Прийдеться. Ох, як же я цього не схвалюю... Я ж йому відразу казав, щоб не вівся. Послухався? Та де там! Ще й гроші у мене просив, щоб повести її там кудись. Проїхав якось і прямо з порогу: „Пап, дай денег – і навчився він там по-їхньому говорити. Фу, вульгарщина! – пап, ну дай! Мне надо, для очень важного дела.” А я йому: „Сходиш зі мною на свиноферму, повичищаєш там за свинями хоч один день і дам я тобі твої заслужені гроші. Ні? Ну йди до біса!”
Отак і сказав?
А як з ними іще? Вони ж звикли, щоб їм пожуй і в рота поклади.
Ото ж! Повтікали всі в місто, сидять там за своїми комп’ютерами, а ми тут потом і кров’ю обливаємось.
І ніяк не дійде до них, що життя їхнє неможливо без економіки, а економіка – це ми, це село. Не генодифікований продукт, а сільське господарство!
А вони беруть і паскудять усе. От, наприклад, у вас курі несуться?
Не хочуть.
І в мене теж. Одне-два, відсили три яєчка на тиждень – де ви таке бачили? Хоч бувало, що й зовсім нічого не несли. Неначе всесвітній бойкот задумали.
А ще кажуть, що дурні.
Звісно, дурні, інакше неслись би собі смирненько і кожен день нове яєчко. Безсовісні – от хто вони! Так і знайте, схожу я якось на базар, куплю цілий лоток яєць, понесу в курятник і нехай їм стане соромно!
Стій! Подивись-но он туди – ти це бачиш?
Вона повільно відкрила очі. Навколо лежало багато безсвідомих тіл, побите скло, криваве місиво... Все злилося, нічого не розібрати. Христина ще не усвідомлювала до кінця де вона і що з нею сталось. Було лише суцільне безпам’ятство й дивний трепет всередині – страх.
Затерпла рука. Вона спробувала нею поворухнути, проте відчула, що щось не пускає – чиїсь обійми міцно тримали її, сковуючи рухи. Якось вона вислизнула, не задумуючись навіть як. Глибокий вдих на повні груди й затримка повітря. Чорний Ворон лежав поруч у повній відключці. На чолі засохла кров. Губи сухі, порепані й дуже бліді. Христина провела рукою по лицю, ляснула разок – не реагує. Положила голову на груди – начебто дихає. Слабко якось...
Він кашлянув, облизав пересохлі губи. Христина спочатку глянула вгору на його підборіддя, вуха та ніздрі, потім подумала, що йому, мабуть, важко дихати й припіднялась. Він також опустив очі донизу й споглядав її широко розкриті зіниці й привідкритий рот, слідкував поглядом її рухи, коли вона забрала голову з його грудної клітини. Кілька секунд вони мовчки витріщались один на одного, вивчали вирази лиць, вдивлялись у найдрібніші зморшки, які тільки можуть бути у їхньому віці. Ніхто з них поки що не усвідомив, що відбулося.
Жодної подряпинки.
Він живий!
Ні однієї.
Він потягнувся пальцями руки до її лиця, щоб їхніми подушечками відчути шкіру.
Ні, таки жодної.
В тебе також.
На якийсь час він завмер, ніби передчував агонію, а потім відсахнув руку, як від вогню.
Вони ніяк не могли відірвати свій погляд від погляду іншого.
Агов! – знадвору почулись голоси. – Тут є хто-небудь живий?
Невже тепер хтось увірветься до них? Порушить їхній спокій? Перерве їхній мовчазний діалог?
Головне сидіти тихо: може, подумають, що ніхто живим не залишився, і пройдуть далі?
Допоможіть... – простогнала Емона.
...Їх знайшли двоє чоловіків. Витягли всіх трьох звідти на світ божий, на зелену галявинку, оточену сторожами-кленами, порізану стежками-шрамами, обсипану рохлями-пеньками... З-поміж усіх пасажирів маршрутки та одного водія вижили тільки вони втрьох (дивне спів падіння, не правда?), при відносно незначних тілесних пошкодженнях: кілька подряпин, синців і один вивих Емониної ноги, який легко вставляється на місце.
Чоловіки виявились мешканцями села Сеньківці, ходили через ліс на пастовень, щоб передати пастухам обідній пай та воду, а заразом і зібрати трохи хмизу по дорозі. А тут таке сталось...
А до села недалеко?
Два кілометра звідси, – відповідали чоловіки.
Чого ж тоді пастовень так далеко?
Так трава ж тут в самий раз! Коли корівки пасуться на цій землі, вони дають таке смачне молоко, що як скуштуєш, то аж губи облизуєш! Якраз на продаж.
Зрозуміло. Тільки боюсь, що ми скільки не пройдемо.
На жаль, ми нічим зарадити не зможем.
А є інше село, ближче за Сеньківці?
Звісно, є таке. Отавське, називається. Можете попросити там когось пустити вас переночувати.
Звідти можна якось виїхати до міста?
Так, раз в місяць проїжджає маршрутка, збирає багацько люду по найближчих селах і везе їх аж до Спітінга. От тільки навряд чи ви туди зможете залізти: стільки сельчан збирається, що нікуди й плюнути.
А частіше вона не ходить?
Зарплату видають раз в місяць, от і маршрутка раз в місяць ходить. Видавали б зарплатню кожного дня – сьогодні були б уже в Спітінгу!
Хоч є й інший варіант, – втрутився інший. – Попрохати, щоб вас відвезли на машині. Це якщо, ясна річ, непогано заплатити.
Гроші не є для нас проблемою. Хто це може бути і де його знайти?
Єсть один чолов’яга, який зможе вас доставити. Фамілія його Ковальський. Про його місце проживання можете спитатись у односельчан. В Отавському Ковальського знає кожна собака.
Так воно і справді виявилось. Перший же випадковий перехожий показав їм дорогу до дому Ковальських, мало не рвучись провести їх особисто. Будинок з особливими ознаками вони знайшли відразу – єдина двоповерхівка на все село!
Видихнувши повітря, Чорний Ворон постукав у двері. Їм відчинила не зовсім стара жіночка в самому розквіті.
Вам чого? – прямо запитала вона.
Ми б хотіли бачити Ковальського. Він вдома?
Ні.
І різко закрила двері.
Тоді ми почекаємо його, – крикнув хлопець прямо у вічко.
Не маю нічого проти, – почулось з того боку.
Та все ж їм ніхто не відкрив.
Вони повсідались на порозі. Сонце світило їм просто в обличчя. Доводилось дивитися вниз, щоб не засліпило. День був теплим, чудовим. Довкола двору бігала дітлашня, водила кругами м’яча. Неподалік сірої масті кіт вилизував свою худющу задню лапу. В промежинах між двома хатами навпроти було видно город, на якому сапала огірки зігнута старенька. Якийсь парубок носив їй воду й поливав поряд кавуни. Перед очима пролетів метелик. Він сів поруч, майже на руку Емоні. Коли вона поворухнула пальцями, метелик злетів і пурхнув у повітрі. Під ногами, мов сніг, лежить тополиний пух. Пахло свіжістю...
Через півгодини двері знову відчинились і жіночка принесла їм підніс із печивом та березовим соком. Пригостивши їх, вона копнула ногою кота, який вже лизав під хвостом, і сіла поруч. Вони жадібно жували печиво й спрагло пили сік.
То у якій справі ви нагрянули до мого чоловіка?
Ми б хотіли, щоб він відвіз нас до міста.
А з якої радості він повинен це робити?
