меч, а сам перехватил посох обеими руками.
Впереди прямо из каменной стены, так показалось, тяжелыми волнами выкатывался дым. Он не поднимался выше колена, тяжело расползался неспешными волнами, растекался, постепенно разжижаясь, просачиваясь в углубления, заполняя ямки и впадины.
Глава 10
Олег пощупал стену, Томас видел, как в одном месте рука калики внезапно провалилась в камень. Сердце оборвалось, но Олег обернулся, молча кивнул, навалился на камень… и пропал. Томас, страшась колдовства, но еще больше страшась остаться один, без друга, хоть и язычника, бросился на скалу с такой поспешностью, что не угадал место, грянулся о настоящий камень. Сам содрогнулся от удара и жуткого лязга, со второй попытки проломился сквозь призрачное марево, едва не сбил с ног Олега, тот ожидал по ту сторону призрачной завесы.
– Тихо, – прошипел Олег. Он стоял в узком проходе, шагах в пяти дальше щель расширялась, но ее перекрывала настоящая дверь, из дубовых досок, медные полосы крест-накрест, массивный засов. Олег указал на дверь. – Я чую, он там…
Томас открыл перед дверью рот, но Олег с силой ткнул в бок:
– С ума сошел?
– А что? – возразил Томас. – Это не по-рыцарски врываться, не предупредив. Все-таки там не простолюдин…
– Эх…
Олег покачал головой, знаком показал, что, когда окажутся в помещении, каким бы оно ни было, он, Томас, должен мчаться направо и рубить всех, кого встретит. А сам калика пойдет налево.
Томас ожидал, что калика наконец-то прибегнет к магии, но тот отступил, разбежался и с такой силой ударился в дверь, что та вылетела вместе с косяком. Калика исчез в облаке пыли, дыма. Томас метнулся следом. Он успел увидеть, как прямо из дыма прыгнуло оскаленное чудовище, зубы что кухонные ножи, глаза горят как угли, инстинктивно взмахнул мечом, в плече стегнуло болью, но меч удержал, а чудовище пронеслось мимо. Томас слышал глухой удар, раненый зверь явно не попал в проем.
Дым исчезал, в глубине калика сильными ударами бросил на пол высокого человека в зеленой одежде. Наконец тот распластался как рыба, только глаза с ненавистью следили за каликой. Еще двое лежали под стеной. Под одним расплывалась лужа крови, другой лежал вроде бы вверх лицом, но вместо груди Томас увидел широкую спину.
С мечом в руке Томас спросил зло:
– Всех, кого встречу?
Олег сказал предостерегающе:
– Ну-ну, там еще могли остаться слуги. Погляди в задних комнатах.
Томас надменно бросил меч в ножны:
– Со слугами дерись сам.
Калика рывком вздернул человека в халате на ноги. Тот размазывал по лицу кровь, вздрагивал, все еще не придя в себя. Вся комната была усеяна обломками мебели, разбросанными бумагами. Олег потряс мага за халат, внезапно спросил почти ласково:
– Ченнир, верно?
Голос магу не повиновался, он судорожно кивнул.
– Вот и хорошо, – сказал Олег. – Ты ворон любишь?
– Н-нет, – ответил маг ошарашенно. Выплюнул кровь, повторил тупо: – Не люблю.
Олег улыбнулся:
– И я не люблю. Падаль жрут. Вот видишь, как много у нас общего. Рассказывай. Мы найдем общий язык. Иначе вороны будут клевать тебя. Конечно, тебе будет уже не больно, я позабочусь, но все-таки противно, когда грязными лапами будет топтать по твоей морде, когти грязные, по дерьму могли ходить, а потом гадостным клювом станет долбить тебе глаза… С чего они все с глаз начинают?
Маг побледнел, глаза вылезли из орбит, а веки затрепетали.
– Но вам отсюда не уйти… Лучше, если сразу сдадитесь!
Томас негодующе всхрапнул, выпрямился, хотя от усилий заболели ребра, а Олег сказал рассудительно:
– Тебе-то что? Сдадимся, не сдадимся – ворон клевать будет все равно. Отвечай, как пройти к Вельзевулу?.. Гм, к Вельзевулу вроде бы уже не надо. Тогда как пройти в замок вашего князя Тьмы, но так, чтобы не напороться на стражу?
Маг прошептал, глаза его дико озирали разгром:
– Как вы… сумели сюда…
– Да нешто это ты нас поймал? – удивился Олег. – Нет?.. Тогда спрашивать буду я, а ты, чтобы лучше запомнил…
Он небрежно ткнул вытянутыми пальцами в ключицу мага, там хрустнули тонкие косточки. Маг взвыл:
– За что?
– А чтобы ты все понял, – объяснил Олег. – Мы торопимся. Отвечай быстро – останешься жить. Промедлишь – убью.
