Виконаєш моє останнє бажання – смерть від твоєї руки?
Чорний Ворон невідривно дивився на неї.
Не зробиш, бо не зможеш. Що ж? Я б також не зміг. Не переживай... Хоча, якщо я остаточно оскаженію, натисни на курок. Будь ласка... Це буде єдиним виходом.
Вона не розуміла, до чого він веде.
Сприймаю це за згоду. Я вірю в тебе, завжди вірив. І довіряв. Знаєш...
Він замовк. Тільки зараз він побачив ліжко, тепле, м’яке ліжко – те, що йому потрібно. Він не хотів спати ні в прокуреному гадючнику, ні на холодному асфальті, ні на лавці, прикрившись щотижневою газетою. О ні! Він прийшов сюди заради ліжка, він його і отримає. Юнак обережно зробив перший крок, потім другий, третій... Він йшов помалу, не поспішаючи. Христині довелось навіть відступити, аби дати йому дорогу. Отак, ще трішечки, він вже близько. Він уже бачить, як впаде на пухкий матрац, як закутається в ковдру, мов метелик в кокон, і відключиться. Ще зовсім трішечки. На жаль, його ноги підводять його, зачіплюються об килим, підкошуються. Він впав на підлогу. Пробує підвестись, але не виходить. Та йому байдуже. Коли Христина до нього підійшла, він вже спав. Ні, вона його там не залишить. Перетягла його на ліжко. Повозилась, звісно, трохи, але все таки перетягла. А він і не помітив. Ткнувся носом в подушку і, хай би там що, він не підніметься, не посміє відкрити око. Вона постояла над ним кілька секунд. На мить їй все це здалося смішним – він, його поведінка, її реакція... Це блеф, звичайний блеф з розкриттям карт у кінці. Сьогодні він розкрив частину, а коли виспиться, розкриє іншу. Христина якнайзручніше розмістилась в кріслі – вона почекає.
Тихо стукав годинник, тихо клацали стрілки. Наближалась дванадцята – годинник биттям сповіщав всіх про полудень. Чорний Ворон відкрив очі. Світло пройшло крізь зіниці. Закрив лице руками. Годинник продовжував тарабанити. Він намацав подушку і, не дивлячись, кинув її в сторону шуму. Попав, не попав, але щось розбилось. Так голосно... Здавалось, судини, що проходять біля скронь, всі полопались від такого тріску. Краще б він слухав годинника.
Знову заснув.
Прокинувся через пару годин. Голова в тумані, в роті пересохло. Хочеться чогось випити. Бажано тридцятиградусної. Де ж її тільки взяти? Та ніяк не думалось. В такому разі краще цього не робити. Перевернувся на бік, побачив Христину в кріслі. Про неї також. А ще про минулу ніч і, найголовніше, що йому робити далі. Йому байдуже, його ніщо не хвилює. Ніщо й нічого...
Він провалявся як ганчірка близько півгодини. Тоді почало скручувати м’язи. Чорний Ворон перевертався на інший бік, на спину, на живіт, повертався до першої пози і так по колу. Коли все це набридло, він просто сів на край ліжка, обхопив голову руками, стараючись не забивати мізки зайвим.
Зрештою, він встав на ноги і більш-менш дійшов до дверей ванної. Шукав своє відображення в дзеркалі, а коли, вмившись, побачив його, прикрив скло розкритою долонею і опустив голову. Його нудило. Страшенно нудило. Він зігнувся над унітазом, глибоко дихав і чекав, коли він нарешті виблює. Часом дихання ставало тривожним, підходило до горла, але все якось проходило. Ковток слини і далі по новому кругу. А одного разу не пройшло... Коли він випрямився і підійшов до раковини, щоб похлистати, мов собака, води з крану, його раптом вирвало. Потім ще... Одним протяжним рухом витер рота об рукав. На язиці залишився неприємний присмак. Відкрутив кран, пустив воду, помив руки, ополоснув рота – ні, все ж залишився. Перерив шухляди, знайшов тюбик недовикористаної зубної пасти. Щітки не було. Закинув голову, видавив пасту, пальцем розтер її по зубах, набрав в рот води, знову ополоснув – уже краще. Про всяк випадок взяв рушник, витер ним зуби – набагато краще.
Ще б не завадило і освіжитись. Чорний Ворон обернувся і побачив душ. Годиться. Він скидав з себе одяг і кидав його прямо на підлогу. Пустив спочатку холодну воду – мало не закричав, проте встиг вчасно закусити собі кулака. Коли його шкіра звикла, пустив і гарячу. Він стояв під струменем води, не сміючи поворухнутись – так легше повертати здатність думати. По порядку згадував вчорашній день: як вийшов під дощ, як зайшов до пивниці, як пив, як говорив з барменом та іншими пияками, як пив разом з ними, як його тягли по нічній вулиці, як підвели до дверей, як... Стоп! Що ж він наговорив Христині! Диво, що його не вигнали. Ще щось? Так, він пам’ятає, що вона хотіла заплакати, ляпас, розбита пляшка... Що він накоїв! Як йому тепер дивитися їй в очі, коли вона бачила його такого, в цілковитому прояві найгіршої риси – гордості? Він знову постраждав від неї.
По стіні поповз маленький рудий тарганчик. Чорний Ворон помітив його вусики та кругле, продовгувате черевце. Тицьнув у нього пальцем. Тарган звалився, впав у ванну і його за течією понесло у каналізацію. Пропливаючи, він пройшов біля ноги хлопця, який спостерігав за ним.
Час вилізати.
Він взяв чистий рушник і обкрутив його навколо стегон. Іншим рушником підсушив волосся. Опустив кришку унітазу. Сів. Що тепер робити? Їй не можна показуватись. Ліпше непомітно втекти. Може, через вікно? Четвертий поверх, пожежна драбина на тій стороні... Клас! Лишається тихо пройти до вхідних дверей і вийти. Головне тихо. Ну, що ж? Шкіра суха – можна одягатися. А от волосся нехай ще підсохне. Думав за цей час трохи покурити, проте згадав, що віддав сигарети Секосу. Єх! Тому він просто оглядав ванну кімнату. Своїм виглядом вона нічим не відрізнялася від інших: та сама плитка, та сама мильниця, раковина, той ковбик, дзеркало, стаканчик для зубних щіток... Нема на що дивиться. А скільки часу проводять тут люди? В цій маленькій, тісненькій кімнатці... Ні, ні, ні. Зараз не той час, щоб ця хмільна голова роздумувала над простими речами, шукаючи в цьому глибокий смисл. Хай іншим разом, коли провітриться.
Провів рукою по волоссю – та ну його! Якщо він застудиться, значить така його доля. Ручка повертається. Двері обережно прикриваються, не доходячи до хлопка. Його кроки тихі. Входить в кімнату, дивиться прямо, нічого більше не помічає, окрім ключа у дверній щілині. Повільно йде до нього. Більше нічого навколо себе не помічає.
Вже йдеш? – дівочий голос змушує його завмерти на місці.
Ось вона – страшна іронія похмілля!
Хіба в мене є вибір? – досі не сміє повернути голову.
Завжди є.
Вона встає з крісла. Він чує кожен її крок, що ступає по підлозі, що відлунюється всередині нього. Чорний Ворон на мить затримує дихання і вслухається, як оскаженіло б’ється його серце, наче в передчутті смерті. Він боїться? Можливо. Чого боїться? Цієї невідомості, бо він не знає, що далі буде, до чого готуватися. От навіщо вона йде до нього? Що вона хоче? Зараз він почувається якимсь прокаженим псом, який готовий ось-ось зірватися і рвати на шматки все, що трапиться на його шляху. Достатньо одного невірного руху. І вона зробила це: взяла його за руку. От тільки чомусь стихло бажання розтерзати все до бісової матері. Христю, що ти зі мною робиш?
Залишайся.
Він нерішуче підвів на неї очі.
Христю, розумієш... не все так просто. Вчора я думав про тебе і про нас... і, мабуть, воно того не варте.
Ні, не може витримати: надто неспокійно в нього на душі. Він втуплюється в підлогу.
Все через ту сварку. Тоді вперше щось стало між нами. А було ж так... чудово, прекрасно – я б так це назвав – та щось раптом сталося... Тут я моя вина, я визнаю. Та що там! Вся провина належить мені, адже, після того, як я промучився сумнівами, намагаючись зрозуміти свої почуття, вгадати твої, і, коли, плюнувши на все, зробив відчайдушний крок, а потім відчув, що ти моя, тоді всередині... як краще сказати?.. всередині... стало якось легко, я міг вільно дихати і... в моїй душі була така небачена досі радість, що я і не подумав... не догледів... Мені дуже не хотілося тебе засмучувати. Я б усе віддав, аби цього ніколи не було.
Чому ти не сказав цього раніше?
Ти б не слухала.
Але зараз, зараз я тебе слухаю.
Зараз уже запізно.
Не роби завчасних висновків.
Ні, Христю! – Він охопив її плечі руками і вони дивилися одне одному у вічі. – Христю, ти маєш
