самый неподходящий момент.
В хижину вполз Ибис. Он принес червей и плоды Райя. Положив все на пол, сел в свою любимую позу и запел что-то тихо и заунывно. Ивина быстро провела кристаллом над червями и с аппетитом стала есть мясо. Кот, закончив полировать меч, присоединился к ней.
– Что будем делать после еды? – поинтересовалась Ивина.
– Спать и набираться сил… – Кот раскинул на полу свой плащ.
– Я не нужен тебе пока, сын солнца? – спросил Ибис.
– Нет. Я буду спать до вечера, а потом снова захочу есть.
– Вечером я принесу еду, – кивнул Ибис. – А сейчас пойду в святое жилище и поговорю со своими богами.
Он уполз. Ивина легла рядом с Котом и прижалась к нему.
– Будем спать или, может, чем-нибудь займемся?
– Спать, – улыбнулся Кот. – Уж слишком жарко. …Это был тяжелый бой. На него напали сразу трое мерлонов, вооруженных боевыми секирами, другие два арбалетчика выжидали момент для выстрела. Он крутился, как мог, но разве есть защита против арбалетной стрелы, пущенной с близкого расстояния? И однажды он не успел уйти с линии выстрела. Тяжелая стрела пронзила его грудь, он упал и умер…
Кот проснулся весь в поту. Рука Ивины лежала у него на груди. Ибис сидел у входа в неизменной молитвенной позе.
– Я знаю, что тебе снятся тяжелые сны.
– Да, – кивнул Кот, – ты прав, старик.
– Боги не могут тебе помочь, – покачал головой Ибис – Ты сам должен найти способ выжить.
– Я и не надеюсь на помощь твоих богов, – поморщился Кот. – Однако мне трудно что—либо придумать. Ведь я даже не знаю места будущей битвы!
– Если хочешь, я могу выяснить, – пошевелилась Ивина. – Это совсем просто.
– Каким образом?
– Старик знает ту местность, а я могу увидеть его мысли, – торжествующе улыбнулась Ивина. – А потом расскажу тебе.
– Он тоже может рассказать. Но одно дело – услышать, другое – осмотреть. Только обследовав все, я способен выстроить план. А можешь сделать так, чтобы я увидел сам?
– Никогда такого не пробовала, – задумалась Ивина. – Даже не знаю, как это сделать.
– Думаю, это нам по силам, – сказал Кот. – Иногда я слышу чужие мысли – правда, большей частью все происходит неосознанно. Давай-ка я сконцентрируюсь, а ты поможешь – вдруг да и выйдет?
– Чем я тебе помогу, если не знаю ни одного подходящего заклинания?
– Я уже говорил тебе, что заклинания не играют большой роли. Они только помогают концентрации. Дело не в них, а в твоей магической силе. Можешь шептать все, что угодно, и результат будет.
– Все, что угодно? – удивилась Ивина. – Ты совсем ничего не понимаешь в магии! И что же я, по-твоему, должна шептать?
– Например: «Хочу, чтобы Кот услышал мысли старика… Я очень этого хочу… Я хочу, чтобы Кот увидел место предстоящего боя…» Ну и дальше, что там у вас обычно говорится: «Помогите мне, боги»?
– Есть богиня, которая защищает меня, – задумалась Ивина. – Я названа в ее честь и обычно обращаюсь к ней. Поэтому и не могу ничего для себя сделать: называя свое имя, я указываю на богиню. Получается путаница. Но в данном случае я буду просить для тебя, так что можно попробовать.
– Приступим?
– Самой интересно, что из этого выйдет, – улыбнулась Ивина. – Возьми голову старика в руки и загляни ему в глаза… – Голос девушки стал глухим и монотонным. – Ивина, помоги мне, дай силы Коту увидеть все, что ему нужно…
Кристалл на ее груди разгорелся ярким зеленым пламенем. И Кот увидел…
Та же пустыня… Несколько полукруглых хижин возле деревьев Райя… Вдали – зеленые заросли, до которых было не больше дня пути…
– Ну что? – спросила Ивина.
– Нормально… – Кот убрал руки с головы Ибиса. – Все вышло замечательно! Твоя магия помогла.
– Теперь можешь придумать план?
– Вряд ли, – вздохнул Кот. – Я не увидел ничего интересного. Нужно думать дальше. Ты действительно неплохая ведьма. Еще бы узнать, на что способен твой кристалл.
– Он дает мне силу.
– Это я знаю. Мне интересно, может ли он усиливать ее так, чтобы ты кого-то убила или лишила сознания? Останавливать стрелы в полете или хотя бы отклонять их в сторону?
Он перевел взгляд на Ибиса:
– Иди, старик, к своим богам. Узнай у них: могу ли я победить?
– Ты можешь, – закивал Ибис. – Я это знаю. Даже твое прикосновение – чудо. Я видел вместе с тобой тот колодец, я как будто оказался там.
