Las puertas del infierno

– ?Y si no lo consigo?

– Le dire con toda franqueza lo que opino del asunto. Lo que usted haga o deje de hacer despues, lo dejo en sus manos.

– De acuerdo -acepto Sarah-. Pero tomen asiento. La historia que tengo que explicarles es larga y se remonta al siglo XII.

– ?Ah, si? -pregunto sir Jeffrey, y el y el medico aceptaron la invitacion de Sarah y se sentaron con ella a la mesa de lectura-. ?Que ocurrio en aquella epoca?

– El primer documento escrito sobre el Golem -explico Sarah- data de aquella epoca. Por cierto, la palabra «Golem» procede del hebreo y significa ni mas ni menos que «sin acabar», «sin formar». Curiosamente, la primera mencion por escrito aparece en un anexo del Libro de la Creacion atribuido a la Cabala.

– ?La Cabala? -Cranston no disimulo su desconocimiento.

– La Cabala es una enigmatica ciencia judia que, a partir de numeros y letras, intenta descubrir mensajes divinos contenidos en los escritos sagrados. Utilizada convenientemente, tambien ofrece la posibilidad de cifrar noticias cuyo significado solo este abierto a los iniciados.

– ?Y que mas?

– En ese primer texto, del que desgraciadamente solo se conservan algunos fragmentos, se describia un supuesto metodo para insuflar vida a la materia inanimada.

– El Genesis -susurro sir Jeffrey.

– Asi es -confirmo Sarah-.La posibilidad de hacer lo mismo que el Creador y de poder disponer sobre la vida es un viejo sueno de la humanidad que tambien tuvieron nuestros antepasados. En la tradicion judia, ese sueno se encuentra en la leyenda del Golem. El don de otorgar vida se consideraba un privilegio que solo se concedia a hombres especialmente sabios y justos, que no lo utilizarian para sus propios fines, sino en aras de un objetivo mas elevado.

»Hacia el ano 1520 -prosiguio su relato Sarah, mirando las notas que habia tomado-, nacio Judah Low, que ejercio de rabino, filosofo y erudito en la Praga de los Habsburgo. Cuentan que incluso el emperador buscaba de tanto en tanto su consejo. Ademas, Low tambien era experto en la ensenanza de la Cabala y conocia los secretos que contenia.

– La creacion del Golem -concluyo sir Jeffrey.

– Efectivamente. Hay que saber que, en aquella epoca, Praga era el centro de la vida intelectual judia en Europa. Durante la Alta Edad Media, existian dos comunidades que acabaron por unirse y formaron la ciudad judia amurallada, un asentamiento independiente cuyos habitantes fueron injuriados y atacados por el resto de la poblacion de Praga durante siglos, hasta que Jose II promulgo un edicto de tolerancia a finales del siglo pasado. El barrio paso a llamarse Josefov, «la ciudad de Jose», en su honor. Sin embargo, en la epoca del rabi Low la comunidad judia se vio expuesta a ataques violentos. Entre otras cosas, les recriminaban que los rabinos realizaban atroces rituales de sangre en las sinagogas y pretendian que el emperador aprobara un decreto contra ellos.

– ?Y que ocurrio despues? -pregunto Cranston, cuya curiosidad se habia despertado.

– Ante lo apurado de la situacion, el rabi Low recurrio a los antiguos escritos y al saber secreto de la Cabala. Al parecer, imploro ayuda y recibio el encargo de modelar una figura humana de barro que ayudaria a los judios de Praga y los defenderia de todas las acusaciones. Low hizo lo que le habia sido dictado. Despues de una semana de oracion a fin de prepararse para su tarea, se dirigio a la orilla del Moldava y modelo con fango a una persona a la que doto de vida de manera milagrosa: la hora de nacimiento del Golem, como pronto la llamarian.

– Interesante -reconocio el medico.

– Aunque el Golem era capaz de moverse y de obedecer las ordenes de su amo, no era una persona real: no podia hablar ni pensar por su cuenta. Durante el dia, Low lo mantenia escondido, pero de noche el Golem despertaba a la vida y ayudaba a protegerse a la comunidad judia. Un dia, el rabi hubo de reconocer que su criatura escapaba cada vez mas a su control y que se estaba convirtiendo en una amenaza para la ciudad, y lo destruyo con sus propias manos.

– Una historia fascinante -afirmo sir Jeffrey, asintiendo con la cabeza.

– Cierto -le dio la razon Sarah-, y aun no ha acabado. Se han tejido incontables relatos alrededor de Low y el Golem: lo que ustedes acaban de oir es tan solo una pequena parte. Tambien existen diversos mitos y profecias sobre el regreso del Golem. En una de ellas se dice que el Golem regresara cuando los habitantes de Josefov vuelvan a estar en peligro. Otros creen que en realidad nunca ha desaparecido. Y otros interpretan el regreso del Golem como una senal del advenimiento del fin del mundo.

– Algo de eso se decia en el periodico -recordo sir Jeffrey.

– Cierto -ratifico Sarah-. Un rabino llamado Mordechai Oppenheim expreso esa suposicion. Curiosamente, un hombre llamado David Oppenheim fue el rabino mayor de la comunidad praguense hara un siglo. Cuentan que poseia la mayor coleccion de la epoca de escritos hebreos antiguos y se cree que muchos de ellos procedian del legado del rabi Low.

– ?Cree que hay alguna relacion?

– Bueno -dijo Sarah, pensativa-, la coincidencia del nombre permite suponer que Mordechai Oppenheim es un descendiente de aquel sabio… y que probablemente esta en posesion de los escritos antiguos que revelaron al rabi Low el secreto de la fuerza creadora y facilitaron la creacion del Golem.

– Es posible -reconocio sir Jeffrey-. Pero, sinceramente, sigo sin entender que tiene que ver todo esto con Kamal y su lastimoso estado.

– Espere un momento -pidio Sarah-, ahora voy a eso. ?Recuerdan ustedes, caballeros, en que estado encontre a Kamal cuando regrese a su celda?

– He leido el informe -respondio Cranston-. Lo encontraron tendido en el suelo, con los brazos cruzados sobre el pecho. En la frente tenia dibujadas las letras A, M y T, y en la boca un trozo de papel.

– Efectivamente -asintio Sarah, e hizo una pequena pausa teatral durante la cual dedico miradas penetrantes a sus dos oyentes-. ?Saben que cuenta la tradicion respecto al ritual con el que el Golem cobro vida? -les pregunto.

– Diganoslo usted.

– Segun la leyenda, el rabi y su criado realizaron toda una serie de actos de culto. Sin embargo, dos cosas fueron esenciales para que la figura de barro se transformara en un ser vivo que respiraba: por un lado, al Golem le dibujaron en la frente una senal compuesta por las tres letras A, M y T.

– ?Imposible! -exclamo sir Jeffrey.

– ?Y que significan esas letras? -inquirio Cranston.

– Es un criptograma -explico Sarah-, uno de aquellos logogrifos que en la Edad Media gozaban de mucha popularidad, y no solo entre los judios. Reflejaban la necesidad, profundamente arraigada en la gente de la epoca, de examinar y comprender la verdadera esencia del mundo.

– Bueno, y ?que significa? -insistio Cranston-. ?Ha conseguido descifrar el enigma?

– Creo que si. Esas letras remiten a la palabra hebrea emet, que significa «verdad», y Laydon tambien menciono la «verdad» cuando me entreviste con el.

– Increible -dijo sir Jeffrey, meneando perplejo la cabeza.

– ?Y cual era el otro ritual con el que el Golem cobraba vida? -pregunto el doctor Cranston-. Usted ha mencionado dos cosas…

– Cierto -confirmo Sarah-. Ademas del sello en la frente, era muy importante tambien un «esquema».

– ?Un esquema? -Sir Jeffrey enarco las cejas.