улыбнувшись хитро, покачала головой.
- Не заработал.
... - в Краснодаре сейчас 8 часов 14 минут, а на нашей волне музыкальная пауза. Только что нам позвонил Игорь и попросил передать для Наташи - это его девушка, песню в исполнении их любимого с Наташей певца Миши Шуфутинского. Хочу сказать, что я сам очень люблю Шуфутинского и потому с удовольствием выполняю эту просьбу. Итак, 'Зачем Вам это знать?'. Для Игоря и для его девушки Наташи...
Послышалась неторопливая спокойная мелодия. Красиков вертел в пальцах стакан с остатками коньяка. Он завернул в это кафе по дороге домой: нестерпимо-жутко заныла простреленная рука. Старший инспектор решил опрокинуть двести грамм в надежде, что тогда боль утихнет. И верно: начало отпускать, стоило ему осушить полстакана. Уходить не хотелось. Красиков как в полузабытьи слушал музыку и медленно тянул коньяк...
Шуфутинский допел до конца песню. Красиков закончил свои двести грамм. Захотелось продолжить. Инспектор привстал с места и потащился к буфетной стойке.
- Ещё двести, - вальяжно бросил он суетливому толстяку-бармену. - И кофе. - Несколько мятых бумажек легли рядом с тарелочкой. - Сдачу себе оставь.
Глаза у бармена блеснули заинтересованно: он увидел деньги. Красиков достал пачку 'Кэмела'. Он посмотрел на костлявую устрашающего вида девицу, что танцевала в обнимку с юнцом, похожим на педика. Потом сонно вложил сигарету в рот. Вспомнил, что зажигалку оставил на столе своего кабинета - в РОВД и раздосадованно похлопал себя по карманам.
- Слышь? - Красиков кликнул бармена. - Прикурить есть?
- У меня есть. - Услышал он вдруг.
Голос прозвучал тихо, но удивительно внятно. Красиков повернулся медленно. В трех шагах от него стояла Артёмина. Она держала правую руку в кармане, из которого что-то топорщилось. Лена холодно разглядывала инспектора.
- У меня есть, - повторила она. - Я дам тебе прикурить.
Рот у Красикова медленно приоткрылся, сигарета упала на пол. Он вспомнил, что в обойме у него пусто. Инспектор тупо глядел на Лену, ощущая физически, как трезвеет. По спине острой струей пробежал холод.
- Почему ты не стреляешь? - Спросил он наконец - это было первое, что пришло на ум.
- Если бы я пришла за этим, - спокойно ответила Лена, - ты бы уже лежал на полу.
- Тогда что тебе нужно?
- Поговорить.
Красиков вернулся к своему столику. Лена села напротив. Она достала откуда-то номер 'Комсомольца Кубани' и положила на стол, опустив туда руку. Как раз там, где читалось 'Главный редактор: Юрий Зайцев', пистолетное дуло выглядывало своим краешком, тихонько прицеливаясь в старшего инспектора. Тот посмотрел на Лену.
- Что тебе нужно?
- Я сказала уже - поговорить. Прежде всего - отдай пистолет...
- ...в Краснодаре сейчас 8 часов 54 минуты. Нам позвонила Наташа и сказала, что завтра у её любимого, которого зовут Серёжа - он сейчас служит в армии, день рождения. Ему исполнится двадцать лет. Наташа очень надеется, что ты, Серёжа, слышишь сейчас эту передачу (мы тоже на это надеемся) и просит передать для тебя песню в исполнении твоей любимой певицы Алёны Апиной. Конечно же, мы присоединяемся к поздравлению. Песня сейчас прозвучит. Итак, Алёна Апина. 'Я люблю, и я не сплю'...
Красиков повел плечами.
- Здесь полно людей. Не боишься, что увидят?
Он испугался - так холодно блеснули глаза у Лены.
- А ты передашь аккуратно. Если увидят, я тебя пристрелю.
Красиков смотрел на Лену внимательно. Он понял - нажмёт курок, не моргнув. Двумя пальцами достав из кармана оружие, положил его на стол и отпихнул Лене рукояткой вперед. Та перехватила пистолет, быстро спрятав его в кармане.
Старший инспектор поглядел примирительно и изобразил что-то вроде улыбки.
- Зачем нам ругаться? - Спросил он дружелюбно. - Мы бы вполне могли стать друзьями.
Лена медленно покачала головой.
- Не думаю.
- Могли бы договориться... - продолжал Красиков.
- С чертями в аду договариваться будешь.
- Что ты хочешь?
- Ответишь мне на пару вопросов.
- А если нет?
- А если нет - тебя вынесут. С простыней на лице. - Лена улыбнулась одними губами. Красиков поверил - действительно вынесут.
- Я тебе хочу кое-что предложить. - Сказал он вдруг. Мне нравится твоя живучесть, но так без конца ты не будешь бегать. Ты уложила двух ментов. А это все не так просто, как тебе, может быть, кажется.
Лена слушала с интересом. Пыталась понять, куда Красиков клонит.
- Я тебе предлагаю работу. Уберёшь одного человека. Справишься - получишь две штуки баксов и паспорт любой страны - какую выберешь. Ты сможешь исчезнуть отсюда. Насовсем исчезнуть. А так - думай. У тебя нет выбора.
Лена зло усмехнулась.
- Может, это тебя надо убрать?...
Красиков медленно покачал головой.
- Напрасно так. Я действительно не шучу. Мне нужны толковые люди.
- Я тоже. - Лена кивнула. И уверенно добавила. - Если сейчас ты не встанешь и не пойдёшь впереди меня, то тогда ляжешь. И будешь лежать, пока тебя не унесут. Быстро! Второй раз приглашать не буду.
Красиков внимательно посмотрел в глаза Лене, пытаясь прочитать там ответ, потом - на кончик глушителя, осторожно выглядываюший из-под газеты.
...В Краснодаре сейчас 9 часов 14 минут. Только что к нам позвонила Маша и попросила исполнить для её любимого Васи песню в исполнении Марины Журавлёвой 'Забудь меня, забудь'. Итак, Марина Журавлёва. 'Забудь меня, забудь'. Для Васи.
Красиков медленно поднялся с места и побрёл к выходу. По пути обернулся и бросил бармену:
- Я вернусь сейчас.
На улице никого не было. За деревьями уныло перемигивались огоньки далёких девятиэтажек.
- Налево. - Скомандовала Лена.
Красиков обречённо шёл туда. Отчего-то снова разболелась рука.
- К стенке стань. - Лена вынула из кармана руку, в которой держала пистолет с глушителем и аккуратно прицелилась.
Красиков остановился у старого зашарпанного забора. Он внимательно посмотрел в чёрный глазок пистолета.
- Что за материал был у Макарова?
- Какой материал? - Переспросил Красиков очень спокойно.
- За который ты его убил.
Красиков глядел на Лену с сожалением.
- Я - очень маленький человек. - Сказал он негромко. - Делаю то, что мне приказывают...
Тяжёлая пуля чуть слышно свистнула в четырёх сантиметрах от его уха. В заборе показалась дырка - небольшая и круглая.
- Я не верю тебе. - Лена смотрела на инспектора с ненавистью. Палец её лежал на курке. Дуло целилось прямо в лицо Красикову. - У тебя остался последний шанс. Скажи правду. О чём был материал?
Красиков колебался. Лена это увидела.
- Если ты меня сейчас грохнешь - тебе это всё равно ничего не даст. Сказал инспектор спокойно.
Пистолет в руке Лены хлопнул два раза подряд. Мелкая пыль от появившихся в заборе двух новых дырок кружилась в воздухе и тяжело оседала на землю. Красиков чувствовал, что протрезвел окончательно. Судорожно напрягшись, глядел он на маленькое чёрное дуло.
- Что вам всем от меня нужно? Зачем меня хотели убить? Зачем убрали Ахмета, Макарова? Зачем убрали сына Березовского?
Красиков видел, как палец, прижатый к курку неловко подрагивает.
- Это - профилактика. - Спокойно произнёс инспектор. - Все, кто хотя бы случайно, хотя бы обрывочно что-знает, должны умереть. - Он не отрываясь смотрел на палец. - Но я тут, правда, ни причём. Я - только исполнитель...
- Значит, я должна умереть... И ты мне предлагаешь на тебя работать...
Красиков медленно покачал головой.
- Ты убьёшь того, кто заказал твою смерть. Поможешь мне избавиться от этого человека - останешься жить. Ничего другого у тебя нет.
- Кто это?
Инспектор Красиков не отвечал. Потом лицо его обезобразилось мертвенно-бледной усмешкой.
- Я его знаю?
- Ты его хорошо знаешь.
Лена на мгновенье застыла. Она пыталась соображать.
- Если я соглашусь?
- Деньги получишь вперёд. Паспорт - после работы.
Лена скривилась.
- Это всё здорово, но только я тебе не верю.
- Прийдётся. - Старший инспектор кивнул уверенно. - Это твой единственный шанс.
- Но что я могла случайно узнать?
- Правда, не имею понятия. - Красиков растерянно помотал головой.
- Тогда ты сдохнешь...
Лена уверенно нажала курок, но вместо хлопка пистолет только щёлкнул. Она надавила второй раз, третий... Красиков облегчённо вздохнул. Лена отбросила пистолет в сторону и вытащила другой, который изъяла у самого Красикова. Она прицелилась и поймала насмешливый взгляд инспектора. Красиков спокойно ждал. Лена вытянула руку и четыре раза подряд надавила курок.
- Я его уже успел разрядить. - Сказал Красиков.
Лена опустила оружие.
- Тебе снова везёт.
Инспектор прикинул расклад сил: если бы не рука, он без труда бы сейчас справился с Леной. Та посмотрела на пистолет, теперь бесполезный, и, размахнувшись, швырнула его так далеко, как смогла.
- Наверное, ещё встретимся, - быстро сказала Лена, уходя.
Старший инспектор проводил её взглядом.
- Я в этом не сомневаюсь.
Лена проспала целый день и выбралась из гостиницы только вечером. Она ещё не решила, что делать. Блуждая пустыми кварталами ночного города, Лена увидела небольшую церковь. Строгие стены, окна с изразцами, купол, глядящий в небо. Она решила войти.
Служба уже закончилась. Женщина в платке гасила свечи. Лена постояла немного. Было тихо. Никто не обращался к ней, и никто не прогонял. Со
