quejo Laurie-. Dijo que es la segunda firma de biotecnologia prospera fundada por su director ejecutivo, Taylor Cabot.
– ?Sabia algo de Guinea Ecuatorial? -pregunto Jack.
– Claro. Dijo que una de las principales razones del exito de la compania es que esta ha establecido una inmensa granja para primates. En un principio, la usaban para las investigaciones de GenSys, pero luego a alguien se le ocurrio la idea de dar la oportunidad a otras empresas de biotecnologia y farmaceuticas para que experimentaran con primates en las instalaciones de GenSys. Al parecer, la demanda por este servicio ha superado todos los pronosticos.
– ?Y esa granja de primates esta en Guinea Ecuatorial? -pregunto Jack.
– Exactamente-respondio Laurie.
– ?Tu amiga sabe por que?
– Segun el informe de un analista de mercado, GenSys escogio Guinea Ecuatorial debido a las condiciones favorables que les ofrecio el gobierno local, que incluso dicto leyes para ayudarlos en la operacion. Por lo visto, GenSys se ha convertido en la principal fuente de entrada de divisas del pais.
– ?Te imaginas la cantidad de chanchullos que ha de haber por medio? -pregunto Jack a Lou.
Lou se limito a silbar.
– El informe tambien decia que la mayoria de los primates que usan son originarios del pais -continuo Laurie-. Eso les evita lidiar con las restricciones internacionales para la importacion y exportacion de especies en peligro de extincion, como los chimpances.
– Una granja de primates -repitio Jack-. Esto plantea posibilidades aun mas extravagantes. ?Es probable que estemos ante un heterotrasplante?
– No empeceis con vuestra jerga medica -protesto Lou-.
?Que demonios es un heterotrasplante?
– Imposible -respondio Laurie-. Los heterotrasplantes producen rechazos agudos. No hay signos de inflamacion en el tejido hepatico que me ensenaste, ni humoral ni celular.
– Es verdad -admitio Jack-. Y el tipo ni siquiera estaba tomando inmunosupresores.
– Vamos, muchachos, no me hagais suplicar. ?Que cono es un heterotrasplante?
– Es cuando el organo trasplantado procede de un animal de otra especie -explico Laurie.
– ?Algo asi como aquel fiasco del trasplante de corazon de mandril a Baby Fae, hace diez o doce anos? - pregunto Lou.
– Exactamente -respondio Laurie.
– Los nuevos farmacos inmunosupresores han vuelto a poner en el candelero los heterotrasplantes -explico Jack-.
Y con bastante mas exito que el de Baby Fae.
– Sobre todo con valvulas cardiacas de cerdo -anadio Laurie.
– Claro que este procedimiento plantea problemas eticos -dijo Jack-. Y ha puesto en pie de guerra a los defensores de los derechos de los animales.
– Sobre todo ahora, que estan experimentando para implantar genes humanos a los cerdos para reducir las posibilidades de rechazo -anadio Laurie.
– ?Es posible que a Franconi le trasplantaran el higado de un primate mientras estaba en Africa? -pregunto Lou.
– No lo creo -dijo Jack-. Laurie tiene razon; no habia indicios de rechazo. Y eso es inaudito incluso entre humanos, excepto en el caso de los gemelos identicos.
– Pero al parecer Franconi estuvo en Africa -dijo Lou.
– Si; y su madre dijo que volvio como nuevo -admitio Jack. Levanto los brazos y se puso en pie-. No se que pensar. Es un punetero misterio, y encima parece que la mafia esta implicada.
Laurie tambien se levanto.
– ?Os vais? -pregunto Lou.
Jack asintio.
– Estoy perplejo y agotado -dijo-. Anoche casi no dormi. Despues de identificar el cuerpo de Franconi, me pase horas al telefono. Llame a todos los bancos de organos europeos.
– ?Que os parece si vamos a cenar a Little Italy? -sugirio Lou-. Esta a la vuelta de la esquina.
– Yo no -dijo Jack-. Aun me espera el viaje de vuelta a casa en bici. Si ceno ahora, me quedare sin fuerzas.
– Yo tampoco -dijo Laurie-. No veo la hora de llegar a casa y darme una ducha. Me he acostado tarde dos noches seguidas y estoy hecha polvo.
Lou dijo que seguiria trabajando media hora mas, asi que Jack y Laurie se despidieron y bajaron al vestibulo. Devolvieron las tarjetas de identificacion y salieron de la jefatura de policia. En la puerta del ayuntamiento cogieron un taxi.
– ?Te encuentras mejor? -pregunto Jack a Laurie mientras iban hacia el norte por Bowery. Un calidoscopio de luces; danzaba sobre sus caras.
– Mucho mejor. No te imaginas el alivio que siento al poder dejar este asunto en manos de Lou. Lamento haberme puesto tan histerica.
– No necesitas disculparte. Es inquietante saber que tenemos un espia entre nosotros y que la mafia esta interesada en los trasplantes de higado.
– ?Y como lo llevas tu? -pregunto Laurie-. Has averiguado un monton de datos estrafalarios sobre el caso Franconi.
– Son estrafalarios, pero tambien intrigantes. Sobre todo esta ultima asociacion con un monopolio de la biotecnologia como GenSys. Lo mas temible de estas grandes companias es que casi todas las investigaciones se llevan a cabo a puerta cerrada. Se mueven en la mas absoluta clandestinidad. Nadie sabe que son capaces de hacer con tal de rentabilizar sus inversiones. Hace diez o veinte anos todo era muy distinto, pues la seguridad social financiaba la mayoria de las investigaciones de biomedicina y estas se hacian publicas. En aquel entonces habia mayor control, ya que los colegas tenian ocasion de revisar los procedimientos, pero ahora no.
– Es una pena que tu no puedas endilgarle el caso a alguien como Lou -dijo Laurie con una risita.
– Eso si que estaria bien.
– ?Cual es el proximo paso?
Jack suspiro.
– Me estoy quedando sin opciones. El unico plan pendiente es que un anatomopatologo veterinario examine el corte de higado.
– ?Asi que ya habias pensado en la posibilidad de un heterotrasplante? -pregunto Laurie, sorprendida.
– No, yo no. La idea de que un anatomopatologo veterinario examinara la muestra no fue mia, sino de un parasitologo del hospital que penso que el granuloma era consecuencia de un parasito que no pudo reconocer.
– Quiza deberias mencionarle la posibilidad de un heterotrasplante a Ted Lynch. Como experto en ADN, es probable que sepa como confirmar o descartar dicha probabilidad definitivamente.
– ?Excelente idea! -exclamo Jack con admiracion-. ?Como puedes hacer una sugerencia asi cuando estas tan cansada?
?Me sorprendes! Mi mente ya ha bajado la persiana.
– Siempre se agradece un cumplido -bromeo Laurie-. Sobre todo en la oscuridad, asi no puedes ver como me ruborizo.
– Comienzo a pensar que si quiero resolver este caso, lo unico que me queda por hacer es un viaje a Guinea Ecuatorial.
Laurie se giro en el asiento para mirarlo a la cara. En la semipenumbra, era imposible verle los ojos.
– No hablas en serio. Es una broma, ?verdad?
– Bueno, es obvio que no averiguare nada si llamo a GenSys, ni siquiera si voy personalmente a la central de Cambridge y les digo: 'Eh, muchachos, ?que esta pasando en Guinea Ecuatorial?'.
– Pero estamos hablando de Africa -protesto Laurie-. Es una locura. Esta en la otra punta del mundo. Ademas, si no crees que vayas a averiguar nada yendo a Cambridge, ?que te hace pensar que si lo haras en Africa?
