— Ты забыла, что Барах и я были хорошими друзьями? Он рассказал, что сила Одена содержится в трех черных шкатулках, покрытых драгоценными камнями. Также он говорил, что шкатулки находятся в Храм Ветров. — Лорд Рал перевел взгляд с Магды на Мерритта и обратно. — Поэтому объясните мне, если шкатулки находятся в Храме Ветров, что одна из них делала в этом мире у погибшего человека?
— Нам стоит сказать ему, — прошептал Мерритт.
Магда кивнула и глубоко вздохнула.
— Шкатулки были украдены из Храма Ветров.
— Очевидно. Но кто взял их?
Мерритт пожал плечами.
— Могу предположить, что это были люди Сулакана.
— А что насчет других шкатулок? — спросила Магда.
Лорд Рал тяжело вздохнул.
— Не знаю. У меня только одна. И вам будет трудно поверить, скольких мы потеряли, пока получили ее.
— Могу только предполагать, — произнес Мерритт. — Но если она предназначалась Сулакану, лучше подготовиться, ведь гораздо больше солдат попытаются вернуть ее.
— Несомненно, — сказал Лорд Рал.
— Мы должны спрятать шкатулку, — обратилась Магда к Мерритту. — Пытаться защитить слишком рискованно. Она должна быть спрятана.
— Звучит прекрасно, но где? — спросил Мерритт. — Я не знаю места настолько защищенного, чтобы Император Сулакан не добрался до него. В конце концов, они были скрыты в Храме Ветров, в Подземном мире — и Сулакан добрался до них.
— Хорошо, — сказала Магда. — Если он не знает где искать, то…
Магда замолчала, так как мысль, скребущаяся на краю сознания, внезапно стала ясной. Моргнув, она спросила себя, сработает ли это, возможно ли вообще?
Она схватила Мерритта за рукав.
— Гравитационное заклинание?
Лорд Рал нахмурился.
— Что?
— Гравитационное заклинание, — сказал Мерритт, проигнорировав Лорда Рала и сосредоточив внимание на Магде, поняв по глазам, что у нее на уме нечто важное. — Что с Гравитационным заклинанием?
— То небольшое заклинание притяжения, созданное тобой и отданное мне, которое притягивает глиняные фигурки к себе.
— Правильно, — Мерритт говорил, растягивая слова, начиная понимать смысл.
— Что, если ты создашь более сильное заклинание, которое притянет мертвых, оживленных Сулаканом, и полулюдей? Ная поможет создать его. Она знает, как они действуют и как пользоваться душами, так что, возможно, сможет дать основу, а затем ты создашь заклинание, которое притянет и тех, и других, ведь так?
— Для человека, родившегося без дара, — улыбаясь, сказал Мерритт, — у тебя, несомненно, бывают интересные идеи о том, как его использовать. Ты легко могла бы потягаться с волшебником.
Лорд Рал переводил взгляд с одного лица на другое.
— Куда вы предлагаете их привести?
Мерритт провел рукой по шее.
— Это проблема. Нужно какое-то место, где мы сможем запечатать их. Однажды заманив туда, нужно будет удержать монстров там.
Магда щелкнула пальцами.
— Символы Исидоры.
Мерритт кивнул.
— Мы можем использовать охранные заклинания Исидоры для создания барьера, который бы удерживал их.
Лорд Рал все еще серьезно хмурился.
— Вы хотите сказать, что можете создать заклинание, которое притянет ходячих мертвецов Сулакана и полулюдей? — Когда Мерритт улыбнулся и кивнул, Альрик Рал продолжил: — И затем вы поставите щит, чтобы удерживать их там?
— Именно, — ответил Мерритт. — Если получится завести монстров в эту ловушку, нашим войскам не придется сражаться с ними. Я мучился, пытаясь придумать, каким оружием и образом сражаться, но если получится запереть их где-нибудь, тогда не придется сражаться. А если не придется сражаться с армией мертвых и полумертвых, множество солдат и обычных людей будут спасены.
— Все, что нужно — место, где можно запереть монстров, — сказала Магда. — Это должно быть какое-нибудь удаленное место, где для надежности будут не только щиты, но и физические барьеры. Может, сплошной каньон или что-то в этом роде.
Лорд Рал продолжал хмуриться, опустив руки. Внезапно он стал выглядеть решительным и серьезным.
— Темные Земли.
— Темные Земли? — переспросил Мерритт. — Что такое Темные Земли?
— Отдаленная и необитаемая область в Д'Харе. Там есть место, на севере Темных Земель, окруженное горами. Есть лишь один единственный выход. Вокруг одни непроходимые горы. Если получится завести монстров туда с помощью заклинания, ты смог бы запереть их там. Никто не ходит в ту отдаленную область Темных Земель. Это опасное место. Все уже давно считают ее землей демонов.
— Прекрасно! — сказала Магда и, повернувшись к Мерритту, продолжила: — Как только ты закончишь с заклинанием, которое будет действовать на мертвых и полулюдей, мы можем отправиться туда, установить заклинание и заманить монстров.
— Удерживающие заклинания, которые я мог бы создать из тех, что придумала Исидора, не ослабеют тысячи лет. И еще, — добавил Мерритт с улыбкой, взглянув блестевшими глазами. — Можно оставить там и шкатулку Одена. Тогда она тоже окажется там в ловушке. В конце концов, кто пойдет в земли демонов, наполненных ходячими мертвецами и полулюдьми, которые хотят разорвать все, что движется?
Магда приложила руку к груди и издала вздох облегчения.
— Мы только что разрешили две проблемы одним решением. Как только ты сможешь создать заклинания, отправимся в Темные Земли и установим ловушку.
— Мы? — Мерритт покачал головой. — Ты не пойдешь. Дело в том, что заклинание гравитации работает на определенном расстоянии. Если бы ты поместила эти глиняные фигурки, что я дал тебе, в отдалении от заклинания гравитации, его мощности не хватило бы, чтобы притянуть их к себе. Я собираюсь создать заклинание, а затем отправиться к вражескому войску, чтобы силы заклинания хватило повести мертвецов за собой. Когда же все они последуют за мной, я поведу их в то удаленное место в Темных Землях. Создам заклинание и, как только монстры потянутся к нему, установлю удерживающее заклинание, которое оставит их там. Конечно, вести их за собой — не совсем то, что я бы предпочел, но другого выбора нет. Слишком опасно тебе идти со мной.
— Слишком опасно? — Магда уперлась руками в бока. — Кто спас твою шкуру, расправившись с солдатами, и освободил тебя?
Лорд Рал поднял руку.
— Могу я услышать эту историю? Ты расправилась с солдатами? Можно подробности?
Мерритт раздраженно махнул рукой.
— У нее был меч.
— Ах, у нее был меч. Это все объясняет.
— Только потому, что Магда убила волшебника и восемь или десять солдат Лотейна в одиночку, не значит, что она способна справиться и с такой битвой.
Лорд Рал сложил руки и приподнял бровь.
— Мне кажется, способна.
