- Чего ж мне было рисковать так, анашу, таблетки, наркотики твои продавал! - зло выкрикнул Аркаша. - Ты же обещал помочь! И плечиками, значит, пожимаешь... - вздохнул тяжело. - Но ты теперь у меня на крепком кукане! Расколол я твоего сексота Дергача! Отравить меня хотел. А траванул врача!
Капитан не терял самообладания, стараясь не встречаться глазами с разъяренным Аркашей, продолжал поигрывать перчаточками. Обернулся к вахте.
- Чего там с машиной для осужденного? - спросил беспечно у офицера, что приехал забирать Аркашу.
- Да пусть ребята погреются... - сказал на это дурак лейтенант, не понимая важности момента. Или просто заинтригован был происходящим...
Волков же не утратил самообладания, обернулся, наконец угрожающе посмотрел в глаза Филина.
- Продавал я дурь твою год, и говорил ты, помнишь, год этот за год свободы пойдет, скощу тебе? На химию, говорил, ты у меня пойдешь, без вариантов. Было?! - орал Филин.
Волков смотрел на него не мигая.
Вышел с вахты Шакалов, глянул удивленно, ничего не понимая.
- Заткни его... - бросил ему через плечо оперативник, и прапорщик, крякнув, пошел на Филина, вытаскивая из-за пояса полушубка дубинку.
ЗОНА. МЕДВЕДЕВ
Вот это исповедь...
После такого офицеры пулю себе в лоб пускали... Не врет же Филин, и доказать все это можно. Что ж, вот и все, бывший капитан Волков...
Смотрю, стоит, хмурится он, ничего не говорит, растерялся.
- Деньги-то теперь как будешь делать, капитан? Увозят Аркашу! - крикнул во весь голос Филин, видя, как к нему идет Шакалов, а следом отогревшиеся на вахте солдаты. - Ничего, найдешь такую же суку верную, какой я тебе был!
В этот момент Шакалов и ударил Филина, и кровь хлестанула из пухлых Аркашиных губ, и он зашатался и прикрыл лицо.
Волков отвернулся, пошел по скрипучему снегу - прямой, решительный, непоколебимый.
- Неужто правда все это? - До сих пор не верю, хотя знаю, правда...
- Неужто правда? - передразнил меня Львов в своем кабинете. - Ты странный человек, Василий Иванович... Да мало ли что может заключенный, который на этап да новый срок идет, накаркать на офицера. И на тебя он мог такое же брякнуть, и что - мне всему этому верить?
Я растерялся.
- Считаю, что заявление Филина должно быть детальным образом проверено.
- А я так не считаю... Не считаю! Заявление... мало ли кто наорал что-то... а ты сразу - заявление.
Еще больше я растерялся.
- Но если все это поклеп и провокация, чего же бояться, товарищ подполковник? - повышаю голос. - Взять да проверить сказанное осужденным.
- Ты хочешь, чтобы капитан внутренних войск оказался барыгой, который привозит в зону тонны анаши? Ты это хочешь услышать от зэка?
- Я хочу услышать правду! - твержу свое я.
- А я не хочу такой правды! - кричит Львов тогда. - Понял?!
- А правда! - кричу уже я. - Она в том, что у меня есть основания подозревать капитана в связях с уголовным миром!
Львов оглядел меня.
- Вот бумага, пиши рапорт, ходатайство, заявление, что угодно. Про то, как мы здесь... ну, сам знаешь все, лучше своего командира... Отправляй в соответствующую инстанцию.
- А сами мы здесь в этом не сможем разобраться?
- В чем? В том, что Волков возглавлял банду торговцев наркотиками? Нет, в этом мы разбираться не будем, пока я еще в здравом уме и на этом месте. Все у тебя?
Киваю - все.
- Вот и давай, Василий Иваныч... Я думал, ты придешь с отдыха да за дело всерьез примешься, а теперь смотрю - в твоем отряде смерти да побеги... и чифирем да анашой это разбавлено... Не ожидал я, честное слово... - горько так говорит.
Все я и понял тут до конца. На пенсию, значит, опять надо мне уходить. Много вопросов задаю. Хорошо... если вам это выгодно, пусть так. Делайте здесь, что хотите...
- Разрешите идти?
- Ну, иди и работай, и не забивай голову мне и себе...
Вышел, задохнулся. Постоял, пробило воздушную пробку в груди. Надолго ли? Все, пора на покой, Василий Иванович...
ЗЕМЛЯ
Небо, не бери у меня этого человека. Мне не осилить одной все зло... Побольше бы мне таких сыновей.
НЕБО
Он еще побудет с тобой...
Часть третья
СКАЗАНИЕ
Какая польза человеку, если он приобретет
весь мир, а душе своей повредит? или какой
выкуп даст человек за душу свою?
Евангелие от Матфея, 16:26
ЗЕМЛЯ
Небо, ты удивительно ласковое, весеннее. Было бы ты всегда такое. Вот счастье...
НЕБО
Ты отдохнула... Теперь расцветешь и принесешь плоды. Но плод твой на сей раз будет роковым...
ЗОНА. ДОСТОЕВСКИЙ
Так и пришла весна...
Остался до майских праздников в Зоне майор Медведев, пока не пришлют молодого офицера из училища да не примет у него злополучный отряд. Все чаще он брал теперь бюллетень и утерял строгость к зэкам, стал более покладистым и стареющим седым ветераном, а не вездесущим Мамочкой.
Волков затаился, отошел от всех контактов с заключенными, напуганный выходкой Филина и крутым разговором с начальником колонии, перестал лютовать, появлялся в Зоне редко, почти прекратив дикие шмоны.
Шакалов получил новое звание, стал еще толще, за зиму отрастил бакенбарды и завел любовницу - продавщицу зоновского ларька.
Тихим и неслышным вышел из изолятора Лебедушкин, перестал орать блатные песни и материться, не огрызался, работая теперь, как Батя, за двоих. Сидел вечерами у постели чуть не отравленного им Поморника, что слег после злополучной кочегарки, и виновато исполнял все просьбы больного старика.
На одно из заявлений, написанных мною от имени Грифа Слейтера и отправленное в обход администрации, через вольного шофера, пришел растерянный ответ из Международного Красного Креста. Чиновники уверяли, что уведомят американскую сторону о содержании Грифа в советском лагере. Гриф осунулся и возмужал, из лихого ковбоя превратился в угрюмого советского зэка, он лупил нерадивых и огрызался, общаясь с начальством.
Вскоре забрали его, навезли американцы шикарной одежды, обуви, баночного пива, своих сигарет, но Гриф усмехнулся, достал из кармана пачку 'Беломорканала', ловко чиркнул ногтем и вскрыл ее сбоку (чтобы не высыпался табак на работе), закурил и попросил принести чифиря... на дорожку. Категорически отказался переодеваться, так в ватнике и ушанке, с банкой чифиря в руках залез в машину, мне помахал на прощанье рукой.
У остальных моих персонажей все осталось по-прежнему.
Больше никто за зиму из Зоны не бежал и не умирал, напротив, неразговорчивый теперь Лебедушкин рассказал мне свое странное видение, что посетило его в ту злополучную ночь, когда убегал Аркаша. Будто к нему, идущему на смерть, вдруг слетел с небес живой Васька-ворон и не позволил сделать рокового шага
