же смертельной яростью, как огонь волшебника. Он имел густую консистенцию и застревал в жертвах, прожигая до костей. Люди, на которых попали капли, кричали, безуспешно пытаясь потушить себя.
Лотейн недолго бился в агонии, движения быстро затухали, пока совсем не остановились, когда ад поглотил его. Огонь был настолько сильным, что Магде было больно смотреть на него. Руки, ненадолго ставшие ярко светящимися факелами, развалились, когда Лотейн рухнул на пол и превратился в неузнаваемую горящую черную массу.
Одаренные бросились в толпу делать все возможное, чтобы потушить капли огня, попавшие на людей. Многие склонились, помогая раненым. Некоторым пострадавших требовалась немедленная помощь. Люди повсюду кричали.
— Он лжец! Это все ложь! — Старейшина Каделл закричал, стоя перед своим высоким стулом в центре стола Совета. — Эта сила Исповедницы — проклятие, которое не приносит ничего, кроме ужасной лжи. Совет запретил Мерритту создание магии такого рода, потому что мы знали, эта магия станет тиранией, контролирующей всех нас!
Ная с голубыми глазами, настолько ледяными, что Магда никогда таких не видела, указала на Старейшину и обратилась к толпе:
— Термин «тирания магии» является оправданием Императора Сулакана, который является поводом для войны. Это прикрытие истинной цели — убить всех, кто выступает против него. Сулакан хочет устранить магию, чтобы никто не смог дать ему отпор.
— Она лгунья! И эта тоже! — закричал Старейшина Каделл, указывая на Магду. — Она предатель! Они оба предатели! Вот проявление тирании магии прямо на наших глазах! Эта мнимая сила Исповедницы — дьявольское изобретение бессовестных волшебников, предназначенное помешать общему благу и контролировать наши жизни! Арестуйте ее! — дико завизжал Старейшина Каделл, указывая на солдат поблизости. — Леди Сириус — предатель! Лотейн доказал это! Она должна быть предана смерти. Она должна быть…
Слова Старейшины оборвались страшным взрывом силы, пущенной советником Сэдлером. Старейшина попятился, царапая руки, пока плоть почернела и закипела. Он только успел издать короткий вскрик, перед тем как съежившаяся плоть оплавилась и слезла, обнажая верхнюю часть черепа. Глазницы раскрылись, а глаза вытекли. Сморщенные губы отвалились, обнажив оскал зубов.
Старейшина Каделл рухнул на стол Совета дымящимся трупом.
С угрюмыми лицами советники Клэй и Хэмбрук смотрели, как солдаты боролись с Вестоном и Гаймером. Справившись, Народное Ополчение увело их прочь.
— Мне стыдно за то, как легко нас обманули Старейшина Каделл, Вестон и Гаймер, — произнес советник Хэмбрук. — Не говоря уже об Обвинителе Лотейне.
— Как мы узнаем, что вы двое не участвовали в этом? — спросил генерал Грандволл, смотря с подозрением на двух оставшихся советников. — Лотейн мертв и не сможет сказать, были ли вы предателями.
Клэй указал на Магду.
— Как я понял из слов Мерритта, сила Исповедницы безгранична. Леди Сирус может воспользоваться силой, чтобы заставить советников Вестона и Гаймера признаться во всем, что они знают, как сделала с Лотейном. Прикосновение Исповедницы раскроет истину и закончит историю. Оно будет подтверждением, что я не предатель.
— Как и я, — добавил Хэмбрук.
— Советник Клэй прав, — сказал Мерритт. — Мы можем не только вычислить, есть ли среди нас еще предатели, но и выявить невиновных. Вот в чем прелесть работающей с нами Исповедницы. Она способна распознать обман и ложь. Магда в роли Исповедницы впервые открыла истину.
Глава 96
Советник Клэй наблюдал, как двух советников-предателей уводят.
— По крайней мере, Магда может применить свою силу к ним и узнать, кто еще участвует в заговоре.
— Мы должны действовать быстро, — сказал генерал Грандволл, — прежде чем они создадут проблемы.
— Как появилось это гнездо предателей? — спросил советник Клэй. — Как они могли работать настолько продуктивно прямо у нас под носом?
Магда отошла от тлеющих останков Лотейна. Она никогда не доверяла ему, но верила Старейшине Каделлу. Поэтому злилась, что он обманывал ее так долго и предал всех.
— Ная была вынуждена помогать Императору Сулакану, — произнесла Магда. — Вряд ли мы можем себе представить, что происходит в Древнем Мире, пока спокойно живем здесь. Каждый должен узнать правду об их деяниях. — Магда приблизилась к Нае. — Пожалуйста, объясни им. Опиши этим людям картину истинного ужаса, что враг припас для нас. Расскажи, как Сулакан использует мертвых, и как его волшебники отделяют души от мира живых.
Ная вгляделась в лица, обращенные к ней.
— Если и существует тирания магии, так это то, что хочет сотворить император Сулакан и его приближенные. Люди замолчали, чтобы выслушать рассказ.
— Подожди минутку, — сказал Мерритт, подхватив Магду под руки, поскольку колени подогнулись.
Магда начала понимать, насколько сильно истощилась, применив власть Исповедницы. Меч дал силы, в которых она нуждалась ночью, но применение власти Исповедницы исчерпало эту силу.
Магда кивнула.
— Мне нужно сесть.
Мерритт обвел ее вокруг стола. Он схватился за мантию Старейшины Каделла и оттащил труп в сторону. Отдал короткий приказ. Подбежали солдаты и утащили тело прочь.
Мерритт протянул высокий стул для Магды. Когда она села, он встал позади, положив руку на резную верхнюю часть кресла.
— Совет потерял членов, а мы нуждаемся в Совете, — сказала Магда, сидя в центре стола. — Для начала, я восстановлю советника Сэдлера.
Никто не возражал. Когда Магда указала на него, Сэдлер улыбнулся и сел слева от нее. Клэй и Хэмбрук сели справа, на свои обычные места.
Магда кивнула Нае, чтобы та продолжала. Сейчас, сидя, она спокойно выслушала то, что уже знала: колдунья разоблачала ужасы, что вынашивали правители в Древнем Мире.
