заводских подвалах, что сразу узнать тебя, право, мудрено.
- Мы же условились не упрекать друг друга, - смущенно проговорил Алексей. - Не делать того, что я делаю, не могу, да и не имею права, ты это прекрасно понимаешь...
- Я не о том, Алеша, - перебила его Варя. - Искать мину, конечно, нужно, но ведь ты обещал мне найти ее быстро.
- Что поделаешь, Варя! - вздохнул Алексей. - Я и так стараюсь изо всех сил. Доложи-ка обо мне Владимиру Александровичу.
Варя застала Дружинина у телефонного аппарата. Он разговаривал с секретарем обкома партии.
- Все в порядке, товарищ Егоров! - говорил Владимир Александрович в трубку. - Нет-нет, никакой помощи не требуется. У вас ведь и своих хлопот достаточно. Справимся своими силами. Сегодня мы должны поднять эту мину на воздух... - Он слушал некоторое время, поддакивая собеседнику, и вдруг оживился:- Как, уже приехали? Кто?.. Инженер Серов?.. И Демченко тоже? Это здорово! Немедленно направляйте их к нам!.. Квартиры?.. Да, все готово, можете не беспокоиться. Всего хорошего, товарищ Егоров!
Дружинин положил трубку и озабоченно взглянул на Варю:
- Ну, как дела с квартирами?
- Все в порядке, Владимир Александрович. Тимофеев просил доложить вам, что все готово. Да я и сама их осматривала. Не очень шикарно, конечно, но жить можно.
Дружинин потер руки:
- Очень хорошо! А где же Тарасенко?
- На совещании в горсовете.
- Вернется - пусть ко мне зайдет. Да, передай еще Ковалевой, что совещание агитаторов проведем завтра. Пусть она зайдет ко мне...
- Разрешите доложить... - вспомнила Варя об Алексее.
Но Дружинин нетерпеливо перебил ее:
- Погоди! Позвони еще в гороно и скажи, что я жду Иванова в девятнадцать ноль-ноль... Из горторготдела снова мне звонили. Опять у них с промтоварами неладно. Передай Свирскому: пусть сегодня же разберется во всем... Ну, что там у тебя?
- Майор Воеводин пришел.
- Воеводин? Да что же ты об этом сразу-то не сказала, ведь он мне вот как нужен! - Дружинин провел ладонью по горлу и добавил: - Зови скорее!
Майор, громко стуча каблуками, вошел в кабинет. Сегодня он шел как-то особенно неуклюже.
Дружинин пристально всматривался в лицо Воеводина, пытаясь по выражению его угадать, с какими новостями явился майор.
- Ну-с, чем порадуете? - нетерпеливо спросил он.
- Радовать нечем, - мрачно ответил Воеводин. -Плохие дела.
Дружинин заметно изменился в лице.
- Вы, значит, произвели уже детонирующие взрывы?
- Произвел.
- На всех трех заводах?
- На всех трех.
- И?..
- Никакого эффекта. Дружинин нахмурился
- Может быть, Хмелев в самом деле решил поиздеваться над нами!-раздраженно произнес он и бросил давно уже потухшую папиросу. - Но нет, это не выйдет!..
Вошла Варя.
- Владимир Александрович,-сказала она,-к вам Строгановы - отец и сын.
- Вы знаете, кто такие Строгановы?- Дружинин живо повернулся к Воеводину: -Это лучшие в области специалисты по монтажу заводского оборудования. Мастера высокого класса. Артисты!.. Зови их. Варя.
Воеводин поднялся, собираясь уйти.
- Нет-нет! - запротестовал Дружинин и, взяв его за плечи, усадил на место. - Я прошу вас остаться. Не мешает и вам послушать наших кадровых рабочих.
Совет Строгановых
Распахнулась дверь. Вошли кряжистые, широкоплечие отец и сын Строгановы.
- Иван Прокофьевич! Илья Иванович! - радостно воскликнул Дружинин. Спасибо, что не забыли! Откуда вы? Я ведь адреса вашего так и не смог раздобыть. Ходили слухи, будто вы погибли на фронте.
Строганов-старший сказал степенно, с легкой усмешкой:
- Погибать-то погибали, и не раз, да вот, как видите, не погибли. Я партизанил, а Илья в армии был. Гвардии старшина, полный кавалер ордена Славы. Можете поздравить.
Владимир Александрович крепко пожал руку Илье Строганову, и тут взгляд его упал на Воеводина.
- Прошу познакомиться, - обратился он к Строгановым, кивая в сторону Алексея: - гвардии майор Воеводин.
Строгановы пожали майору руку.
- Ну, а теперь присаживайтесь и рассказывайте, - сказал Дружинин, подвигая Строгановым стулья.
- Мы к вам, Владимир Александрович, прямо из областного центра,-начал Иван Прокофьевич,-Только что кончили там монтаж оборудования. Работа, скажу я вам, была мелкая, а мы прямо-таки истосковались по большому делу.
Илья Строганов поддержал отца:
- Что верно, то верно. Уж я, бывало, на фронте не раз бойцам своим о вас рассказывал. Вспоминал горячие денечки, когда вы на трансформаторном секретарем партийного комитета работали. Боевое было время!
-Верно говоришь...-подтвердил Строганов-старший и обратился к Дружинину: Вот и теперь, Владимир Александрович, хотим мы так поработать. Узнали, что вы всем районом командуете, и решили к вам податься. Пошли в обком, думали драться придется за путевку к вам, а нам говорят: 'К Дружинину? Пожалуйста!' Владимир Александрович спросил с любопытством:
- Ну, а как догадались, что у меня дело большое? Говорят, что ли, об этом в области?
Илья Строганов собрался ответить, но отец опередил его:
- Да что говорить! И без того каждому ясно. Сами посудите; заводы у нас в Краснорудске транспортного машиностроения. Как же тут не сообразить, что заводы эти будут в первую очередь и в широком масштабе восстанавливаться!-Старик подкрутил усы и усмехнулся:-Мы ведь в политике малость разбираемся.
- Теперь придется работать еще быстрее, чем до войны, - улыбаясь заметил Дружинин.
- Когда прикажете в строй становиться? Мы готовы.
- Успеете еще, -уклончиво ответил Владимир Александрович. - Устраивайтесь пока с квартирами.
- Да что нам устраиваться-то? Мы уже у родичей своих определились.
- Устраивайтесь, устраивайтесь обстоятельнее. С работой все равно придется повременить.
- Как же это так - повременить? - удивился Иван Строганов.
- Не в вашем это характере, Владимир Александрович, - поддержал отца Илья. - Непонятно это... Иван Прокофьевич нахмурился и сказал строго:
- Вы уж выкладывайте все начистоту. Мы свои люди, скрывать от нас нечего. Поговаривают, будто фашисты с заводами что-то натворили. Мины вроде поставили. Правда это, Владимир Александрович?
- Правда, - угрюмо ответил Дружинин. - Один из заводов враги заминировали. Пока не отыщем мину, работу начинать нельзя. Я не могу рисковать людьми.
- А ее ищут?
- Ищут. Вот майор Воеводин со своими саперами ищет.
- Очень хорошо!-одобрительно отозвался Строганов-старший. - Искать ее, конечно, нужно, но зачем же восстановительные работы из-за этого приостанавливать? Выходит, нас мина страшит? А разве исходили мы в годы войны по минным полям? Не таскали эти мины в вещевых мешках, уходя на боевые задания в тыл противника?
Дружинин повернулся к окну, избегая взгляда Ивана Прокофьевича.
- Оно, может быть, и негоже простому рабочему самого секретаря райкома партии учить, - продолжал
