– А что случилось? – Данилова облилась водой. – Как это – расстреляли из пулеметов? За что?!
Живец не ответил, полез в карман за сигаретой. Было около одиннадцати вечера, пора бы Крысолову и появиться. Что будет дальше? Неужели потащит с собой в тоннели?
– Ты должен мне ответить! – Наташа осторожно подергала его за рукав. – Слышишь?! Ты должен! Я же ничего не знаю!
– В другой раз! – Живец подхватил пистолет и упер ствол в лоб Даниловой. – Не заводи привычку на меня кричать. А сейчас жуй. Времени мало, и я не в настроении травить байки.
Наташа медленно отодвинулась от него, отпила из бутылки. Живец положил руку с пистолетом на колени, по-прежнему держа ее на прицеле. Он знал, как опасно злить Данилову, у которой голова просто лопается от вбитых на лекциях глупых заморочек, к тому же она до сих пор находится в близком к шоковому состоянии.
– Знаешь, я убил многих.
– Я тоже, – процедила Данилова. – Убери оружие.
– Разговаривай так с другими, ладно, госпожа рожденная? А я, между прочим, самый настоящий клон и играю всегда на полную катушку.
Они замолчали, разглядывая друг друга в упор. Живец, как и всегда в таких случаях, спокойно принялся считать, но на двадцати шести сбился. Ему пришло в голову, что у Даниловой энергия есть, именно она помогла ей выжить внизу. Такие женщины не спасут род человеческий, они слишком эгоистичны, но если бы жизнь била их почаще и если было бы кому направить их в нужную сторону…
– Кстати, ты не беременна? – Дмитрию удалось удачно заданным вопросом заставить Наташу отвести глаза. – Или пока не знаешь? Хотелось бы узнать, каково это – носить тильзита.
– Откуда ты… Тебе сказал это Крысолов?
– В некотором роде. Значит, беременна, уже знаешь? Ну да, с ними не как с людьми… – Живец хмыкнул, покрутил головой. – Занятно. А Крысолов обещал избавить город от тильзитов. Как же он поступит с тобой, а? И еще мне интересно: а что же все-таки случилось с теми женщинами, внизу? Ты не опасаешься, что малыш-тильзит изнутри переродит твою психику? Что ты станешь…
Наташа дождалась момента, когда Дмитрий начал новую фразу, и попыталась схватить его за руку, держащую пистолет. Во всех пособиях рекомендовали поступать в безвыходных ситуациях именно так, однако Живец оказался быстрее. Пальцы Наташи царапнули ему колено, а ствол «рокота» уперся ей в щеку, прямо в крестообразный надрез.
– Я ценю твою смелость, капитан. Но и только.
Она медленно убрала руку, потом Живец поднялся и отступил на несколько шагов.
– А знаешь, мы тут сейчас как бы население земли в миниатюре, по крайней мере разумная его часть. Ты человек, я клон, внутри тебя тильзит. И мы ждем Крысолова, который вообще непонятно кто, – разве не забавно?
– Не забавно, – хмуро ответила Данилова. Прежде она бы растерялась, а теперь, после того как в подземелье с ней что-то произошло, в женщине закипала нешуточная ярость. И этот высокомерный мерзавец еще хочет, чтобы она ему верила! Надо слушать только Крысолова.
Живец, напротив, удивлялся своему спокойствию. За день он столько раз выходил из себя, что уже привык к приступам ненависти. Рожденные… Но Данилову ему было жаль, а еще она почему-то напоминала ему Джесси. Крысолов сказал, что надеялся на другое отношение к собаке… Так кто кому должен был помогать?! Поди пойми эту неземную тварь.
Наташа подчеркнуто аккуратно развернула еще одну конфету, положила в рот, открыв его пошире, запила водой. Все это она проделала, презрительно разглядывая Живца. У него даже возник соблазн прострелить бутылку, но, пожалуй, чего-то в этом духе она и добивалась. Зачем? Да просто так. Это Дмитрий очень хорошо понимал: главное, переиграть, хоть в чем-то. Это стоит и пули в лоб.
– Кажется, я слышал шаги, – сообщил он, ткнув пальцем себе за спину.
– Я ничего не слышу.
– Тильзиты тебя в уши, случайно, не пользовали? Вот он, наш друг в зеленой шляпе. – Живец картинно повернулся к Даниловой спиной в тот самый момент, когда из-за угла появился Крысолов.
Если он в чем-то и изменился, то заметить это было невозможно. Крысолов спокойно прошел мимо Живца, опустил на лавку свой мешок и уселся рядом.
– Спасибо, что пришли. Спасибо, что согласились свидетельствовать, – заговорил пришелец. – Я и многие другие весьма вам признательны. Вы можете рассчитывать на награду.
Дмитрий даже опешил от такой наглости. Он молчал, поигрывая пистолетом, тем самым предоставив право задавать вопросы Даниловой. Наташа осторожно протянула руку, коснулась рукава гостя и, вскрикнув, подула на пальцы.
– Это не ожог. Это нежелание твоего тела касаться чуждой ему материи, – тут же пояснил Крысолов.
– Кто вы такой?
– Слишком долго объяснять даже тем, кто умеет. Я не умею, прости.
– Но… откуда вы пришли?
– Мой путь слишком долог, я не помню его начала. Скоро я уйду, но сначала должен выполнить работу, на которую подрядился. Сейчас я попрошу вас пойти со мной на берег, чтобы убедиться в выполнении этой работы. Вы готовы?
– Крысолов, а что если я не буду твоим свидетелем?! – выкрикнул Живец в ночную тишину, от стен домов дважды отразилось хриплое эхо. – Что если я прямо сейчас развернусь и уйду?!
– Ты разве не хочешь возвратить себе силу? – Крысолов не вздрогнул. – Это возможно. Я же сказал,
