пока все было спокойно, лишь вдали практически на уровне горизонта виднелась темная полоса. Однако Керк знал, что это спокойствие обманчиво, а темная полоса вдали на самом деле боевые порядки войск Темного королевства наступающих на его город. Он вздохнул и, в который уже раз за утро, привычными движениями проверил ремни доспехов, движение меча в ножных. Его сосед справа покосился на Керка.
- Самое худшее в битве это ждать, - усмехнулся Керк, подтягивая ремешок наплечников.
- Что мы имеем на нынешний час? - командор Ардос склонился над расстеленной на столе картой.
Кроме него у стола находились и остальные командоры Аркского ополчения: командир эльфийского крыла, - Эльстр, командир крыла гномов- Торган, командир следопытов- Уйтан и начальник Роданского гарнизона, - Торк Отран.
- Ну, - Ардос посмотрел на главу следопытов. - Давай, Уйтан, тебе слово.
Седой мужчина стоявший в углу со скрещенными на груди руками, коротко кивнул и подошел к карте.
- Сегодня вернулись наши разведчики. К сожалению сведения не утешительны. В нашу сторону направляется две армии Темного государства.
- Какие? - спросил эльф, обеспокоено переглядываясь с остальными командорами
- Судя по штандартам, Айнака и Тунгола.
Все облегченно вздохнули.
- Ну, могло быть и хуже, - широко улыбнулся Торган, выразив всеобщее облегчение.
- Не понимаю вашей радости, - пожал плечами Торк. - Я тут человек новый, может кто объяснит вкратце.
Арк кивнул.
- На данный момент, по сведениям из различных источников, у Темного королевства имется пять армий, из них самыми мощными являлись армии под предводительством Уйгана и Райволка. Кроме того, что сами командующие этими армиями очень могущественные колдуны, а численный состав этих армий достигает порядка тридцати тысяч бойцов в каждой, не считая различных боевых животных и приспособлений. Есть еще пятая армия, - Крайдера, она включает в себя различные племена орков и разномастные отряды наемников…
- Короче, сброд, - фыркнул гном. - Мы раньше сталкивались с их отрядами, там каждый за себя.
- Точно, - кивнул Ардос. - Не смотря на то, что по численности она не уступает армиям Уйгана и Райволка, навряд ли ее будут использовать в боях, скорее для контроля территорий или на худой случай для добивки наших войск.
- Ну, я бы так не сказал, - покачал головой эльф. - Орки довольно хорошие войны, как это непечально признавать.
- Орков и в других армиях хватает, - возразил гном. - Ты Эл не прав, пятая армия Мрака,- это сборище всякого отребья, по настоящему сильные кланы орков входят в состав других армий.
- Да я что против, - пожал плечами эльф.
- Ладно, я понял, - перебил всех Торк. - Так что с наступающими на нас армиями?
- Ну, по сравнению с первой и второй армиями они не так уж и велики, где-то по десять тысяч бойцов в каждой.
- Примерно по пятнадцать, - перебил следопыт. - Извини Арк, я продолжу.
Он взял лежащий на столе карандаш.
- Итак, Айнак идет на нас во фронт, а Тунгол начал обход города с севера.
- Короче, стандартный план, - усмехнулся Торган. - Они это уже сколько раз пытались? Одни прут в лоб, другие охватывают нас дугой, отрезая пути для подмоги и отступления, чем растягивают свои силы.
- Ну не совсем так же, уважаемый Торган, - вздохнул следопыт. - Прежде они не действовали двумя армиями, да забыл сказать, что кроме двух армий Мрака в нашу сторону движутся семь легионов Темных эльфов.
Все замолкли.
- М-дя, - только и сказал гном.
- А что такое? - не понял Отран увидев как нахмурились окружавшие его командоры.
- Темные эльфы, - процедил сквозь зубы Эльстр. - Семь легионов.
- Да уж, преимущества в лучниках у нас не будет, - констатировал Ардос и витиевато выругался.
- Да и из-за укрытия не сильно высунешься, - покачал головой гном.
- Ладно, - хлопнул ладонью по столу Ардос. - Подведем итоги. На нас движется две армии, а это примерно тридцать тысяч войнов, плюс семь легионов темных эльфов, а это еще около шести тысяч бойцов, а что имеем мы.
- Около полутора тысяч свободных эльфов, - сказал Эльстр, задумчиво смотря в окно.
- Семьсот гномов, - буркнул Торган. - И поверьте, врагу мало не покажется.
- И пять тысяч остального ополчения.
- Еще около пятисот следопытов, - добавил Уйтан и посмотрел на Отрана.
- У меня около пятисот единиц кавалерии и восемь сотен пехотинцев.
- Вроде же было больше? - недоуменно посмотрел на коменданта гном.
- Было, - кивнул тот. - Однако вчера утром, едва командор Эльстр сообщил о донесении гонца, генерал-губернатор отбыл в столицу просить подмоги и с ним часть гарнизона.
- Короче просто драпанул, - констатировал Торган.
Комендант лишь пожал плечами.
- Твои маги уже связались со столицей? - спросил Ардос эльфа.
Тот отрицательно помотал головой.
- Нет, магическая блокировка капитальная, похоже вся надежда лишь на гонцов. Конечно, может, гильдия людских магов смогла, но я почему-то не вижу тут Грегора.
- Ну, если твои мастера не смогли, то болтуны Грегора и подавно, - усмехнулся Уйтан. - Кстати еще одна плохая новость. Отвод эльфийских отрядов из крепости Летурин,- подтвердился.
- Темные боги, - ругнулся гном и покосился на Эльстра. - Твои родичи совсем ополоумели.
- Не знаю, - огрызнулся эльф. - Я давно уже не подчиняюсь приказам Владыки.
- Да уж, - вздохнул Ардос. - Положение хуже некуда. Около девяти тысячи с нашей стороны, против почти сорока со стороны противника.
- А отход эльфов оставит нас беззащитными и со стороны Мглистого леса, что позволит темным замкнуть кольцо, - сказал Уйтан. - А помощь от Родоса если и придет, то не раньше чем через две недели.
- Ты оптимист, Уйт, - фыркнул гном. - Хорошо бы через месяц подошли.
Все замолчали, погрузившись в мрачные мысли.
- Ну, хватит, - сказал Ардос, оглядывая помрачневших товарищей. - Или уже сдавать город собрались?
- Вот еще, - возмутился гном. - Просто думаем.
- Ну так и давайте думать вместе. Прошу к карте.
Керк выставил щит и, приняв на него удар кривого орчего меча, коротким, резким тычком нанизал вновь замахнувшегося орка на свой клинок. Оттолкнув от себя ногой согнувшегося в агонии врага, он взмахнул мечом и бросив последний взгляд на упавшего орка, огляделся. Стена уже была практически полностью очищена от врага и, похоже, без потерь, по крайней мере, среди орчих тел человеческих он не видел. Солдаты уже поднимали и скидывали трупы вниз, на карабкающихся по штурмовым лестницам врагов. С защитных башен били малые катапульты, кидая в гущу наступающих пылающие шары. Арбалетчики, вложив мечи в ножны, вновь открыли огонь. Недалеко от Керка двое солдат рогатинами пытались отпихнуть штурмовую лестницу, однако она зацепилась одной стороной за выбоину в стене и никак нехотела сползать. Один из солдат, наконец, бросил рогатину и, выхватив меч, попытался перерубить застрявшую жердину, но прилетевшая снизу стрела оборвала его отчаянную попытку.
Керк ругнувшись, кинулся на помощь, а через стену уже перепрыгивали вражеские солдаты. Керк с
