на полу – Всадник, его 'конь' и какая-то женщина. Прислуга, если судить по одежде. Все, кроме тебя, были мертвы. На 'коне' и женщине следы насилия отсутствовали. А у Всадника была сломана шея. Я ничего не перепутала?
– Ничего. – При этом Клаус подумал, что Анжи успела разглядеть и запомнить очень много за очень малое время. А ему-то казалось, что она всё время смотрит только на него…
– Попробую восстановить ход событий. Когда ты честно сообщил Всаднику, что понятия не имеешь ни о каких Ключах, колдун тебе не поверил. Так как он был твёрдо уверен, что ты беспомощен, он попытался прочесть твои мысли. В этом заключалась главная его ошибка. Он и предположить не мог, что пытается ковыряться в разуме ментата со стажем, равным всей сознательной жизни. И ещё он не понимал, что Ключ Единения Мыслей, которым он так часто пользовался – меч о двух остриях.
– Постой! Если он использовал Ключ, зачем ему?..
– Да затем, что Ключей десятки, а он знал лишь два или три. Да и то в урезанном виде. С полной формой Ключа Единения Мыслей можно воспринимать собственные мысли и чувства, как некий внешний объект: блокировать или вызывать с предельной яркостью старые воспоминания, экспериментировать с сенсорными порогами, относительно легко убирать психотравмы… и так далее. А ещё, полностью владея этим Ключом, можно передавать свою волю сотням и тысячам людей одновременно, телепатически гипнотизируя огромные толпы. Для обиженного судьбой и людьми Всадника это был бы соблазн непреодолимой силы. Но он не делал ничего подобного по причине самой простой: не умел.
– А ты? Или Рокас? Вы делали такое?
'Далеко же зашло дело, если он задаёт ТАКИЕ вопросы всерьёз…' Однако вопрос прозвучал, и Анжи ответила с равной серьёзностью:
– Нет. Зачем? Поиграть в куклы живыми людьми? Для нас эта забава лишена смысла. Ни мне, ни другим участникам Группы не нужно самоутверждаться таким нелепым способом. А ещё массовый пси-гипноз неэтичен. Это запрещённое умение. В отличие от индивидуального пси-гипноза, кстати.
– Почему?
– Да потому, что индивидуальное воздействие на психику может не только калечить, но и лечить. Тогда как в массовом воздействии ничего полезного быть не может. Одно сплошное зомбирование, и только.
– Как-как? Зом… что?
Анжи посмотрела иронично.
– Мы отклонились от темы, – сообщила она. – Итак, Всадник испробовал на тебе Ключ Единения Мыслей. Тем самым он вернул активность телепатической компоненте твоего сенса, и ты немедленно соединил его сознание со своим в глубоком инсайт-посыле. Почти без затрат времени вы многому научились друг от друга. Всадник, например, научился считать себя шейдом – вернее, осознал и прочувствовал, что он шейд. После чего его разум коллапсировал, полностью и необратимо. Его придавленный ментальным контролем 'конь' вернул себе подобие сознания и тут же свернул Всаднику шею. Что было в какой-то степени милосердием. Но так как покойный колдун держал на нитях полного подчинения жизни всех, до кого мог дотянуться, его прислуга, включая убийцу, умерла сразу после него. Я не ошиблась?
Клаус сглотнул. Не с первой и не со второй попытки, но он всё же сумел прохрипеть:
– Как ты?..
– Обо всём догадалась? Это было не сложно. – Анжи улыбнулась – не снисходительно, а горько. – Ты недооцениваешь мой опыт. И я ведь упоминала о тех случаях, когда лишь чудом не превратилась в 'овощ'.
– Так ты тоже…
– Нет, – снова перебила Клауса она. – Но сходство достаточно велико. Тесный ментальный контакт с тем, что мы в нашем уютном мирке привыкли считать злом – едва ли не главная угроза для жизни и здоровья тех, кто ложится в саркофаг.
Клаус ошарашенно моргнул. А потом взорвался.
– Привыкли считать? Привыкли считать? Да Всадник был просто… просто…
– Просто ужасен?
– Прекрати угадывать мои реплики!
На этот раз в улыбке Анжи не было ничего горького. И на улыбки лайтов это тоже не походило. Совершенно.
– Интересно, как ты можешь меня принудить?
Посверлив её разгневанным взглядом несколько секунд, Клаус сдался.
– Никак, наверно.
– Рада слышать. Значит, ты ещё не совсем утратил чувство реальности.
– И не утрачу.
– А вот за это я бы не поручилась.
В голосе Анжи прозвучало нечто такое, что Клаус не смог проигнорировать. И сжался.
– Ты думаешь, мне грозит… что-то ещё?
– Предполагаю. И называй вещи своими именами: не 'что-то ещё', а острый психоз – вот что тебя ждёт.
– Но…
– Никаких 'но'.
Встав, Анжи принялась мерить кабинет шагами: от правой стены до левой, от левой до правой, и снова от правой до левой. На ходу она продолжала говорить, задавая ритм ударами кулака по раскрытой левой ладони:
– Во-первых, Всадник, без сомнений, был душевнобольным. Даже по меркам своей родины, далеко не таким жёстким, как наши. Способности к колдовству, физическое увечье и не самая лёгкая жизнь… множественные не залеченные психотравмы, накладывающиеся одна на другую… нет, пределы обычного невроза он перешагнул давным-давно. Возможно, ещё в раннем детстве. Или ты будешь это отрицать?
– Не буду, – буркнул Клаус.
По коже у него гуляли мурашки. Очень хотелось заткнуть уши и отвернуться… вот только такое поведение было бы откровенно идиотским. А ещё он сомневался, что Анжи позволила бы ему осуществлять такую, с позволения сказать, стратегию.
– Во-вторых, вы с ним находились в теснейшем контакте. Слишком тесном. Инсайт-посыл, чтоб ты знал, не чета обычному чтению мыслей. Разница здесь не в масштабах, а в самых основах, в способе контакта. Большинство людей всего лишь перебрасывают друг другу записки через стену своих внутренних барьеров. А вот прирождённые ментаты, вроде тебя, могут сливать два сознания в одно. Это куда интимнее, чем секс. И куда опаснее.
– Постой! Ты хочешь сказать, что инсайт-посыл…
– Неверный термин, – в очередной раз перебила Анжи. – Это вообще не следовало бы называть посылом. Я ведь уже сказала: два разума сливаются в один. И не только на сознательном уровне. Суть человека – одним из проявлений которой является сенс – целуется с сутью другого. Это не обязательно должен быть поцелуй взасос или нечто большее, чем любой поцелуй. Но это всегда является соприкосновением сути и сути. Понимаешь? Не касание мыслей. Не контакт эмоций. Не обмен сенсорными оттисками или образами, извлечёнными из памяти. Нет. Инсайт-посыл – это контакт сутей. Личностей. Душ. Называй это, как тебе будет угодно.
Пауза. Перестав расхаживать, Наставница снова села в своё рабочее кресло, посмотрела на Клауса в упор и добавила:
– Меня нешуточно тревожит, что ты имел столь глубокий контакт со Всадником.
Ещё пауза, подольше.
– А теперь сними, наконец, блоки. Как и лечение обычных ран, лечение психотравм надо начинать как можно раньше.
– Нет.
Анжи не стала напирать. Она просто сидела в той же позе, спокойно глядя на Клауса. И он очень скоро обнаружил, что выносить её взгляд ничуть не легче, чем сияющий откровенным безумием взгляд Всадника.
– Ты не… – пробормотал Клаус. – Я… я могу справиться с этим сам. Могу. Правда.
