— Ну, как, все получилось? — спросила она, когда все закончилось.
— Отлично, — ответил ей Максим. — Модуль памяти полный.
— Ты сам видел что-нибудь? — с напряженным вниманием спросила Ирина.
— Так, почти ничего. Воспоминания становятся доступными после обработки на компьютере размером с этот остров.
— Значит, ты ничего не понял из того, что я тебе показала? — разочарованно спросила она.
— Да, — неизвестно чего застыдившись, ответил Максим. — Потом это можно будет смотреть как визию.
— А мои мысли и чувства? Ты тоже их испытаешь?
— Компьютер эти данные преобразует. Интенсивность отображается на специальных шкалах в виде символов, мысленный диалог озвучивается, — Максим вдруг почувствовал себя полным ничтожеством.
— Ну-ну, — неопределенно сказала Ирина, гадливо поморщилась, отвернулась, подошла к столику и хлебнула добрый глоток коньяку прямо из бутылки. Я ему всю душу, а он… Пошел вон, бесчувственное животное…»
….. «Однако», — подумал он, закрыв книгу… — «Похоже, в те времена люди только и занимались тем, что выясняли отношения, болтались без дела, трахались с кем попало, и выполняли странные, ненужные действия».
Все, что Конечников прочел было очень похоже на развернутую иллюстрацию краткого курса истории. Всесильные правители жестоко подавляли инакомыслие среди своих подданных. Придавленные невыносимым гнетом люди сходили с ума, прятались от реальности в работу, пьянку или распутство.
Ему стало неприятно. Он подумал, что ковыряется в идеологически выдержанном дерьме писак времен Первой империи, которые валяли в грязи и выставляли идиотами простых, честных людей. Он решил было убрать роман с глаз долой, но упоминание хранителя о сокрытых в древних книгах заклинаниях вечной жизни, заставило Федора возобновить чтение.
Он пропустил немного текста, полагая, что мантра бессмертия не встретится среди описания разборок между героями после случки и перелета на допотопном звездолете с окраины Империи на центральную планету.
«… Здание института исторической реконструкции — огромный черный куб высотой в двадцать этажей располагался в густом, темном лесу недалеко от Владимира. Раньше тут проходила дорога на Мертвый Город. Но теперь от нее почти ничего не осталось, лишь при особой удаче можно было раскопать остатки покрытия.
Место было уединенное и глухое, защищенное давним страхом перед недобрыми соседями, которые когда-то выползали по ночам из подземных туннелей и добирались, движимые жаждой крови, до Покрова и Киржача.
С верхних этажей ВИИРа были видны редкие огоньки в центральной части города, да выхваченный лучами из кромешной тьмы золотой купол храма над Клязьмой.
Кабинет Максима был освещен лишь монитором и включенной вполнакала настольной лампой. Историк, сидя на столе, любовался далекой искоркой за окном, чудом, построенным в незапамятные времена, сочной желтой звездой в океане ночи, с удовольствием вдыхая холодный воздух, веющий от раскрытого окна.
На терминале медленно двигался вправо столбик датчика выполнения работы, показывая ход расшифровки данных суперкомпьютером института. Степень загрузки огромной машины при выполнении таких операций была предельной, поэтому сотрудникам разрешалось переносить эти работы на вечерние часы, для рационального использования вычислительных ресурсов.
Сегодня данные конвертировались довольно быстро, что говорило о том, что историк один во всем комплексе. Компьютер пока не требовал вмешательства.
Максим перепрыгнул в кресло и, сильно оттолкнувшись ногами, доехал на нем до дивана. Историк перебрался туда, устроился поудобней, разглядывая весь свой кабинет.
Помещение недотягивало до стандарта принятого для средних чиновников, однако в нем было все необходимое.
Как было заведено во всех офисах Империи, кроме 3 персоналок, батареи ридеров, письменных и рабочих столов, стеллажей для книг, сейфа повышенной надежности, чайника и микроволновой печки, на рабочем месте, в качестве обязательных атрибутов присутствовали: диван, санузел с душем и пара тренажеров для поддержания телесной формы сотрудника.
В этом сравнительно небольшом, уютном, отделанном кожей и дубом закутке, размером 9 на 14,5 метров, можно было бы жить, благо, подведенная транспортная линия позволяла получать весь ассортимент распределительной сети.
Правда, это совсем не приветствовалось. Сегодня ему стоило больших трудов уговорить микрошефа разрешить ему остаться до половины восьмого вечера. Начальники отделов следили за тем, чтобы сотрудники приходили на работу не раньше 11, а в 15 часов заканчивали свои дела и отправлялись восвояси. Рабочее рвение совсем не приветствовалось, считалось, что человек должен иметь помимо работы и другие увлечения.
Обычно, сотрудники, веселой гурьбой выскочив из здания, грузились на свои летающие машины и разбегались, кто куда: учиться, кататься на лыжах, в гости. Или ехали домой: медитировать, плавать в бассейне, валяться на диване с ридером.
Кое-кто летел на станцию, чтобы через 2 часа быть в набитом ресторанами и дискотеками «стольном граде Джихановске», начиная «отрываться» прямо в вагоне магнето.
Обычно в Царьград летали поодиночке, чтобы вволю насладиться полной свободой от запретов маленького городка, где все знали друг друга. Народ, в общем-то, не стеснялся, любовные истории и просто связи были обычным делом.
Но во избежание неразберихи издавна было принято разделять будни и отвязное, безбашенное веселье.
Раздался мелодичный звук, кто-то просился на связь. Максим нажал клавишу ответа на пульте.
— Вот ты где, — сказала девушка на экране. — Работаешь?
— Да, Ксюша.
— Совсем комиссия по рабочему времени за тобой не смотрит, — шутливо сказала она. — Макс, будешь напрягаться — заболеешь.
— Да уж, — поддержал ее Максим. — Мне бы наш «супер» домой.
— А чем так плохо? Зарядил, пошел домой… Утром придешь, а там все готово.
— Так интересно же… — ответил историк. — Потом, ты знаешь, ручная коррекция диапазона расчетов до 10 раз уменьшает объем вычислений.
— Максим, после того, как ты вернулся с Гелиоса, я тебя не узнаю…
— В смысле? — поинтересовался историк.
— Ты целую неделю здесь, а мы ни разу не встретились. Что-нибудь случилось?
— В общем-то…, да, — ответил Величко. — Совершенно случайно пересекся со своим приятелем, а его «шлемоголовые» поволокли. Я их остановил, попросил отсрочки на 2 недели, а теперь вот пытаюсь выловить из взятого у него материала хоть что-нибудь ценное. А там — один мусор. Скорее всего, дальнейшее сканирование бессмысленно. Микрошеф никогда не подпишет запрос на передачу его нам. Если он не отчистился чтением мантры — кончат его ребята из Корпуса Теней.
— Макс, ты с ума сошел, — ужаснулась Ксения. — Как же так можно?!
— Он был моим другом.
— А я?
— Потерпи немного, девочка. Я скоро закончу.
Максим, конечно, немного соврал. Данные своего школьного приятеля он обработал и признал совершенно непригодными пару дней назад. Теперь, на очереди была любовница Анатолия Копылова, которая по всем параметрам должна была дать хоть немного данных. Историк торопился — это был козырь на случай возникновения неприятностей из-за его самоуправства.
— Макс, — сказала девушка, — я конечно не должна этого говорить по панели, но я просто не могу молчать. Я была в центре планирования семьи. Мне разрешили иметь ребенка.
