Так подарками моими был он отягчен, Что под грузом их душою истомился он. Наконец меня однажды он в свой дом привел. Был там сказочно богатый приготовлен стол. Всех даров земных была там — скажешь — благодать. Хорошо умел хозяин гостю угождать. А когда мы, пир окончив, речи повели, — Множество подарков ценных слуги принесли. Счесть нельзя богатств, какие мне он расточил. Все мои — к своим подаркам присоединил. Отдав мне дары с поклоном, сел и так сказал: «Столько, сколько ты сокровищ мне передавал, Ни одна сокровищница в мире не вмещала! Я доволен и своею прибылью немалой. Друг, зачем же нужно было столько мне дарить? Чем могу за несказанный дар я отплатить? Стану, как ты пожелаешь, я тебе служить. Жизнь одна во мне, но если смог бы положить Десять жизней я на чашу тяжкую весов, — Я не смог бы перевесить данных мне даров!» «Разве душу перевесит этот жалкий хлам?» — Молвил я и сделал бровью знак моим рабам, Чтоб они в мое жилище быстро побежали, Чтоб еще в подвале тайном золота достали. Золотых монет, в которых чистый был металл, Дал ему я много больше, чем дотоль давал. Он же, не угадывая, что хитрю я с ним, Мне сказал смущенно: «Был я должником твоим, — Отдарить тебя, я думал, мне пришла пора... Ну — а ты в ответ все больше даришь мне добра... Устыжен я. И не знаю, как теперь мне быть. Не затем, чтобы обратно в дом твой воротить, Все твои дары сегодня я тебе поднес, А затем, что в нашем скромном доме не нашлось Ничего, чем за щедроты мог бы я воздать. Но к богатству ты богатство даришь мне опять. Слушай же — отныне буду я твоим рабом, Иль свои дары обратно унеси в свой дом». И когда я убедился в дружбе мясника, Увидал, что бескорыстна дружба и крепка, — Я ему свою поведал горестную повесть, Ничего не скрыв, поведал, как велела совесть. Рассказал ему, что бросил трон и царство я И тайком ушел в чужие дальние края, Чтоб узнать, зачем в богатом городе таком С радостями ни единый житель не знаком. Почему, не зная горя, горю преданы Горожане здесь — и черным все облачены...
