Это день, когда ты замахнешься мечом,
А я только слегка улыбнусь,
Потому что я знаю желанье твое:
«Я играю; тебя не коснусь».
Это день, когда я вновь признаюсь в любви,
Не боясь встретить боль, как тогда.
Как с мечом: ты успеешь остановить —
Ведь иначе случится беда…
Но к мечте пролегает извилистый путь,
Где сойтись нам со страхом в борьбе.
Я не буду тебя подгонять и тянуть…
Потому что я верю тебе.
— Ну как? — спросил Дар. — Это то, что искало твое сердце?
— Он задел меня, Дар, — Рая вернула ему блокнот, — но дал понять, что совсем не мне предназначен…
Она говорила о стихотворении, как о живом существе, — вот что поразило Дара…
<<<
— Завтра — твое испытание, — сказал Клот, сделав два шага и загородив любопытный лунный лик. — Как ты себя чувствуешь?
— Мне спокойно, — ответил Дар.
— Это хорошо. Так сказал бы настоящий мастер, — похвалил Клот.
Сегодня он был невероятно серьезен, что на него, взрослого парня с повадками трехлетки, совсем не похоже.
— Что же такое ты взял у меня, Клот? — спросил Дар. — Ты сам не свой теперь.
— Уже заметно, да? — грустно покачал головой Клот. — Знаешь, я хотел тебе сказать… я понял, как все это работает… Почему обретенное умение не проявляется сразу… и не исчезает у того, от кого взято…
— Почему? — живо поинтересовался Дар.
— Это подобно тому, как от большого растения берут маленькое семечко… Его еще надо вырастить. И не факт, что оно будет похоже один в один на своего родителя… Я только сейчас начал чувствовать, что талант раскрывается… постепенно… и медленно растет… Так ведь было и с тобой, когда ты перенял знание тигриного языка…
Дар не хотел повторять свой вопрос. В конце концов, тогда он сам позволил Клоту не говорить, не просить, а просто взять то, что он хочет. И сейчас понимал, что не в праве заставлять его рассказывать об этом…
— Я взял твоих черных ангелов, Дар, — неожиданно ответил Клот, точно прочел его мысли.
— Зачем?..
— Я еще не знаю. Просто что-то подсказало мне, что это — именно то, чего мне не хватает… это недостающий кусочек мозаики… Но сейчас я чувствую, что в моей душе семечко твоей прорастет совсем не так… Правда, пока еще рано о чем-либо говорить… Я хочу, чтобы ты победил завтра, Дар, — сказал Клот горячо. — Но послушай свое сердце и не понимай победу неправильно.
— Я все понял, — кивнул Дар. — Я и сам думал об этом.
— Хорошо, что мы понимаем друг друга…
<<<
— …Помоги мне его изгнать, Яна, — взмолился Редьяри, и по щекам потекли слезы… — Я не хочу… не хочу этой силы… не хочу этой войны… Я бы уехал отсюда на край света…
— А я бы поехала с тобой, — Яна обняла маленького вождя и погладила его по голове.
— Он… он никогда не приходит, пока ты рядом… — сказал Редьяри. — Останься со мной…
<<<
Что после? Я подумал: что после разгрома Эмеральда?.. Не победить я не мог… С превосходящими силами да на уровне Easy — не мог… Но что потом?..
Наверное, сегодня был мой момент истины… я выбрал неверный путь. Я должен был сразу идти к оракулу, тем более что знал, где найти ее. Я не должен был ступать на трап Черного Аполлона — с этого начался тот путь, на котором я сейчас… или еще раньше…
Но сходить с этого пути уже, наверное, поздно…
<<<
— Я должен увидеть его, — сказал Давид.
Он весь подобрался, точно перед прыжком, он сжал кулаки, и на руках от напряжения вздулись вены…
— Старый Армани переиграл меня на этот раз… — бормотал Давид, чувствуя, как к жуткому моменту истины приближает его каждый шаг по этому коридору…
…Ульяна на этот раз зашла просто так. Сидевший за ноутбуком Владислав встрепенулся, точно от удара, услышав скрип двери, и обратил к ней свой взгляд… который сегодня казался сумасшедшим…
— Я хотел спросить, — затараторил он, — я давно-давно тебя хотел спросить, милая Ульяна… Нет, не надо объяснять, почему меня никуда не выпускают. Никуда, даже к этому чудесному бассейну за окном… Почему не бьются стекла… почему… почему… Не надо! — он хлопнул ладонью по кровати и резко выпрямился. — Я знаю, что я здесь пленник, — голос Влада стал зловещим; медленно-медленно, точно крадучись, он приближался к испуганной девушке. — Объясни мне одно: почему здесь нет зеркал?!.
Ульяна оцепенела от ужаса, от той зловещей силы, что исходила от Влада… Она ничего не могла ответить — ужас сковал ее по рукам и ногам…
В этот момент хлопнула о стену распахнутая пинком дверь, и Влад встретился взглядом с Давидом. Пришедшая в себя Ульяна метнулась прочь из комнаты…
— Вот мы и встретились, молодой человек! — сказал Давид, разглядывая бесстыдно молодое лицо сына Армани, кому, насколько он знал, на самом деле шел сорок первый год… — Твой отец нашел этот путь… но зачем он прислал тебя?! Посмеяться надо мной?!!
