– Гуннар, – шепнул Джастин брату, – я сейчас выпущу ракету, а ты держи руль и веди машину как можно медленнее.
– Я?
– Просто веди и все, – прошипел инженер.
«О Дайала... надеюсь, у меня получится».
Его пальцы щелкнули огнивом.
Как только ракета понеслась в направлении мага, укрывавшегося за хижиной, Джастин соскочил с сиденья, спрыгнул с машины на дорогу, пошатнулся, но тут же восстановил равновесие и метнулся туда, где пульсировали белые нити хаоса.
Он не знал, сумеет ли повторить то, что проделал некогда в Великом Лесу, но чувствовал, что другого выхода у него нет.
Потянув из земли белые и черные токи, он направил их в сторону Белого мага.
Огромный белый кот, мягко ступая, направился к Джастину, но был встречен черным, таким же грозным и могучим. Миг спустя белый кот обратился в брызжущий фонтан расплавленной магмы. Придорожная трава вспыхнула, но Джастин призвал стужу севера и холода Крыши Мира, и рядом с огненным фонтаном забил ледяной. Магма покрылась черной коркой, начав съеживаться и застывать.
Потом он призвал воды подземных глубин, и студеная вода, перехлестнув через хижину, обрушилась на магов.
Там, где вода столкнулась с пламенем, зашипел пар. Джастин обратил воду в лед, а потом снова в воду.
Послышался долгий звук, то ли вздох то ли стон, и пространство за хижиной опустело. Джастин обессилено опустился на каменную ступеньку крыльца дорожной станции, отстранено приметив неподалеку маленький костер и две словно съежившихся и упавших в пыль торбы.
Послышалось ржание.
– Лошади, – пояснил Мартан. Инженер даже не заметил, когда он подошел.
– Они расставили охранные чары, о которых я не знал, – моряк ткнул сапогом в обуглившуюся траву. – То, что я видел, происходило на самом деле?
– В основном да.
– Серьезные дела!
– Да уж серьезнее некуда, – промолвил Гуннар, поставив машину на тормоз и спустившись на землю. – Все, чем занимается Джастин, более чем серьезно. Но ты, – он обернулся к младшему брату, – может быть, все-таки попробуешь объяснить, что именно тут произошло?
– Это уловка Великого Леса. Чтобы пройти испытание, следует соединить хаос и гармонию внутри себя, а я не думаю, что это под силу хоть одному из Белых.
– Могу сказать то же самое и про большинство Черных, – заметил Гуннар и оглядел хижину. – Ну что ж, думаю в ближайшее время нас здесь вряд ли кто-нибудь побеспокоит. Хотя уверен, теперь все Белые Кандара знают наше точное местоположение, – он помолчал, а потом спросил: – Но если это такой действенный способ, то почему ты не прибегнешь к нему вместо того... адского?
– Это не решит проблемы, – отозвался Джастин и, взявшись за дверной косяк, с трудом поднялся на ноги. – Те двое, которые поджидали нас здесь, не были так уж сильны.
Мартан подбросил в затухающий костерок щепок и небольшое полешко.
Гуннар отправился к машине принести припасов, а Джастин перебрался к костру, жадно впитывая тепло.
– Я вижу, эти колдовские проделки здорово выматывают, – заметил Мартан.
Джастин кивнул. Дрожь в коленях наконец унялась, и он больше не боялся свалиться с ног.
– Я остановил машину и поставил на тормоз, – доложил Гуннар. – Что-нибудь еще нужно?
– Открой главный клапан у...
– Ой... верно!
Гуннар поспешил обратно к «Демону».
Джастин поднялся и медленно последовал за ним.
– Посидел бы, отдохнул, – буркнул Гуннар, обернувшись к нему в темноте. – Я уж как-нибудь сам.
– Судя по тому, как идут дела, нам лучше проверять друг за другом каждый шаг.
– Может, ты и прав.
Джастин набросил на сиденье попону.
– Чтоб не намокло, – пояснил он.
– Дождя я не чувствую.
– Давай перекусим и отдохнем.
Вернувшись в хижину, братья уселись на каменный пол. Гуннар разложил на скатерти хлеб с сыром, добавив несколько ябрушей.
Некоторое время ели молча.
– Нам нужно раздобыть угля... дров... – пробормотал, наконец, Джастин.
– А нельзя ли это купить? – спросил Мартан. – Ты вроде говорил, что деньги у тебя есть.
– Деньги-то есть, но как ты представляешь себе такую покупку? Подрулим к кузнецу или углежогу и скажем: «Почтеннейший, не продашь ли стоунов десять угольку?»
Моряк рассмеялся.
– А как насчет честной кражи?
– Взять без спросу, но оставить плату? Ну что ж, это всяко лучше обычного воровства. А далеко ли до ближайшего города? Так или иначе, прежде чем «Демон» начнет сжигать угольную пыль, мы одолеем еще кай двадцать. Но наша топка пожирает больше угля, чем я предполагал.
– Но и движемся мы быстрее, – указал Гуннар. – Долго ли еще до Фэрхэвена?
– Еще полдня, даже с прежней скоростью.
Гуннар растянулся на циновке и закрыл глаза.
– Уже спит? – спросил Мартан.
– Нет, – пояснил Джастин. – Блуждает с ветрами, выискивая ближайший город.
– Ну и народ же вы... оба. Иногда все это приводит в восторг, но порой я просто удивляюсь на себя – как это меня угораздило в такое влипнуть?
148
Из сна Джастина вырвало прикосновение Мартана к его плечу. Спал он крепко, может быть, слишком крепко. Ему даже не снились ни Дайала, ни Белые Чародеи.
– Если мы собираемся разжиться углем... – тихонько начал моряк.
– Ага... – Джастин глубоко вздохнул и с хрустом потянулся. К тому времени когда он натянул сапоги, умылся в речушке, чтобы окончательно стряхнуть сонливость и свернул циновку, Мартан уже уложил в машину почти все, что вносилось в хижину.
– А я думал, мы собираемся за углем.
– Уголь нам нужен, но и вода тоже. А здесь она есть.
– Так что же, таскать ее этими ведерками? Этак мы до рассвета не управимся!
– Но нам нужна вода!
Мартан пожал плечами.
– Сейчас? – простонал Гуннар.
– Сейчас!
– Но я есть хочу.
– Я тоже. Но подкрепиться можно и в пути, по очереди. А первым делом надо набрать воды.
– Надо же такое придумать, – ворчал Гуннар, уже зайдя по щиколотку в реку. – Приспичило ему, не позавтракав, воду таскать!
– Хватит ныть! Зачерпни воды и передай мне ведро.
К тому времени когда машина, пыхтя, двинулась на север, уже светало.
– Я ж говорил, что до рассвета не управимся.
Джастин не ответил. Он молча жевал все еще не зачерствевший хлеб из дорожных пакетов Гораса.
