– Un momento -interrumpio Lou-. No me hables con siglas. ?Que es la ICAO?
– La Organizacion Internacional de Aviacion Civil -respondio Mark-. Se que lleva un registro de todos los vuelos que pasan por Europa.
– Perfecto -dijo Lou-. ?Tienes algun contacto alli?
– Si -respondio Mark-, pero no me servira de nada. La ICAO destruye todos los expedientes despues de quince dias. No los guardan.
– Genial -dijo Lou con sarcasmo.
– Y lo mismo ocurre con el Centro Europeo de Control de Trafico Aereo, en Bruselas -anadio Mark-. Con la cantidad de vuelos comerciales que hay a diario, acumularian montanas de papeles.
– De modo que no hay manera.
– Espera; estoy pensando -repuso Mark.
– ?Quieres llamarme mas tarde? -pregunto Lou-. Estare aqui hasta dentro de una hora aproximadamente.
– Si, sera mejor asi.
Lou estaba a punto de colgar el auricular, cuando oyo que Mark queria decirle algo mas.
– Espera. Acaba de ocurrirseme una idea -dijo Mark-.
Hay un centro de control de circulacion aerea, con sede en Bruselas y en Paris, que organiza los horarios de despegue y aterrizaje. Cubren toda Europa, con la sola excepcion de Austria y Eslovenia. Vaya a saber por que esos dos paises estan excluidos. Por lo tanto, si el N6GSU no procedia ni de Austria ni de Eslovenia, el plan de vuelo deberia estar archivado.
– ?Conoces a alguien en esa organizacion? -pregunto Lou.
– No; pero tengo un amigo que si -dijo Mark-. Consultare con el.
– Te lo agradeceria.
– Ningun problema -respondio Mark.
Lou colgo el auricular y tamborileo con el lapiz sobre su viejo y descascarillado escritorio de metal gris, que tenia innumerables marcas de quemaduras de cigarrillo. Estaba pensando en como localizar a Alpha Aviation.
En primer lugar, llamo al servicio de informacion telefonica de Reno. Alpha Aviation no figuraba en el listin, cosa que no sorprendio a Lou. Acto seguido, llamo al departamento de policia de Reno. Explico quien era y pidio hablar con Paul Harvey, el jefe de homicidios.
Despues de unos minutos de chachara amistosa, Lou resumio a Paul el caso Franconi y le pregunto por Alpha Aviation.
– Nunca he oido ese nombre -dijo Paul.
– En la FAA me han dicho que es una compania de Reno, Nevada-explico Lou.
– No me extrana; en Nevada es facil constituir legalmente una sociedad. Y aqui, En Reno, hay la tira de bufetes lujosos que se dedican exclusivamente a eso.
– ?Que me recomiendas que haga para obtener datos confidenciales sobre la compania?
– Llama a la oficina de la Secretaria de Estado, en Carson City -respondio Paul-. Si Alpha Aviation es una compania registrada en Nevada, aparecera en los archivos publicos.
?Quieres que llamemos nosotros?
– Llamare yo -repuso Lou-. Ni siquiera estoy seguro de lo que quiero saber.
– Al menos deja que te de el numero -dijo Paul. Le pidio que esperara un minuto y Lou lo oyo gritar una orden a un subordinado. Un instante despues, regreso y le dio el numero de telefono. Luego anadio-: Deberian poder ayudarte, pero si tienes algun problema, vuelve a llamarme. Y si necesitas cualquier otra cosa en Carson City, llama a Todd Arronson. Es el jefe de homicidios local y es un buen tio.
Unos minutos despues Lou hablaba con la oficina de la Secretaria del Estado de Nevada. La operadora le paso con una funcionaria que no podria haber sido mas amable y servicial. Se llamaba Brenda Whitehall.
Lou le dijo que necesitaba todos los datos disponibles sobre Alpha Aviation, de Reno, Nevada.
– Un momento, por favor. -Lou la oyo teclear el nombre en el ordenador-. Muy bien, aqui esta. Espere un momento que voy a buscar el expediente.
Lou puso los pies sobre el escritorio y se reclino en el sillon. Sintio la imperiosa necesidad de encender un cigarrillo, pero se contuvo.
– Ya estoy de vuelta -dijo Brenda, y Lou oyo ruido de papeles-. ?Que quiere saber?
– ?Que datos tiene?
– Tengo el acta de constitucion-respondio ella. Hizo una breve pausa para leer el documento y anadio-: Es una sociedad en comandita y el socio principal es Alpha Management.
– ?Que significa eso en cristiano? -pregunto Lou-. No soy abogado ni hombre de negocios.
– Significa que Alpha Management es la firma que controla la sociedad en comandita -explico Brenda con paciencia.
– ?Figura el nombre de alguna persona en particular?
– Por supuesto -respondio Brenda-. En el acta de constitucion tiene que figurar el nombre y la direccion de los directores, de los apoderados y de los administradores de la corporacion.
– Eso suena alentador -dijo Lou-. ?Podria darme esos datos?
Lou la oyo pasar papeles.
– Mmm -dijo Brenda-. En realidad, en este caso solo hay un nombre y una direccion.
– ?Una sola persona esta al frente de todo ese tinglado?
– Segun este documento, si.
– ?Como se llama?, ?y cual es su direccion? -pregunto Lou cogiendo un papel.
– Samuel Hartman, de la firma Wheeler, Hartman, Gottlieb y Savyer. La direccion es el numero ocho de Rodeo Drive, Reno.
– Parece un bufete de abogados.
– Lo es. He reconocido el nombre.
– ?Entonces no me servira de nada! -exclamo Lou, que sabia que las posibilidades de conseguir informacion a traves de un bufete de abogados eran nulas.
– Muchas companias de Nevada estan registradas asi -explico Brenda-. Pero veamos si hay alguna enmienda.
Lou ya estaba pensando en volver a llamar a Paul para pedirle informacion sobre Samuel Hartman, cuando Brenda emitio una pequena exclamacion, como si acabara de descubrir algo.
– Hay enmiendas -dijo-. En la primera junta directiva de Alpha Management, el senor Hartman renuncio a su cargo de presidente y secretario. En su lugar se nombro a Frederick Rouse.
– ?Tiene la direccion del senor Rouse? -pregunto Lou.
– Si. Su titulo es jefe del Departamento de Contabilidad de GenSys Corporation. La direccion es 150 Kendall Square, Cambridge, Massachusetts.
Lou apunto la informacion y dio las gracias a Brenda. Se sentia particularmente agradecido, porque sabia que en su propia Secretaria del Estado, en Albany, no lo habrian atendido tan bien.
Lou estaba a punto de llamar a Jack para pasarle la informacion sobre los propietarios del avion, cuando sono el telefono bajo su mano. Era Mark Servert.
– Estas de suerte -dijo-. Mi amigo, el que tiene un contacto en el centro de control de circulacion aerea en Europa, estaba de servicio cuando lo llame. De hecho, esta a un paso de ti, en el aeropuerto Kennedy, ayudando a dirigir el trafico aereo sobre el Atlantico Norte. Esta en constante comunicacion con estos tios de Europa, asi que los consulto de inmediato sobre el plan de vuelo del N69SU el veintinueve de enero y la respuesta aparecio de inmediato en pantalla. El N69SU volo a Lyon desde Bata, Guinea Ecuatorial.
– ?Guau! -exclamo Lou-. ?Y donde esta eso?
– Me has pillado -respondio Mark-. Asi, sin mirar un mapa, diria que en Africa occidental.
– Es curioso.
– Tambien es curioso que en cuanto el avion tomo tierra en Lyon, llamaran por radio para pedir pista de aterrizaje en Teterboro, Nueva Jersey -observo Mark-. Asi que me figuro que permanecio alli solo hasta que les dieron permiso para despegar.
– Puede que haya repostado-aventuro Lou.
– Es probable -admitio Mark-. Pero en tal caso, lo logico seria que hubieran preparado un solo plan de vuelo
