сильной «крышей». Да суть не в этом! Поймите, в вашем возрасте желание жить нельзя растрачивать в очередях за справедливостью — его необходимо тренировать, как позвоночник или мышцы ног, как память, в конце концов!
— А вы не знаете случайно, что за чиновник хлопотал о моей занятости? — спросил Самойлов.
— Большой чиновник, — кивнул доктор.
— Из Управления внутренних дел?
— Берите выше! — доктор показал указательным пальцем в потолок.
— Из министерства?…
— Еще выше.
Поскольку Самойлов совершенно не мог себе представить — куда еще выше, доктор проговорил шепотом, всей своей мимикой показывая важность информации.
— Избирательная кампания президента? — не поверил Самойлов. — Ерунда какая-то!
— Никакая не ерунда. Поверьте моему совету, Прохор Аверьянович, заведите себе…
Самойлов выскочил из кабинета доктора и решительно направился к директору. Тот долго отпираться не стал. Да, была парочка звонков от весомых людей, но и без этого он бы обязательно взял к себе в компанию и даже на щадящий режим такого специалиста, как…
Оклик директора догнал Самойлова уже в коридоре. Он вернулся в кабинет, уговаривая себя не анализировать — злость подступала спазмами к горлу.
— Саия Чен. Мне сказали, что ты сегодня смотрел ее дело. Уже в курсе?
— В курсе чего? — спросил Старик.
— Она пропала, — буднично заметил директор. — Нужно было подписать парочку документов, а она не приехала в офис. Курьером вручить под расписку бумаги тоже не удалось. Ее ежегодное медицинское освидетельствование к нам не поступило. На меня работает частный сыщик, юркая девчушка, она пробралась в «Салют» и разнюхала, что Саию не видели давно. Из текстильной компании Чен уволилась восемь месяцев назад, перебивалась случайными заработками на рынке, а это, сам понимаешь, без всяких концов.
— Мне начать розыск? — спросил Самойлов.
— Подождем пару месяцев до получения взноса. Но если кто-то заявит об исчезновении или объявится родственник Чен, желающий получить страховку, на фирме будет объявлена готовность номер один. Так что помозгуй пока, прикинь варианты.
Коллеги
У себя дома через час Самойлов закончил работы по изготовлению стенда — прикрепил к стене кусок фанеры, на который пришпилил лист ватмана, а на него — пять фотографий. Фотографии сестер Ялиных он поместил одну под другой — Инка оказалась снизу. Фломастером написал даты исчезновения. Лера и Капелюх с интересом отследили все его действия и даже помогли с закреплением фанеры на стене.
— Покой нам только снится, да? — зевнула Лера. — Ты передумал — будешь искать моего брата? — она кивнула на фотографию Антона-первоклассника.
— Прежде чем услышишь ответ, тебе стоит уяснить некоторые особенности моего поиска.
— Они несколько оригинальны, — внедрился в беседу Гоша. — А проще сказать — устрашающе пессимистичны.
— Как это? — заинтересовалась Лера.
— Я всегда ищу мертвых. Если человек пропал, для меня работа начинается с поиска его трупа, — заявил Самойлов.
— А если?… — задохнувшись от негодования, начала Лера, и Гоша тут же взял ее за руку над локтем и услужливо объяснил:
— А если пропавший обнаруживается живым, Прохор Аверьянович радуется и наклеивает его фотографию на стенд у себя в отделе. Прохор Аверьянович, разрешите спросить?
— Никаких споров! — заявил Старик.
— Я не собираюсь спорить. Просто у нас в офисе не было фотографии девочки с жабрами. Откуда вы ее взяли? Страховка-то оформлена на ее отца.
— Я взял фотографию у Колпакова. У него их было много приготовлено для газет, в розыск… Ты мне нужна, — буркнул Самойлов Лере, закончив со стендом.
— А я? — удивился Гоша.
— Только если отлепишься от ее руки и будешь слушать молча.
Устроились в гостиной. Самойлов долго смотрел на Леру, собираясь с духом. Она спокойно выдержала ожидание.
— Я хотел спросить, — решился наконец Прохор Аверьянович, — посоветоваться, так сказать… с чего бы ты сейчас начала поиски своего брата?
Не потратив и пары секунд на обдумывание, Лера самоуверенно заявила:
— Естественно, с
Самойлов и Гоша переглянулись.
— Олень с тележкой, обезьяна, карлики. Зачем нужно было так показательно похищать Антошку, если в конечном итоге грек Корамис увез с собой другого мальчишку? — продолжала Лера.
— С самого начала я был уверен, что в похищении твоего брата принимал участие близкий семье человек. Он знал все нюансы. Например, что Антон несколько раз терялся, когда вы жили на даче. Антуражем этих исчезновений были сказочные мотивы. Если бы не твой возраст тогда — тринадцать лет, — ты была бы основной подозреваемой. Но потом я понял, что выезд Снежной королевы был устроен не для того, чтобы повести в заданном направлении поиск твоего брата, а для тебя, — сказал Самойлов.
— И чего же хотел похититель добиться этим спектаклем? — напряглась Лера.
— Успокоить тебя. А теперь подумай — кто так заботится о твоем здоровье и психике? Кто всегда готов прийти на помощь? Кто с детства берег тебя от стрессов ценой собственных удобств?
— Ничего не понимаю — каких еще удобств? — нервно поинтересовалась Лера.
— Например, уход за щенком. Хлопотное дело, требующее терпения и больших усилий. Особенно для взрослого работающего человека.
— Не смей так думать о маме Муму! — взвилась Лера.
— Слушай, девочка, если хочешь всерьез заняться поисками своего брата, начни плохо думать обо всех, кто его знал, — многозначительно заметил Самойлов.
— Ты еще предложи мне поискать его труп! — вскочила Лера и сжала кулаки. — У меня другие методы! Ты начинаешь искать следы, вместо того чтобы искать причину!
Самойлов устало закрыл глаза и откинулся на спинку дивана.
— Все причины похищения детей известны. Я не могу придумать ничего нового — воображения не хватает, — язвительно заметил он.
— И какие же это причины? — притихла Лера.
— Может быть, мы сейчас не будем… — вклинился в их беседу Гоша, но получил яростный и громкий приказ Валерии не мешать.
— Педофилия, органы на продажу, — унылым голосом начал перечислять Самойлов, — порноиндустрия, рабство, незаконное усыновление, медицинские эксперименты. Что еще?… Так, мелочовка осталась — бытовуха, двойник для мошенников и невезуха.
— Бытовуха — это как? — спросила Лера.
— А что там с двойником? — заинтересовался Гоша.
— Бытовуха — это нечаянное убийство ребенка родственниками и, как следствие, сокрытие трупа и обращение в органы с заявлением о пропаже, — скучным голосом, не открывая глаз, разъяснил Самойлов. — Нет, бывают и в бытовухе простые решения — кто-то из разведенных родителей крадет ребенка у бывшей «половины». Что касается мошенничества… Если ребенок очень похож на какого-нибудь
