- Поверь мне, тебе лучше не знать, - усмехнулся сотник.- Я сам как узнал, висел у борта весь день.
Райтона недоверчиво посмотрел на сотника, но тот был абсолютно серьезен и рыцарь, сглотнув, лишь кивнул.
- Готов? - спросил Вселад, поворачиваясь к Олраду.
- Да.
- Хорошо. Одевайся.
Сотник кинул Олраду сверток, который все это время держал под мышкой. Юный маг поймал его, ойкнув от неожиданности. Сверток выпал у него из рук и развернувшись, заблестел на палубе матовой чешуей.
- Кольчуга? - удивился Олрад, перепрыгивая через борт шлюпки и подбирая упавший доспех.
- Ну не могу же я тебя оставить без защиты, - буркнул Вселад. - Поверь, Олрад, не смотря на эту защиту, к концу наших занятий, синяков у тебя будет достаточно.
Ободренный таким заявлением магик скинул куртку и натянул кольчугу поверх рубахи. Подвигав плечами и сделав несколько различных движений, он подивился ее легкости и гибкости. Красская кольчуга сидела точно вторая кожа, ничуть не стесняя его движения.
- Ну, нарядился? - Вселад критически осмотрел стоявшего перед ним магика и протянул тому учебный меч. - Начнем.
- Ну и что ты так взъелся, - спросил Дорин, откупоривая пробку небольшого бочонка стоявшего рядом с ним на кровати.
- Да так, - махнул рукой эльф.
- А ты что думал? - гном поднял бочонок и осторожно принялся цедить из него в подставленные Лейном кружки. - Ты что думал, что один ты такой великий боец во всем мире.
- Да нет…
- Думал, думал, - усмехнулся гном, сдувая пену и прикладываясь к кружке. - Мне можешь не говорить, я тебя почитай уже сотню лет знаю, если не больше.
Эльф промолчал, с невозмутимым видом прихлебывая пиво. Гном, залпом опустошив свой 'бокал', вновь принялся цедить пиво из бочонка.
- Да ты бы дно выбил и хлебал, что уж мучатся, - посоветовал эльф.
- Умный, - фыркнул гном, продолжая наливать пиво. - В наливании своя философия
- И какая же? - прищурился эльф.
- Философия терпения и смирения, в ожидании наслаждения, - выдал гном отставляя бочонок в сторону и отхлебывая из кружки. - Того, кстати, чего тебе катастрофически не хватает.
- Кто бы говорил, - буркнул эльф.
- Ладно, ладно, - махнул рукой гном, едва не расплескав свое пиво. - Лучше скажи мне, какой у нас план дальнейших действий?
- План? - эльф стряхнул с одежды несколько капель пива все же покинувших кружку гнома. - Да нет у меня ни какого плана. Прибудем на место, тогда посмотрим. В этих местах, как ты понимаешь, я ни когда раньше и не бывал, а все что знаю, почерпано из книг и записей, которым не одна сотня лет.
- И что мы будем делать?
- Ну, - эльф смущенно почесал переносицу и достав из под кровати свою сумку, несколько минут копался в ее глубинах. - А вот.
Он продемонстрировал гному небольшой свиток.
- Вот, - Лейн пересел на кровать гнома, заставив того подвинуться. - Этот свиток я составлял последние месяцы. Частично по книгам, частично по рассказам торговцев и путешественников, частично по результатам своих магических манипуляций.
- Карта, - констатировал гном, разворачивая свиток и внимательно его рассматривая.
- Карта, - подтвердил эльф. - Судя по ней, вот здесь, в районе Прибрежных лесов, есть прекрасная бухта для высадки.
- А что больше нигде нельзя? От сюда до нужной нам точки ходу почти неделя, если конечно судить по этой карте.
- К сожалению нельзя, - покачал головой эльф. - Начиная от Пелинских равнин, берег скалистый на всем протяжении. Есть, конечно, несколько бухт, но они под контролем флота Темной империи.
Кстати, это подтвердил и Вселад. Он тут бывал несколько раз, у них тоже бывают столкновения с имперцами, в принципе он и посоветовал мне ту бухту.
- А нас там ждать не будут?
- Не думаю, - покачал головой эльф.- Эта территория лишь чисто номинально входит в состав империи. Сижком она неудобно расположена. С одной стороны Пустыня Карнау, с другой, Равнина туманов, - тоже, судя по рассказам, не самое уютное место. Так что, по словам Вселада, имперцами там никогда и не пахло.
- И все же, - гном вытряс из бочонка последние капли и со вздохом разочарования задвинул его под кровать. - Я не думаю, что Мрак такой идиот и будет сидеть, сложа руки.
- Все может быть, - пожал плечами Лейн. - Хотя я уверен, что все главные проблемы начнутся, когда мы доберемся до места. Если кто и будет пытаться нас остановить, то лишь мелкая шушера пытающаяся выслужиться перед хозяевами. Нет, мой друг, как я и раньше говорил, основные персонажи появятся лишь в конце.
- Ох темнишь ты что-то, - вздохнул гном. - Ну да ладно, не буду тебя допытывать.
- Да нет же, Дорин, - эльф свернул карту, убирая ее назад в мешок. - На этот раз я ничего не скрываю.
Он тяжело вздохнул.
- Если честно я и сам не знаю чего ожидать. Все что я говорю лишь мои предположения.
- Которым обычно суждено сбываться.
- Не всегда, - раздраженно отмахнулся Лейн. - На самом деле может быть все что угодно, даже то, что мы найдем 'сердце' не встретив ни какого сопротивления.
- Но ты же говорил, что этим артефактом интересуются очень многие.
- Говорил, - кивнул архимаг. - И могу повториться, однако сейчас в Родане началась война и, некоторым, стало не до интриг, к тому же мы сейчас довольно далеко от королевства, а использовать на таком расстоянии поисковые заклятия могут не многие, да и искать нас стало труднее. Если до княжества путь наш был хоть примерно предсказуем, то сейчас… К тому же я избавился от некоторых вещей с банальной магической наводкой.
- Неужто были и такие?
- Были. Я их, конечно, давно учуял, но до поры до времени предпочитал от них не избавляться, - хотел, чтобы неведомые доброжелатели думали, что мы у них под колпаком. Уже в столице Красса я договорился с Вселадом и он передал эти вещи капитану корабля идущего в столицу Скифии.
- Вот кто-то удивиться? - ухмыльнулся гном.
- Еще бы, - хмыкнул Лейнолас. - Особенно когда увидит, что мы сошли с корабля посереди моря.
- И все же, - начал снова гном, но эльф прервал его.
- Я уже сказал, Дорин. Я не знаю, что нас ожидает, но по привычке готовлюсь к худшему.
- Как так разбиты!!!?? - Менала в ярости швырнула бокал с вином, который держала в руках, в гонца.
- Полностью разбиты, моя королева, - спокойно подтвердил посланник, спокойно уворачиваясь от летящего фужера. - Лишь пятеро войнов из двух легионов вернулось назад и то, двоим, наши лекари не смогли уже помочь.
- Этого не может быть, - королева темных эльфов, быстро взяла себя в руки. - Ладно, свободен.
Подождав, пока гонец покинет приемные покои, Менала повернулась к одному из замерших около трона стражей.
- Эй, ты, срочно вызови мне Деймиура.
