преодолеть все пятьдесят восемь ступенек, что выводили на улицу. Сиреневые 'Жигули' Света увидела сразу. За рулём сидел старший инспектор Красиков. Спотыкаясь, Света бежала к машине. С лестницы уже слышался топот ног. Инспектор включил зажигание. Пальцы его нащупали рукоятку двигателя. Мотор заурчал радостно, когда Света, подбежав к 'Жигулям', ухватила дверную ручку. Дверца была заперта. Топот становился всё ближе.
- Ну? - Пальцы Красикова лежали на посеребрённо-блестящей рукоятке. - Всё сделала?
- Открывай дверь! - Зашипела Света в лицо инспектору.
- Оба готовы?
- Оба! - Заорала она. - Открывай!
- Точно? - Пальцы Красикова подёргали рукоятку двигателя.
- Откывай, сука!
Автомат, заглянув в окошко, повис у носа инспектора.
- Открывай, или мозги вышибу! - Глаза Светы сверкнули ненавистью.
Из подъезда появились двое с дулами наготове. Света дёрнулась, глянула позади себя... Этого мгновения Красикову было достаточно. 'Жигули', вспрыгнув с места, мчались по мостовой. Света отпустила автомат - тот улетел далеко в сторону. Она выдернула 'Браунинг' из кармана, но в спину ей уже прогремел выстрел: пистолет вздрогнул в руке одного из султановых телохранителей. Споткнувшись, Света грохнулась на тротуар. Потом приподнялась и, шатаясь, выбросила вперёд руку. Удаляющееся 'Жигули' нервно маячило на пистолетной мушке. Неровным движением Света надавила курок. Но поздно: машина скрылась за поворотом. Пуля ушла в рустоту. И тут же тишину разорвал второй выстрел. Выронив пистолет, Света ничком ткнулась в холодный сырой асфальт.
...Сколько часов и минут прошло, в сидении на площадке, Алик не помнил уже. Он потерял ощущение времени. Мимо проследовала тётка с большими кошёлками. С интересом она скосилась на Кабардинца, но тот зарычал глухо и недображелательно; тётка, нервно оглядываясь, прибавила шагу. Потом проходили ешё какие-то люди. Они боязливо посматривали на Алика, и никому не хотелось задерживаться. Услышав в очередной раз чьи-то шаги, Кабардинец уже не обратил на это внимания. Но заметив, что некто, опускавшийся вниз по лестнице, вдруг остановился, не дойдя пару метров, Алик поднял голову.
На лестничной площадке было темно, но он сразу узнал Красикова. Инспектор стоял, засунув руки в карманы и молча разглядывал Кабардинца. Потом произнёс сухо:
- Где деньги, что я тебе дал?
Словно по команде Алик сорвался с места. Протягивая инспектору скованные наручниками запястья, он хрипел отчаянно:
- Освободи меня! Я его буду душить, мазать по стенке, на куски резать!.. Да я свою мать в зад...
Красиков смотрел на кабардинца с брезгливой жалостью. Потом повторил всё также спокойно:
- Где деньги?
Глава 23.
Кто-то неподвижно сидел в кресле. Лена видела сейчас только его затылок, но поняла сразу, это - Андрей Березовский. Сидел он за письменным столом, возле большого зеркала. На столе горела чертёжная лампа. Кровать, стоявшая в стороне, была разобрана. На полу валялились какие-то книги.
Шагнув в комнату, Лена достала пистолет. Андрей не пошевелился. Лена подняла ствол, взяв его на прицел.
И тут она увидела лицо Андрея, отразившееся сейчас в зеркале. Посреди лба - расплывшееся красное пятно. Кровь, заливая глаза, капало на пижаму. Зрачки неподвижно смотрели вверх.
На пол из секретера были вывернуты бумаги. Лена не стала рыться. Она поняла сразу - всё интересное убийцы уже прихватили с собой.
Лена опустила свой пистолет. Миссия её здесь была закончена.
Выходя, она уловила шум внизу. Остановившись, Лена прислушалась. Откуда-то из подвала до неё доносились невнятные голоса. Аккуратно, на цыпочках, стараясь не скрипеть и держа на готове 'Вальтер', Лена спускалась вниз.
Жигунов стоял там, где его оставили. Он тоже услышал шум из подвала и сейчас не знал, что ему делать.
Свет ярко вспыхнул в прихожей, и Лена отскочила в сторону. Жигунов не успел. Глазами, широко раскрытыми от ужаса, он смотрел на двух людей в милицейской форме, появившихся прямо перед ним. Те были удивлены не меньше. Один из оперативников держал в руке пачку бумаг. Другою рукой он вытащил пистолет из кармана и направился к Жигунову. Тот стал белым от ужаса.
- Что ты здесь делаешь? - Резко спросил оперативник.
- В гости пришёл, - выговорил Серёжка первую глупость, что пришла в голову.
- Один? - Хмуро поинтересовался оперативник, подойдя к Жигунову вплотную.
- Вдвоём! - Громко ответила Лена сверху.
Оба оперативника развернулись резко и замерли, увидев нацеленное на них дуло.
- Выбросили оружие! Быстро! - Скомандовала Лена, переводя прицел с одного на другого. - И руки кверху!
Два пистолета глухо стукнулись об пол. Лена спустилась ниже, продолжая целиться из своего 'Вальтера'.
- Брось на пол бумаги. - Приказала она одному из оперативников - который держал в руке пачку листов.
- Тебе это всё равно не поможет, - спокойно проговорил тот.
- Бросай. - Лена качнула стволом.
Бумаги упали на паркетный пол.
- Подбери. - Сказала Лена Серёжке.
Тот испуганно попятился к выходу.
- Я в этом не учавствую, - пролепетал он быстро.
Лена без выражения глянула на него:
- У нас мало времени.
Серёжка подошёл ближе и неслушающейся рукой подхватил бумаги. Один из оперативников напрягся, но Лена прицелилась ему между глаз.
- Не дёргайся. - Тихо сказала она. Потом - Серёжке:
- Стволы тоже возьми. И иди на улицу.
Оперативники переглянулись. Сжимая потными пальцами пачку бумаг, неживой от страха Жигунов ещё раз оглядел всех и быстро вышел. Лена пятилась следом, не опуская ствола.
- Бегом! - Крикнула она Серёжке, когда тоже очутилась на улице. - К машине!
Но Жигунова торопить было не нужно. Он бежал быстро - как только мог. Подбегая к 'Мерседесу', они услышали рёв мотора за поворотом. Запрыгнув внутрь, Лена плюхнулась на водительское кресло.
- Лезь назад! - Крикнула она Жигунову. - И быстро давай ключи!
- Ты умеешь водить? - Испуганно спросил тот, передавая Лене связку ключей.
- Назад лезь!
Из-за угла вынырнула, сверкая фарами, милицейская автомашина. Лена врубила тормоз. 'Мерседес' завизжал, сорвавшись с места. Сзади громыхнули два выстрела. Лена, не отрываясь, смотрела на дорогу. Мимо, в блуждающем свете фар, неслись дачные домики, деревья, покосившиеся заборы.
Ударил ещё один выстрел. По лобовому стеклу разбежались полосы.
Лена видела горящие фары патрульной автомашины в боковом зеркальце. Набрав скорость и на ровной дороге, 'Мерседес' без труда сможет уйти от погони, но Лена боялась, что её подстрелят раньше.
Впереди она увидела железнодорожный переезд. Деревянный шлагбаум был опущен. Где-то, уже совсем близко гудел поезд. Лена стиснула двигатель. Гул поезда нарастал. Из-за деревьев выглянул уже его нос. 'Мерседесу' оставалось до шлагбаума несколько метров. Лена врубила скорость на полную.
- Тормози! - Заорал Жигунов.
Осколки шлагбаума полетели в разные стороны. 'Мерседес', промчавшись перед несущимся поездом, высадил второй шлагбаум - что прикрывал переезд с другой стороны.
Прошло с полчаса, когда Лена поняла, что погоня уже безнадёжно отстала. Она остановила машину. Потом, обернувшись назад, схватила пачку листов с сиденья и начала их быстро просматривать. Серёжка не обращал на неё внимания. Он, не отрываясь, таращился вдаль. Его бил тяжёлый озноб. Потом он, вдруг, проснулся, нашарил в кармане пачку каких-то сигарет и, не спрашивая разрешения, начал вытряхивать одну. Руки у него плясали, и Серёжка никак не мог справится с пачкой. Вытащив-таки сигарету, он дёргающимися пальцами достал зажигалку. Два раза чиркнул. Бросил зажигалку в угол и выплюнул сигарету.
- Всё. - Сказал он. - Хватит.
Лена оторвалась и внимательно на него посмотрела.
- Когда мне разнесли 'Тойоту', я только спросил тебя - почему? Ты не ответила. Сейчас меня самого чуть не убили. С меня, правда, хватит. - Наклонив голову, он смотрел вниз. Тебе нужен Джеймс Бонд. Я не гожусь.
Лена свернула бумаги и сунула их в карман.
- До города ты меня, по крайней мере, довезёшь?
- Перейди на другое сиденье.
Он пробрался вперёд и устроился за рулём. Смотрел на Лену внимательно, пока та усаживалась и пристёгивала ремень.
- Мне надо будет ещё это родителям объяснить. - Серёжка кивнул на лобовое стекло с пулевой дыркой. - Он помолчал. - Я не знаю, что у тебя там за игры, но мне они обходятся дорого, а могут ещё дороже обойтись.
...Они подъехали к городу, и в окнах замелькали маленькие частные домики, каких полно на окраине Краснодара. Здесь Лена попросила Серёжку остановиться.
- Ты, конечно, считаешь, что я - нехороший, - Сказал Серёжка, притормозив 'Мерседес' под большим уличным фонарём. Мимо пробежала машина. Лена медленно покачала головой.
- Нет, я так как раз не считаю.
Жигунов помялся.
- Я бы, хотел, конечно, чем-нибудь тебе помочь...
Лена обернулась к нему.
- Все не могут быть героями.
Жигунов поймал её взгляд.
- Ты действительно так считаешь?
- Да.
Лена пересела ближе и совсем легонько чмокнула его в губы. Только коснулась.
- Большего не заработал? - Спросил Серёжка, глядя, как она поворачивает ручку дверцы.
Мимо по улице промчался пустой автобус. Видимо, шёл после смены в депо. Лена,
