Нет, ерунда.
«Вообще, неплохой мир Эван, надо сказать. Если когда-нибудь стало бы возможным выбирать, где осесть надолго, он мог бы стать одним из номинированных.
Хотя придёт ли такое время? Что-то сомнительно.
Бедная женщина – Инес. Её искренне жаль. Могла бы ещё жить, и даже счастливо, если бы не…
Нет. Вот об этом думать не надо. Может, и в самом деле зайти в храм?
Наверное, стоило бы. Но заранее ведь не скажешь: найдёшь ли там душевное успокоение или, наоборот, поднимется волна сомнений, упрёков самому себе?»
И всё же он свернул к ярко освещённому входу. Приближаясь, оценил архитектуру: весьма современная, во всяком случае – для неспециалиста. Архитектором Орлену быть ещё не приходилось. Если никогда и не придётся – он переживать не станет. Приедается не только однообразие – порой и разнообразие тоже. Вот и теперь: долго ли ещё придётся оставаться эвтанатором? Вряд ли. А кем предстоит сделаться? Этого и сам Ноль не знает…
«Отвлекись. Загляни внутрь, в храм? Полно народу. Кажется, присесть будет некуда. Кстати, ритуал, похоже, завершён – идёт проповедь. Прекрасная акустика тут – у самого входа слышно великолепно. О чём поучение?»
…
«Очень любопытно, – думал Орлен, поворачиваясь, чтобы продолжить путь к гостинице. – Как же у них тут врачи ухитряются давать страдальцу наркотики – и не попадать в отверженные? А хотя что удивительного? Существует, надо полагать, своя система отпущения грехов, такие существуют всегда и везде – хотя и не для всех. Недаром же среди принимавших меня был и иерарх. Наверняка существует какой-то конкордат между наукой, в данном случае медицинской, и вероучением. Компромисс. Потому что врачи ведь и духовникам нужны. Все миры полны условностей.
Постой, а не кажется ли тебе, что сам ты являешься – как он там говорил? – «чужим, с умыслом облегчающим муки», с одной стороны, да ещё и смертоубийцей – с другой? Не стоит ли тебе заблаговременно позаботиться об адвокате?»
Так он рассуждал, впрочем, не серьёзно. Ладно, сутки с небольшим он тут ещё пробудет – и распрощается навсегда. Мир хороший, но на любителя.
И всё же какое-то смущение возникло в душе. Орлен принялся гнать его, проходя мимо строящегося, достаточно высокого дома уже без лесов. Задрал голову – наверху роились огоньки, то ли сварка, то ли… он не придумал, что ещё – да и какая разница? На его настроение это не повлияет никак.
Надо развлечься, надо. Другой бы на его месте снял женщину. Но его отношение к ним оставалось прежним, даже когда он жалел Инес или кокетничал с Хелой, секретаршей. Нет, нет. В его жизни была одна женщина, навсегда вытеснившая всех других. Была. И есть. Если она вообще есть, конечно.
Есть. В это Орлен верил так же истово, неопровержимо, как в Творца.
Что можно предпринять ещё? Визия? Театр?
Он остановился перед тумбой информатора, загрузил театральный репертуар. Ничего знакомого, видимо, всё здешнее, национальное. Две дюжины театров, столько же спектаклей. Хотя нет – один отменён. В театре «Тайна» представление драмы Лека Сима «Другая» (никогда в жизни не слышал) вследствие болезни исполнительницы главной роли Эвилы Рут отложено на одну неделю и заменено на… Тут же, для встревоженных поклонников дивы, медицинская справка о самочувствии актрисы: «катар верхних дыхательных путей в лёгкой форме». И даже небольшой – три на четыре – портретик.
Ничего, милая мордашка. Во всяком случае, то, что позволяет разглядеть вуалетка. Ещё одна женщина. Тьфу.
Нет, ни одно название не вызвало в душе хотя бы лёгкого отклика. Да и вообще… добираться до театра, сидеть там, душой ощущая мощный прессинг со стороны прочей публики? Слушать монологи и реплики, произносимые с эванским акцентом, весьма, надо сказать, провинциальным? Нет. Как-нибудь в другой раз. Тем более что вот и Эвила Рут больна. Желаю тебе выздоровления, неведомая Эвила, и катись ты – знаешь куда?»
В конце концов Орлен оказался, конечно, в отеле, в своём номере. Тут его никто не потревожит и можно будет по-настоящему расслабиться. Разделся. Принял душ. Заказал ужин: почувствовал вдруг, что хочет есть. Ничего удивительного: нервов сегодня, при внешнем спокойствии, потрачено немало. Надо восстанавливать силы.
Поужинал с удовольствием. Что дальше? Для сна ещё не созрел. Ага: кристаллы, позаимствованные в Клинике. Надо надеяться, Инес не спохватилась – а с утра он их вернёт, передаст хотя бы через ординатора или сестру. Может, среди записей что-нибудь да привлечёт его внимание?
Он вытащил видеокристаллы из сумки. Дал увеличение, читая этикетки.
«Нет, пустое дело. Всё незнакомо, а хочется сейчас чего-то давно и хорошо известного, способного вызвать хорошее настроение и стабилизировать его…
Ха-ха. Только посмотри: и здесь – «Другая». С той же Эвилой Рут. Надо воспринимать это как сигнал? Нет, конечно. Местная продукция, наверняка и другие названия совпали бы – и на кристаллах, и в информе, – если бы я их запомнил. Но только это удержалось в памяти. Ладно, Эвила, выходит, моя судьба – провести этот вечер с тобой. С благодарностью за твоё физическое отсутствие. – Он включил плеер. Но задумался. Всё-таки необходим определённый порядок. У тебя – нерасшифрованная информация. А между прочим, обозначена она как три – не плюса, конечно, милая девушка, а три креста, что можно перевести на общеупотребимый язык, как «срочно, срочно, ещё срочнее!». Разберись прежде с сообщением, а уж потом…
Разбираться недолго. Стало известным – или хотя бы предполагаемым – местонахождение человека, которого… ну, того самого человека. Назови же имя, не бойся! Катерины Гай, вот чьё. Какое же названо место? «ГД 97». Понятно. ГД – это Главный Договор, на котором основано само существование Галактического Союза. Там, кроме всего прочего, имеется список входящих в Союз миров. Он постоянно пополняется. В начале их было, помнится, сорок семь. Но это давным-давно. Сейчас уже, кажется, сто двадцать с чем-то. А девяносто седьмой мир, это… Память, продемонстрируй. Чёрт: когда надо, тебя не дозовёшься. Ну и не надо. Текст ГД по закону должен иметься в любом жилище, конторе, заведении, полицейской директории, больнице, магазине и, естественно, в отеле. В каждом номере. Рядом с Вероучением. Значит, и здесь. В столе. Или тумбочке. Ну-ка…
В тумбочке. Издание прошлого года. Прелестно. Раскроем. Какой из миров занесен сюда под номером девяносто седьмым?
Просто и красиво: мир Эван.
Срочно, срочно, ещё срочнее. Ноль – отправитель – имел в виду: скорее на Эван!
А это сделано заблаговременно – хотя совсем по другому поводу.
Ну что же, отъезд откладывается. Если даже местное начальство этому воспротивится. Придётся просто в очередной раз изменить свой статус. Привычное дело. Но у меня ещё есть время, больше суток.
Вот сейчас мы и займёмся разработкой плана действий на эти сутки. Прекрасная форма для отдыха: строить планы. Всё равно что решать кроссворды. Или раскладывать пасьянсы. А фильм посмотреть так и не получится. Наверняка там обычная ерунда. Выключить». – Он протянул руку. Невольно бросил взгляд на экран.
Рука застыла в воздухе. И медленно поползла обратно. Как уползающая в нору раненая змея.
Потому что на экране прозвучал вопрос. Спрашивал пожилой мужчина, судя по одежде – служитель здешней церкви. Отвечала женщина. Орлен только сейчас стал их слышать, отвлекшись от информации.
–
–