multitud de enfervorizados nazis?
Vaygay y Eda estaban dedicados por completo a los misterios de la fisica gravitacional:
los tuistores, la propagacion de fantasmas, los vectores de Killing, el reenfoque geodesico y, por supuesto, la propia y diferente teoria de Eda sobre la superunificacion. Bastaba verlos para darse cuenta de que no habian sacado en limpio ninguna explicacion, aunque quizas al cabo de unas horas lograran avanzar en la resolucion del problema. La superunificacion abarcaba practicamente todos los aspectos de la fisica que se conocian en la Tierra; por eso costaba creer que ese… tunel no fuese una solucion, hasta ese entonces no descubierta, de las ecuaciones de campo de Eda.
— ?Alguien vio una singularidad desnuda? — pregunto Vaygay.
— No se que aspecto tienen — respondio Devi.
— Perdona. Probablemente no seria desnuda. ?No percibieron ninguna inversion de la causalidad, nada estrafalario — algo muy loco —, algo relacionado con lo que estaban pensando, como por ejemplo unos huevos revueltos que volvieron a armarse en claras y yemas?
Devi entrecerro los ojos para mirar a Vaygay.
— No te preocupes — se apresuro a intervenir Ellie —. Aunque te parezca una locura, todos esos son interrogantes serios respecto de los agujeros negros.
— No — dijo Devi —, salvo la pregunta misma. — Luego se le ilumino el rostro —. Por el contrario, el viaje me resulta maravilloso.
Todos, en especial Vaygay, eran del mismo parecer.
— Esto es una version acentuada de la censura cosmica — continuo el —. Las singularidades son invisibles incluso dentro de los agujeros negros.
— Vaygay esta bromeando — opino Eda —. Una vez que se entra en el horizonte de los eventos, no hay forma de escapar de la singularidad del agujero negro.
Pese a la advertencia de Ellie, Devi miraba a Vaygay y Eda con desconfianza. Los fisicos solian inventar palabras y frases para explicar conceptos alejados de la experiencia cotidiana. Tenian por costumbre evitar los neologismos, y en cambio se valian de analogias triviales. La otra alternativa era designar las ecuaciones y los descubrimientos con el nombre de uno u otro. Pero si alguien los escuchaba sin saber que hablaban de fisica, seguramente pensaria que estaban locos.
Ellie se puso de pie para acercarse a Devi, pero en ese instante Xi los sobresalto con un alarido. Las paredes del tunel producian movimientos ondulantes, se cerraban sobre el dodecaedro, lo apretaban hacia adelante. Cada vez que parecia que el dodecaedro iba a detenerse, las paredes le daban otro apreton. Ellie comenzo a sentir mareos. En algunos lugares la marcha se tornaba dificil, las paredes se esforzaban, al tiempo que ondas de contraccion y expansion recorrian el tunel. En los tramos rectos, apenas si lograban deslizarse.
A una gran distancia diviso Ellie un puntito de luz que poco a poco adquiria mayor intensidad. Un brillo blanco azulado inundo el interior del dodecaedro reflejandose en los negros cilindros de erbio, ya casi inmoviles. Aunque el viaje parecia no haber durado mas de diez o quince minutos, el contraste entre la luz tenue de todo el trayecto, y el poderoso resplandor que tenian al frente, era impresionante. Se precipitaban hacia esa luz, abandonaban el tunel para emerger luego al espacio. Ante sus ojos, un enorme sol blanco azulado, sorprendentemente proximo. Ellie comprendio en el acto que se trataba de Vega.
No queria mirarlo directamente, por medio de la lente para largas distancias focales; hubiera sido una tonteria mirar incluso el Sol, que era una estrella mas fria y opaca. No obstante, tomo un papel blanco, lo coloco en el plano focal de la lente y proyecto una imagen brillante de la estrella. Diviso dos grupos de manchas solares y un atisbo, una sombra de parte de la materia de ring plane. Dejo la camara, estiro un brazo con la palma de la mano hacia afuera para cubrir solo el disco de Vega, y tuvo la satisfaccion de ver una corona brillante alrededor de la estrella que antes no habia podido vislumbrar debido al resplandor.
Con la mano aun tendida, examino el anillo de materia que rodeaba la estrella. La naturaleza del sistema de Vega habia sido objeto de discusion en el mundo entero desde que se recibio el Mensaje con los numeros primos. Por representar a la comunidad astronomica del planeta Tierra, deseo no estar cometiendo ningun error grave. Filmo todo en video con diferentes aberturas de foco y velocidades. Habian emergido casi en el ring plane mismo, en una brecha circunstelar carente de residuos. El anillo era sumamente delgado si se lo comparaba con sus amplias dimensiones laterales. Ellie percibio leves gradaciones de color, pero ninguna de las particulas individuales de los anillos. Si se asemejaban a los anillos de Saturno, una particula de pocos metros de diametro seria gigantesca. A lo mejor los anillos de Vega estaban compuestos de motas de polvo, terrones de roca, fragmentos de hielo.
Se volvio para mirar el sitio donde habian emergido y solo vio un campo negro, una negrura circular, mas negra que el terciopelo o que el cielo nocturno, que eclipsaba un sector del anillo de Vega que, de no haber quedado oculto por esa sombria aparicion, seria claramente visible. Escudrinando en forma minuciosa por la lente creyo ver unos debiles destellos irregulares que procedian del centro mismo. ?Seria luz proveniente de la Tierra? Del otro lado de esa negrura total se hallaba Hokkaido.
?Donde estaran los planetas? Exploro el ring plane con el objetivo de larga distancia focal en busca de algun planeta o al menos del sitio de resistencia de los seres que habian transmitido el Mensaje. Procuraba localizar un mundo cuya influencia gravitacional hubiera despejado el polvo estelar, pero no diviso nada.
— ?No encuentras planetas? — pregunto Xi.
— Ninguno. Alcanzo a ver la cola de algunos cometas grandes en las inmediaciones, pero nada que se parezca a un planeta. Debe de haber millones de anillos separados, y me da la impresion de que estan constituidos por desechos. El agujero negro parece haber despejado una enorme brecha en los anillos, y es precisamente en ese sitio donde nos encontramos ahora, orbitando lentamente alrededor de Vega. El sistema es muy joven — unos pocos cientos de millones de anos —, y para algunos astronomos es demasiado pronto como para que se hayan formado planetas. Pero si no, ?de donde provenian las transmisiones?
— A lo mejor esto no es Vega — sugirio Vaygay —. Puede que la senal de radio proceda de Vega, pero que el tunel conduzca al sistema de otra estrella.
— Quiza, pero me llama la atencion la coincidencia de que esa otra estrella tenga el mismo color de temperatura que Vega — mira, desde aqui se aprecia que es azulada — y residuos de la misma especie. Cierto es que no se lo puede verificar debido al resplandor, pero me atreveria a afirmar que esto es Vega.
— Entonces, ?donde estan ellos? — quiso saber Devi.
Xi, que tenia muy buena vista, miraba hacia arriba, en direccion al cielo que se extendia mas alla del ring plane. Como no dijo nada, Ellie siguio el derrotero de sus ojos.
Si, algo habia a lo lejos, algo que brillaba al sol. Al contemplarlo con el objetivo, advirtio que se trataba de un inmenso poliedro irregular, cada una de sus caras cubierta de…
?una especie de circulo? ?Un disco? ?Una bandeja?
— Toma, Quiaomu, mira por aqui y dime lo que ves.
— Son… lo mismo que tienen ustedes: miles de radiotelescopios, apuntados en muchas direcciones. No es un mundo sino solo un mecanismo. Uno a uno fueron pasandose la camara, y Ellie disimulo la impaciencia hasta que volvio a tocarle el turno. La naturaleza fundamental del radiotelescopio estaba mas o menos explicitada por la fisica de las ondas de radio, sin embargo, la desilusionaba que una civilizacion capaz de producir — o aunque solo fuese usar — los agujeros negros para una especie de transporte hiperrelativista aun se valiera de radiotelescopios de reconocible diseno, por numerosos que fueren. Le parecia un rasgo de atraso de los veganos, una falta de imaginacion. El hecho de que hubiera miles de ellos enfocando todo el cielo sugeria una exploracion total de la esfera celeste, algo asi como un Argos en gran escala. Se estaban escudrinando innumerables mundos en busca de transmisiones de television, radares militares o quizas otras variedades de emisiones de radio desconocidas en la Tierra. ?Encontraban a menudo esas senales, o acaso habria sido la Tierra su primer exito en un millon de anos de observacion? No habia rastros de ningun comite de bienvenida. ?Tan poca importancia le asignaban a la delegacion que no habian designado a nadie para ir a recibirlos?
Cuando le devolvieron la camara, puso especial esmero en la distancia, el objetivo y el tiempo de exposicion. Deseaba obtener una constancia permanente con el fin de demostrarle a la Fundacion Nacional para la Ciencia la seriedad con que trabajaba la radioastronomia. Ojala hubiera alguna forma de determinar las dimensiones del mundo poliedrico. Un radiotelescopio en cero g podia ser de cualquier tamano. Despues de revelarse las fotos, podria precisarse el diametro angular pero el diametro lineal — las verdaderas dimensiones — serian imposibles de calcular a menos que supieran a que distancia se hallaba el objeto.
