– Ладно, псинка, не грусти! Я тебя никому не отдам.
Собака как будто поняла ее – чуть наклонила голову,
внимательно прислушиваясь к словам, которые решали ее дальнейшую судьбу, и лизнула в руку.
– Ты теперь будешь Найда! – строго сказала она, и собака радостно завиляла обрубком хвоста, демонстрируя полное согласие с ее решением.
Спать укладывались поздно. Марьяна чувствовала себя усталой от непривычных хлопот. Она повернулась на бок, подложила ладонь под щеку, как в детстве, и закрыла глаза. Уже проваливаясь в сон, она вспомнила, что забыла нанести на лицо увлажняющую сыворотку против морщин, обогащенную ретинолом, но вставать было лень. «Пропущу денек, ничего страшного…» – подумала она.
Найда сперва свернулась клубочком на коврике, но потом, улучив момент, запрыгнула на кровать, повозилась немного, устраивая себе уютную норку из одеяла, и, наконец, умостилась в ногах.
В первый момент Марьяна даже возмутилась и хотела было согнать нахалку обратно на пол, но чувствовать рядом маленькое теплое тельце, так доверчиво прижавшееся к ней, ощущать дыхание живого существа было так приятно! На нее вдруг снизошло удивительное ощущение мира и покоя, какого, пожалуй, не испытывала никогда раньше.
Впервые за последние дни она заснула почти сразу. Снилось ей что-то неопределенное, но очень приятное, и Марьяна улыбалась во сне.
На следующий день Марьяна чуть не опоздала на работу. Когда она шла по коридору – да что там, почти бежала, выстукивая быструю дробь высокими острыми каблуками, – она видела, как сослуживцы провожают ее удивленными взглядами. Еще бы, и в самом деле странно, что она, такая аккуратная и ответственная, всегда приходила заранее, а тут влетела за полминуты до начала рабочего дня!
– Замечательно выглядишь! – заметила Таня Рогова, занимающая соседний стол. Потом она улыбнулась и лукаво добавила: – Влюбилась, что ли?
Марьяна ничего не ответила. Не расскажешь ведь, что произошло на самом деле!
Она мельком глянула на себя в зеркало. И вправду хороша! Глаза блестят, на щеках цветет румянец, кожа сияет… И это притом, что сегодня она даже накраситься не успела. Не до того было.
Утром собака разбудила ее тихим, но настойчивым поскуливанием. Марьяна сонно потянулась за часами. Почти семь, с минуты на минуту зазвонит будильник. И вправду пора вставать!
– Ну что тебе, Найда?
Собака покосилась на дверь и выразительно поскребла ее лапой. Ах да, ведь с ней гулять надо… Как говорится, не было у бабы заботы – купила порося! Марьяна со вздохом натянула старые джинсы и подхватила поводок.
– Ну ладно, пойдем, что ж теперь делать!
Потом пришлось ходить по улице, пока собачка сделает свои невеликие делишки, вытирать грязные лапы… Времени на то, чтобы позавтракать и привести себя в порядок, почти не осталось.
Пока Марьяна, обжигаясь, прихлебывала слишком горячий кофе, Найда уселась у ее ног и смотрела так умильно, глотая слюну, что Марьяна честно поделилась с ней бутербродом.
«Надо ей корма купить! – подумала она. – Говорят, собак человеческой едой кормить вредно. И потом еще миску, новый поводок, комбинезончик на мокрую погоду… Целое хозяйство!»
Выйти из дому тоже оказалось настоящей проблемой. Собачка никак не хотела ее отпускать, все норовила выскользнуть в дверь следом за ней. На морде была написана искренняя обида, как будто она хотела сказать – неужели и ты оставишь меня одну?
Марьяна снова бросила быстрый взгляд в зеркало. Она и вправду чувствовала себя помолодевшей и обновленной. Даже серая хмарь за окном больше не наводила тоску. С чего бы это? Может быть, оттого, что впервые за долгие месяцы она наконец-то хорошо выспалась? Или оттого, что дурные мысли, воспоминания больше не мучают ее, не свербят, словно ноющий зуб? Или… или просто приятно думать, что дома тебя кто-то ждет, даже если это только собака?
Не забыть бы в зоомагазин зайти по дороге домой.
Глава 6
В самом конце декабря наконец-то выпал долгожданный снег. В городе сразу стало светло и празднично, словно природа, наконец-то опомнившись, решила подарить людям новогоднее настроение. Школьники, отпущенные на каникулы, радостно катались с горки и играли в снежки, на улицах открылись елочные базары, а на бульварах по вечерам зажигались гирлянды разноцветных огней. Как всегда, предновогодняя суета создавала атмосферу ожидания чего-то хорошего, что обязательно должно произойти с каждым…
Ранним утром Павел стоял в дверях своей квартиры с большой спортивной сумкой в руках. Спортивный костюм, кроссовки, плавки и полотенце для бассейна… Кажется, ничего не забыл. Можно ехать.
Конечно, назначать корпоративный тренинг с выездом в загородный пансионат на тридцать первое декабря – идея более чем оригинальная. Но может быть, это лучше, чем традиционный салат оливье и пьяное застолье у телевизора? Ему-то самому в любом случае терять нечего – нет ни жены, ни детей, требующих подарков от Деда Мороза, а с прежними друзьями он давно не виделся. Так что даже интересно будет. Что-то вроде игры «Зарница» в пионерском лагере.
Сейчас ему больше всего хотелось рухнуть обратно в постель и как следует выспаться, но Павел старательно настраивал себя на позитивный лад. Уже неоднократно участвовал в подобных мероприятиях, призванных, по замыслу организаторов, создать атмосферу взаимопонимания и укрепить командный дух. В глубине души Павел подозревал, что тренинги существует только для того, чтобы безработным психологам было чем себя занять и чем заработать на кусок хлеба, но ведь с руководством не поспоришь! Скажут «лягушка» – будешь прыгать, скажут «птичка» – будешь летать.
Он спустился в подземный гараж, загрузил сумку в багажник и помахал рукой сонному охраннику:
– С наступающим, Сережа!
Небритый Сережа, с опухшей мордой, в мятой камуфляжной форме, пробурчал в ответ что-то невнятное и поднял шлагбаум. Похоже, уже праздновать начал… Непорядок.
Павел не спеша выехал на улицу. Кругом было непривычно тихо и пусто. Даже на МКАДе пробок нет, как вымерло все!
Он свернул на Ярославское шоссе. Сначала за окнами мелькали панельные новостройки и кирпичные «новорусские» коттеджи (в большинстве своем почему-то недостроенные), потом потянулись бескрайние просторы, почти не освоенные человеком. Странно даже – в Москве всегда суета, толчея, пробки, машины сигналят, люди суетятся кругом, а чуть отъедешь – никого, только пустые, заметенные снегом поля, да кое- где мелькают покосившиеся старые деревенские домики.
Ехать пришлось далеко. Позади остался и Сергиев Посад с блестящими на солнце золочеными маковками церквей, и тихий, сонный Переславль-Залесский. До пансионата «Русич» оставалось совсем немного, когда впереди показался опасный поворот. Дорога круто забирала влево, а у самой обочины громоздился большой серовато-голубой камень-валун.
Павел резко сбросил скорость. Машина вдруг как-то странно дернулась и заглохла прямо посреди дороги.
Он немного посидел в машине, нервно барабаня пальцами по рулю, зачем-то сверился с картой (до пансионата оставалось каких-нибудь семь километров, но не идти же пешком!), попробовал еще раз завести автомобиль, но вместо привычного урчания мотора послышалось только какое-то чихание.
Павел вышел из машины и с тоской огляделся. Черт, этого еще на хватало – застрять тут! Под капот заглядывать бессмысленно – в машинах он не разбирался, к тому же нежная немецкая техника требует специальных знаний и навыков. Это ж тебе не жигуль какой-нибудь – на проволочке, на скруточке, но доедешь! Хотя, впрочем, ему-то и жигуль не починить…
А кругом – ни души, пустые заснеженные поля да гладь замерзшего озера виднеется в отдалении. Только падают редкие, легкие снежинки да шуршат под ветром высохшие камыши… Помощи ждать неоткуда, разве что какой-нибудь поддатый абориген проедет на тракторе. Но это вряд ли – Новый год ведь, все празднуют!
Да еще камень этот так некстати торчит чуть ли не на дороге. От досады он даже стукнул по нему кулаком и тут же отдернул руку, – такой болью отозвался этот удар. Сам виноват – нечего было лупить со
