– Ну и я на машине. Пойдем.
– Леха, погоди, – вмешался Долгушин.
– Да что такое? Все нормально. Пойдем, парень, – Жданович поманил Кравченко рукой.
– Макарыч, сбавь обороты, – сказал капитан Аристарх.
– Да ребята, вы что? Мне сторожей нанимаете – должен же я проверить, что за сторожа такие, – Жданович вышел из каюты, побрел, покачиваясь по палубе к трапу. Кравченко следовал за ним – он ничего не понимал, но был готов.
У борта застыла маленькая фигурка:
– Алексей Макарович, ну куда вы? Ночь!
– Лиличка? Да ты что? – Жданович подошел к девушке. – Вот глупая. Ну, хочешь со мной?
– Хочу!
– Айда в машину. Прокатимся по Москве, проветримся. Ну что, парень, – он обернулся к Кравченко. – Ты на тачке, я на тачке. Сыграем?
– В догонялки, что ли? – спросил Кравченко.
– Угу. Пока, парень, – Жданович увлек Лилю за руку с собой по трапу, к стоявшей на причале машине.
Кравченко ослепило фарами. Только тут он вспомнил, что его-то машина – в самом начале причала – на стоянке! Он бросился туда сломя голову. Белая «Тойта» с разрисованными боками промчалась мимо.
– Вадька, ты куда? – закричал с борта теплохода Мещерский. – А я?
– Напоретесь на ментов. Сейчас их на Лениградке как собак нерезаных! – зычно пообещал вслед капитан Аристарх. – Мы вас выручать не будем, дудки!
Кравченко добежал до машины, бросил тело за руль. От коньяка все плыло перед глазами. Он знал лишь то, что с аллеи, ведущей к порту, Ждановичу сейчас некуда больше деться – только прямо – к Ленинградскому шоссе. А там уж…
«Он из Питера, а я коренной москвич, – Кравченко стиснул зубы. – Ну ладно, поэт, раз ты так, поиграем в «Формулу-1».
Белую «Тойоту» он нагнал только у «Водного стадиона» – на светофоре. Поравнялся, посигналил. Жданович помахал ему – а, ты тут? Кравченко закурил, самодовольно решив, что питерец, хоть и знаменитый насквозь, а против него, коренного москвича, слаб в коленках. Это был скоропалительный вывод – Алексея Макаровича он просто недооценил.
Светофор мигнул – машины тронулись. Белая «Тойота» шла чуть впереди и вроде бы снова сбавляла скорость. Не доезжая «Войковской», свернула направо, под мост к железнодорожным путям. Здешние улицы уже были пустынны. «Тойта» взяла курс на Покровское-Глебово. Кравченко не отставал – в парк так в парк, дело ваше. Внезапно его снова ослепили фары – с боковой аллеи выруливала «Газель». Из кабины гремела «Осень» Шевчука. Кравченко выжал педаль тормоза до отказа, иначе бы… Вот и гоняйся за клиентом по темному парку. Объехав «Газель», он вырвался на свободный участок дороги – далеко впереди мерцали красные габаритные огни.
Эту ночную гонку Кравченко запомнил надолго – свернули на Волоколамское шоссе, домчались до МКАД. Снова резко прибавили скорости, не встретив по пути, на удивление, ни одной припозднившейся пробки. Как Кравченко ни старался, как ни бесился, а белую «Тойоту» обогнать не мог. Она мчалась, как угорелая, юлила, перестраивалась. Стрелка на спидометре приближалась к ста шестидесяти. И вдруг «Тойота» резко мотнулась вправо, перестраиваясь на первую полосу, готовясь съезжать с Кольцевой. Кравченко понятия не имел, где они находятся. Мелькнули указатели, но он в горячке погони их проворонил. Промчались под эстакадой – слева за бензоколонкой чернел какой-то лесопарк. «Тойота» снова свернула – освещенная дорога кончилась. Они опять ехали по аллее лесопарка, но уже где-то далеко, на юге Москвы. На темной дороге не было ни души. И вдруг «Тойота» снова прибавила газа, нырнула в темноту, свернула и…
Кравченко потерял ее. Он проехал наугад несколько метров вперед – фонари вдали, какая-то улица, дома. В окнах домов уже гас свет. Кравченко глянул на часы – готово дело, начало первого. Это, значит, столько они прокатались? Бортовой компьютер мигнул, напомнив – бензин на исходе.
Ясно было – гонку он проиграл. Он, москвич, проиграл приезжему, гостю из Питера. Проиграл своему клиенту, к которому его наняли в том числе и для того, чтобы осуществлять над ним негласную опеку. А клиент взял и обставил его на сто очков. Исчез, испарился с дороги!
Проклиная все на свете, Кравченко медленно ехал по какой-то кривой улице, застроенной старыми пятиэтажками. Конечно, нет здесь никакой бензозаправки. Вот кончится бензин – и тогда что?
И внезапно – он увидел их: белую «Тойоту» у тротуара, а рядом согнувшегося над капотом Ждановича и эту девчонку Лилю. Она пыталась его поддержать. Как-то нелепо взмахивала руками – вообще прыгала вокруг него как перепуганная курица – так по крайней мере показалось Кравченко.
– Что же вы? – крикнула она, когда он остановился рядом. – Куда вы подевались? Помогите мне, не видите – ему плохо!
– Что стряслось? – Кравченко подошел.
– Помогите мне, – Лиля тревожно заглядывала в лицо Ждановича. – Что приступ? Опять?
Кравченко хотел усадить клиента в машину. Но Жданович слабо отпихнул его.
– Погоди ты. Сейчас все пройдет.
– Сердце, да? – спросил Кравченко.
– Нет. Нам надо вернуться, – Жданович оглянулся назад.
– Куда вернуться?
– Туда. Там вроде бар был… Мы проехали… Давайте туда вернемся. Это ненадолго. – Голос Ждановича
