звездных 'кругов на воде' в истинном ее месте. Разные существа в Галактике уловят это, будут строить долгадки, наблюдать, исследовать - и что-то поймут о мире большее, чем понимали до этого.
Звезды - газо-плазменные шары - не очень устойчивые образования во Вселенной. При таких температурах: тысячи градусов снаружи и до миллионов в центре - и процессах внутри оно и не удивительно. В сущности это кое-как обуздывающий сам себя миллиарднолетний термоядерный взрыв. Когда обуздываются с трудом - переменные, пульсирующие; когда процесс сбрасывает узду - вспышка новой или сверхновой.
Таран разогнанного хоть и до многократного релятивистского умножения массы 'Буревестника' был для Г-1830 мельче булавочного укола. И тем не менее 'булавка' шар проколола, он лопнул. Будущие исследователи, не только земные, видимо, докажут, что решающую роль здесь сыграло не вещество (хотя оно и было 'анти-' для той звезды), а внедрение куда более плотной субстанции - самого пространства нашей Галактики; оно ведь тоже было 'анти'.
Увидели в Солнечной системе в октябре 2143 следующее:
Известная два века, 'справочная' Г-1830 вспыхнула Новой. На сверхновую ее блеск не тянул, но видна была и в сумерках - ярче Венеры. Это с десяти-то парсек. Вспышка длилась с неделю, потом стала опадать.
В противоположной стороне, в созвездии Скорпиона, телескопы заметили и засняли нечто не столь эффектно яркое, но куда более сенсционное: пространство там пошло... кругами. Все звезды в том месте, вплоть до мельчайших, составлявших тот участок Млечного Пути, изменяли согласованно видимое расположение так, будто бы они отражались в пруду, в который бросили камень.
Точка, от которой расходились 'звездные круги', по координатам была строго противоположна видимой Г-1830; эти числа совпадали с сообщенными Аскером и Коренем в их более полно расшифрованных радиограммах.
Кроме Земли и Солнечной, оба события: вспышка и 'круги' - были замечены еще в двух местах окрестного космоса. Там тоже оценили их синхронность и необычность. Были направлены космокорабли для исследований.
Но теперь и из Солнечной, понятное дело, тоже.
В следующие века в районе истинного нахождения Г-1830 побывало немало экспедиций, велись обширные исследования. Выловили в 'секторе Антареса' разведракету с погибшего 'Буревестника'.
Наиболее всех исследователей занимали два направления: нуль-слой (от него ожидались перемещения вне времени) и есть ли еще в Галактике звезды, подобные этой? Таких обнаружили немало - по их светящимся фантомам. Потому что призраки они и есть призраки: никаких таких звезд не было, как не было и светившей Г-1830. Наличествовала видимость, коя всегда давала о себе знать ПО ЛУЧУ, впадавшему в 'яму' истинной анти- звезды. Как лучи эти стекались к 'яме' со всех сторон, так и звезды-призраки, в отличие от подлинных, обнаруживались жителями разных мест Галактики в несовпадающих местах и даже направлениях. Как только они смогли сравнить свои звездные карты, все стало на места.
По лучам от фантомов находили места 'анти-звезд'. И оказалось, что все они - со стороны той спиральной галактики, что видна была в Треугольнике, а на самом деле находилась в Скорпионе. И гораздо ближе, чем предполагали.
Но это уже другая история.
К о н е ц
