spesso?»
«Tre volte la settimana, per un paio d’ore.»
Chris ritorno con il bersaglio. «Ciao, zia Thelma. Questa volta quattro colpi mortali su sei, una bella ferita e uno l’hai mancato.»
«Mortali?» chiese Thelma.
«Sono ancora spostati a sinistra?» chiese Laura al figlio.
Chris le mostro il bersaglio. «Non tanto come prima.»
«Ehi, Christopher Robert», lo rimprovero Thelma, «questo e tutto cio che ricevo, un pidocchioso ‘Ciao, zia Thelma’?»
Chris depose il bersaglio su quelli che aveva precedentemente tolto, corse da Thelma e le diede un bacio. Avendo notato che aveva abbandonato lo stile punk, Chris le disse: «Accidenti, che cosa ti e successo zia Thelma? Hai un aspetto normale».
«Io ho un aspetto normale? Che cos’e? Un complimento o un insulto? Comunque, ricorda, figliolo, anche se la tua vecchia zia Thelma ha un aspetto normale, non e cio che sembra. Rimane una comica geniale, una persona con uno spirito sorprendente, insomma una leggenda nel suo piccolo. E comunque, ho deciso che lo stile punk e superato.»
Si fecero aiutare da Thelma a raccogliere i bossoli.
«La mamma e una tiratrice eccezionale», commento Chris orgoglioso.
«Fara bene a essere eccezionale con tutte queste esercitazioni. C’e tanto di quell’ottone qui da far pallottole per un intero esercito di amazzoni.»
Chris domando a sua madre: «Che cosa significa?»
«Richiedimelo fra dieci anni», propose Laura.
Quando entrarono in casa, Laura chiuse la porta della cucina a doppia mandata. Poi chiuse le persiane in modo che nessuno potesse vederli.
Thelma osservo questi rituali con interesse, ma non disse nulla.
Chris ando in salotto, infilo la cassetta de
La cucina era grande e accogliente, con rivestimenti di legno di quercia e vecchie pietre sulle pareti; c’era una cucina economica con la cappa di rame e pentole di rame appese a dei ganci. Il pavimento era in ceramica blu scuro. Persino a Laura sembrava un posto strano per mettersi a pulire un’arma destinata principalmente a uccidere altri esseri umani.
«Hai veramente paura?» chiese Thelma.
«Ci puoi giurare.»
«Ma Danny e stato ucciso perche siete stati tanto sfortunati da capitare nel bel mezzo di un affare di droga. Quelle persone sono lontane ormai, giusto?»
«Forse no.»
«Be’, se avessero temuto che tu potessi riconoscerli, sarebbero gia venuti.»
«Non voglio correre rischi.»
«Devi cercare di rilassarti, piccola, non puoi vivere il resto dei tuoi giorni aspettando che qualcuno spunti fuori dal primo cespuglio e ti aggredisca. D’accordo, fai bene a tenere un’arma in casa. Probabilmente e una cosa saggia. Ma hai intenzione di non mettere piu il naso fuori? Non puoi portarti un’arma ovunque vai!»
«Certo che posso. Ho un regolare permesso.»
«Un permesso per portare in giro quel cannone?»
«Lo porto in borsa ovunque vada.»
«Cristo, ma come hai fatto a ottenere un porto d’armi?»
«Mio marito e stato ucciso in circostanze misteriose da persone ignote. Quegli assassini hanno cercato di uccidere mio figlio e me, e sono ancora in circolazione. A tutto questo aggiungi che sono una donna ricca e relativamente famosa. E sarebbe decisamente strano se
Thelma rimase in silenzio per un attimo, mentre sorseggiava il caffe e guardava Laura che puliva il revolver. Alla fine incalzo: «Questa situazione e assurda. Voglio dire, sono passati sette mesi… da quando Danny e morto. Ma sei nervosa e spaventata come se ti avessero sparato ieri. Non puoi vivere costantemente in tensione. Finirai per diventare pazza. E paranoia pura. Devi convincerti che non puoi stare in guardia per il resto dei tuoi giorni, ogni singolo minuto».
«Posso farlo, se ci sono costretta.»
«Ah si? Facciamo un esempio. In questo momento il tuo cannone e smontato. Che cosa succede se qualche barbaro criminale comincia a buttare giu a calci la porta della cucina?»
Le sedie della cucina erano munite di rotelle di gomma, cosi quando Laura si sposto dal tavolo arrivo velocemente al bancone accanto al frigorifero. Apri un cassetto e tiro fuori un’altra Smith Wesson.
Thelma esclamo: «Che cosa… Sono seduta nel bel mezzo di un arsenale!»
Laura ripose il secondo revolver nel cassetto. «Vieni. Ti faccio fare un giro.»
Thelma la segui nella dispensa. Appesa alla parte interna della porta c’era un fucile mitragliatore Uzi automatico.
«Ma questa e una mitragliatrice! E legale possederne una?»
«Con l’approvazione federale puoi comprarle nei negozi di armi, anche se puoi ottenere soltanto una semiautomatica; e illegale averle quando sono armi completamente automatiche.»
Thelma la studio per un attimo, poi disse sospirando: «Questa e stata modificata?»
«Si. E completamente automatica. L’ho acquistata cosi da un trafficante d’armi, non in un negozio normale.»
«Questo e troppo, Shane, e veramente troppo!»
Porto Thelma nella sala da pranzo e le mostro la rivoltella che era agganciata sul fondo della credenza. Nel salotto un quarto revolver era agganciato sotto il tavolo vicino a uno dei divani. Un secondo Uzi modificato era appeso dietro la porta dell’anticamera che dava sull’entrata principale della casa. Altre pistole erano nascoste nel cassetto della scrivania nello studio, nel suo ufficio al piano superiore, nel bagno principale e nel comodino della sua stanza. Per finire, teneva un terzo Uzi nella camera da letto piu grande.
Fissando il fucile mitragliatore che Laura tiro fuori da sotto il letto, Thelma gemette: «Pazzesco, e sempre piu pazzesco! Se non ti conoscessi bene, Shane, penserei che ti ha dato di volta il cervello. Mi sembri una paranoica fanatica di armi. Ma, conoscendoti, se sei veramente
«Sa che non deve toccarle e so che di lui posso fidarmi. La maggior parte delle famiglie svizzere ha dei parenti nell’esercito. Li quasi tutti i cittadini di sesso maschile sono preparati a difendere il loro paese, lo sapevi? Ci sono armi in quasi tutte le case, ma hanno il piu basso tasso di incidenti del mondo perche le armi sono una parte della vita. Ai bambini viene insegnato a rispettarle fin dalla piu tenera eta. Chris non avra problemi.»
Mentre Laura riponeva l’Uzi sotto il letto, Thelma chiese: «Ma come diavolo hai fatto a trovare un trafficante d’armi?»
«Sono ricca, ricordi?»
«E il denaro puo comprare qualsiasi cosa? D’accordo, forse questo e vero. Ma come fa una ragazza come te a trovare un trafficante d’armi? Presumo che non mettano gli annunci sulle bacheche delle lavanderie.»
«Ho bazzicato gli ambienti piu incredibili per scrivere numerosi romanzi, Thelma, e ho imparato come trovare le persone e le cose di cui ho bisogno.»
Thelma rimase in silenzio mentre ritornavano in cucina. Dal salotto proveniva la musica che accompagna le gesta di Indiana Jones. Laura si sedette al tavolo e continuo a pulire la sua rivoltella, mentre Thelma versava dell’altro caffe.
«Parliamoci francamente, Shane. Se c’e veramente qualche pericolo la fuori che giustifica tutto questo armamentario, allora e qualcosa di cosi grosso che non puoi affrontarlo da sola. Perche non assumi delle guardie del corpo?»
«Non mi fido di nessuno. Di nessuno a parte te e Chris. Questo e tutto. E del padre di Danny, ma purtroppo
