– Александра, – прошептал Дамиан, удивляясь, что она все еще здесь. – Боже! Как ты сюда попала?
Александра обхватила его дрожащими руками и осторожно поцеловала в распухшие губы.
– Сейчас не время объяснять. Нужно быстрее бежать отсюда.
Она просунула руки ему под мышки, помогая подняться. Он привалился к ней и сказал:
– Тебе не нужно было приходить. Нужно было остаться с Сент-Оуэном. Он бы отправил тебя домой. Ты должна была…
– Я много чего должна была сделать. Но самое главное я сделала. Сейчас нам нужно уходить.
Теперь у него в голове была полная ясность. Он послушно поднялся с помощью жены и, опираясь на нее, заковылял к тоннелю. Так они дошли до поста. Дамиан, размявшись, начал двигаться намного увереннее.
Александра забрала лампу с изрезанного стола у стены, и они пошли дальше. У развилки она остановилась.
– Мы пришли вместе с Жюлем, – сказала она. – Он узнал, что они бросили тебя в это подземелье, и показал мне дорогу. Это он убрал охрану. – Она огляделась и, не увидев никого, встревожилась. – Где же он? Господи, наверное, с ним что-то случилось. Он должен был ждать нас здесь. Дамиан выпрямился и высвободился из ее рук. Ему потребовались неимоверные усилия, чтобы устоять без ее поддержки.
– Постой здесь, – приказал он.
– Но ты же так слаб, чтобы…
– Теперь, когда ты здесь, нет. Не волнуйся.
Он взял лампу и пошел вперед. Сначала неловко, но потом все увереннее, потому что ему помогала любовь. Александра рисковала жизнью ради него и сказала, что любит его. А как он любил ее – лучше его знал только Бог.
В темноте кто-то застонал. Он остановился и прислушался. И снова послышался тихий стон. Дамиан пошел на звук. Александра последовала за ним.
– Это где-то здесь, – тихо сказал он и вдруг вскрикнул, рассмотрев во мраке упавшего человека. Сент- Оуэн лежал в расползшейся луже крови. Рядом поблескивало серебристое лезвие ножа с костяной ручкой. В нескольких футах находилось тело сержанта Пикереля с неестественно согнутой шеей.
Дамиан услышал за спиной шуршание юбок. Александра опустилась на колено рядом с ним.
– О Боже! Не может быть. Господи! Жюль… Белокурый мужчина, услышав голос, произнесший его имя, открыл голубые глаза. Увидев Александру вместе со стоявшим рядом Дамианом, он улыбнулся.
– Ну вот… дорогая… выходит… не зря шли. В конце концов… нашли… своего мужа… А теперь вам нужно уходить.
Александра закусила губу.
– Жюль…
Дамиан услышал боль в ее голосе, когда она протянула руку к светловолосому мужчине. В другое время это вызвало бы в нем ревность. Но в эту минуту он испытывал только сочувствие, понимая, что жена теряет доброго и преданного друга.
Сент-Оуэн сжал ей руку.
– Делайте… как я говорю. Уводите мужа и… дай вам Бог удачи.
– Я не могу бросить вас, Жюль. И не сделаю этого. Дамиан, скажи ему, что мы не оставим его здесь.
Дамиан понимал, что их уход не терпит отлагательства. Знал это и Сент-Оуэн. Не то что минута, каждая секунда могла оказаться роковой. Но стоило Дамиану увидеть искаженное страданием лицо жены, как он осознал, что ему делать. Он скорее сам лишится жизни, чем допустит, чтобы она вновь разочаровалась в нем.
– Рано вы складываете крылья, Сент-Оуэн. Нас все-таки трое. Сообща как-нибудь выберемся из этого ада.
Пошатываясь на нетвердых ногах, он наклонился к мужчине и стал поднимать его. Александра последовала его примеру.
– Нет, – запротестовал француз, – не теряйте времени. Никто не стал его слушать. Вдвоем они поставили его на ноги. Затем Александра оторвала кусок ткани от нижней юбки и, сделав тампон, приложила к ране.
Жюль тихо застонал и уронил голову на грудь. Дамиан просунул руку ему под мышку, Александра сделала то же с другой стороны, и все трое, шатаясь, пошли вперед.
– Все время налево, – подсказывала Александра. Они дошли до развилки, повернули и побрели дальше, делая бесчисленные остановки для отдыха. Наконец они добрались до лестницы. Дамиан не верил, что им удалось проделать этот длинный путь. Теперь оставалось осилить подъем.
– Сейчас нам туго придется, – сказал Дамиан, переведя дыхание.
– Мы должны справиться, – сказала Александра, и он вспомнил, как она говорила такие же слова Жан- Полю.
Немного восстановив силы во время короткой передышки, Дамиан поднял Сент-Оуэна, и они втроем начали взбираться на ступени. Александра как могла подпирала со своей стороны плечо француза.
Покачиваясь и спотыкаясь, они постепенно приближались к цели. Несмотря на боль и неуверенность, каждый шаг прибавлял им надежды.
