пятно.
- Конечно, призрак, а кто же еще? Старик сегодня не в форме, я имею в виду, что обычно Тювин имеет довольно человеческие очертания. Наверное, он вас стесняется, или... Вообще-то господин Саливава был так пьян, когда его убили, что его призрак тоже не совсем соображает, что вокруг происходит. Но он молодец! Здорово мне помогает. Как появится перед каким-нибудь бравым капитаном, как рявкнет: 'Твари негодные!' И ребята сами, без всяких усилий с моей стороны, начинают открывать свои тайники. А я могу просто идти спать, что обычно и делаю! Грандиозный мужик этот Тювин! Так любить свою работу!... Да, сэр Кофа, что же у вас все-таки стряслось? По глазам вижу, что вы не просто так пожаловали!
- Нули, я еще минуты две подожду... А если ты к тому времени не заткнешься добровольно, мы с Максом тебя свяжем, сунем кляп в рот - и перейдем к делу. Ясно?
- Ну что вы такое говорите, сэр Кофа? Когда это я отказывался поговорить о деле?... Так я все-таки угадал: у вас ко мне дело! Отлично, я вас слушаю, господа, только сначала скажите мне: эта история про Мелифаро и Чемпаркароке - правда?
- Грешные магистры!... - Сэр Кофа поднял глаза к небу. Разумеется нет, сам мог бы сообразить! Дался вам всем этот Чемпаркароке... Ладно, Нули, теперь напряги свою знаменитую память. Речь пойдет не о контрабанде, так что приготовься попыхтеть.
- Так вам тогда не ко мне! - Радостно зтараторил сэр Нули Кариф. - Я знаю, к кому вам нужно обратиться!...
- Да выслушай ты сначала! - Сердито рявкнул сэр Кофа. Это подействовало: парень заткнулся, поправил свои уморительные круглые очки и изобразил внимание. Сэр Кофа удовлетворенно вздохнул и продолжил.
- Я знаю, что ты замечаешь всякую ерунду, если она выходит за рамки твоих представлений о скучном... Мне нужно, чтобы ты вспомнил, не проходили ли мимо тебя какие-нибудь ребята, чьи пояса поразили твое воображение... Стоп, не вздумай вываливать на нас полную информацию обо всех поясах, которые ты видел в своей жизни! Меня интересует широкий пояс из неизвестного материала, немного похожего на перламутр, только гораздо ярче. Все, можешь открыть рот, ты и так долго терпел. Так мило с твоей стороны, Нули...
- Видел! - С восторгом заявил сэр Нули Кариф, победоносно оглядывая нас с Кофой. - Видел и не раз! Теперь надо вспомнить, где и у кого я это видел... Вы же знаете, сколько народу здесь лазает, сэр Кофа! И это правильно, так и надо, порт - есть порт! Зачем он вообще нужен, если люди будут обходить его стороной, верно? Так... Ну это было совсем недавно, уже в этом году. То есть меньше дюжины дней назад. Хорошо! Так, дальше... Я увидел это пояс и сказал Ду Идунну: 'Арестовать бы сейчас этих пиратов, Ду, были бы мы с тобой самыми модными ребятами в столице!'... Значит, их было двое, в таких поясах. Или даже больше... Да, и еще получается, что мы были вместе с Ду Идунном, а он не появляется на службе уже полдюжины дней: болеет. Он вообще такой хилый парень... или прикидывается... Я до сих пор не понял! Грандиозно, ребята: у меня в голове Магистры знают что творится, а Ду должен помнить, чем занимался перед тем как захворать: он очень мнительный. Когда заболеет, непременно вспоминает всех, с кем встречался и пытается убедить жену, что его 'сглазили'. Я пошлю ему зов и спрошу, а вы угощайтесь камрой, господа! Закончится - еще принесут, знали бы вы как ее у нас много, этой дряни... - И сэр Нули Кариф умолк и напрягся. Перешел на Безмолвную речь, как я понимаю.
Через полчаса мне стало ясно, что Безмолвная речь не сделала нашего гостеприимного хозяина менее разговорчивым. Сэр Кофа изобразил страшное лицо и громко кашлянул. Нули покивал головой, виновато пожал плечами и снова ушел в себя. Еще через несколько минут он задумчиво слез со стола и вышел из кабинета. Я вопросительно посмотрел на сэра Кофу.
- Ему надо посекретничать, Макс! - Улыбнулся Кофа. - В народе ходят слухи, что я могу подслушивать чужие разговоры на Безмолвной речи...
- Только слухи? - Недоверчиво спросил я.
- Ну... Вообще-то я действительно могу, но... Это слишком утомительно, да и вредно для здоровья. Знаешь, мальчик, некоторые вещи лучше просто не делать! Тем более, что гораздо легче узнать мысли каждого из собеседников по окончании их разговора. Так что я и не собирался... Но ведь никому ничего не докажешь, пусть себе прячется!
- Прошу прощения, господа! - Физиономия сэра Нули Карифа была скорее довольной, чем виноватой. - Одно к одному, мне еще и в уборную приспичило... Вы уже были в нашей новой уборной? Мальчики украсили ее всеми контрабандными талисманами, которые не вызвали интереса в Иафахе. Очень познавательное зрелище!... Я нашел ответ на ваш вопрос, сэр Кофа, так что не волнуйтесь!
- Не тяни, Нули! Вашу уборную мы обсудим в следующий раз.
- Зря вы так, сэр Кофа! Такого вы нигде больше не увидите! Ладно, как хотите... Ду все прекрасно помнит. Это были владелец судна из Ташера и его капитан. Прибыли в порт утром пятого дня этого года. У них шикарная лоханка, получше многих наших будет. Можете полюбопытствовать, она еще стоит у причала. Называется 'Вековуха'. Смешно, правда? Эти сумасшедшие моряки порой так называют свои ни в чем не повинные корабли!... Сейчас я вам скажу, как зовут владельца... - Нули полез в стол, достал пачку самопишущих табличек и уткнулся в них носом. - Ага, его имя Агон, и это все. У жителей Ташера такие короткие имена! Да, Ду Идунн мне напомнил, что такие же пояса были среди их груза. Мы еще шутили: жаль, дескать, что не к чему придраться, а то забрали бы себе... Всего-то четвертая ступень Белой магии, ничего запретного. Пришлось пропустить!
Сэр Кофа решительно забрал таблички и принялся их изучать.
- Весьма интересно! - Сказал он через некоторое время. Как я понимаю, никакого товара на продажу, за исключением этих поясов, у ребят не было. Тоже мне туристы!
- Они сообщили, что собираются покупать товар в Ехо. Имеют право! - Заметил Нули Кариф.
- Ага... Покупать здесь, а продавать у себя, в Ташере, где цены на все в несколько раз ниже! Какой мудрый человек этот купец Агон! Как он хорошо ведет свои дела! Подобная торговая операция имеет смысл только в том случае, если столичный товар не покупать, а красть... Тоже мысль, между прочим! На судне кто-то есть, Нули?
- Да, конечно. Капитан и часть команды. Экономят на гостинице, или стерегут свою посудину. Она того стоит, крутая лоханка, я вам говорил? Но там нет ничего интересного, сэр Кофа! Я у них все перерыл.
- Сейчас выясним, что это за 'крутая лоханка', и есть ли там так называемое 'интересное'. Спасибо за камру, Нули, только мой тебе добрый совет: переходи снова на местную. Думаю, твой помощник болеет именно от этой заморской дряни. Она же горчит, и от нее начинает ныть желудок!... И держи ушки торчком: если что-то еще услышишь об этих поясах, немедленно посылай мне зов, в любое время. Все документы о 'Вековухе' я забираю, давай распишусь. - Сэр Кофа хлопнул ладонью по маленькой толстой табличке, которую начальник таможни извлек чуть ли не из-под тюрбана. - Вот и ладненько! Хорошего дня, Нули. Пошли, Макс.
Я тоже распрощался, и мы отправились в порт посмотреть на 'Вековуху' и познакомиться с ее капитаном.
Контуры изящного парусника действительно не оскорбляли глаз! Статный красавец с длинной косой и бородой ниже пояса встретил нас на причале. Его в высшей степени романтичный облик дополнял строгий черный костюм: просторные штаны и что-то вроде широкой куртки до колен. Пояс, если он все еще был на капитане, ясное дело, скрывался под этой 'рясой'.
- Капитан Гьята, к вашим услугам, господа, - сухо представился он. Капитан говорил с забавным тягучим акцентом. 'Хвала Магистрам, что он не из Иррашши, намаялись бы с переводчиками', - подумал я.
- Тайное сыскное войско Ехо. Давайте поднимемся на ваше судно, господин Гьята, - не менее сухо сказал сэр Кофа Йох.
- Судно является личной собственностью господина Агона и я...
- Ты что, не понял, парень? - Мягко спросил сэр Кофа. - На всей территории Соединенного Королевства Тайный сыск имеет полное право выпотрошить не только вашу 'личную собственность', но и твою личную задницу, если нам покажется, что там можно найти что-нибудь интересное...
- Я могу сказать только одно, господа: мне приказали никого не впускать на корабль... Мне остается только одно: умереть, выполняя приказ... Мне очень жаль. - Капитан Гьята совершенно не был похож на тупого фанатика. И на закоренелого преступника он не был похож, хотя кто знает, как должны выглядеть
