– человек, прах земной? И почему двое: мужчина и женщина?!
Я пожал плечами.
Нам ли судить Творца?
– Тогда давайте зайдем с другого конца: любое предшествовавшее человеку сверхчеловеческое существо было гораздо менее ограничено в своих эволюциях. Но Адам с Евой покидают рай, века сменяются веками... где они, дэвы и ангелы? Разве что в сказках, словно в резервациях. Те, кто могли летать в небе и дышать под водой, жившие сотни сроков и превращавшие цветы в звезды, а звезды – в красавиц! Где они?! Их нет! А человек – есть. Почему?
Я молчал.
– Мы живем в четырехмерном мире, дорогой мой, мы заперты в темнице этих четырех стен, и даже наши ученые мужи позволяют себе робкие намеки: дескать, первоначально измерений было существенно больше, но со временем... Со временем, заметьте! Со временем! Измерений четыре, а на самом деле их два – Пространство и Время! Адам и Ева! Последний росчерк Творца!
Чтобы скрыть усмешку, я отхлебнул вина.
– Увы, дорогой мой, это совершенно не смешно. Вы ловко рассчитываете связь жизни ваших клиентов с движением звезд и планет, но наотрез отказываетесь принимать во внимание наличие обратной связи. Звезды зависят от человека! Минуты и века зависят от человека! Фарсанги зависят от человека! Потому что именно человек и есть Время и Пространство, и именно поэтому Творец поначалу не хотел выпускать человека из рая! Из роскошной тюрьмы! Но, увы...
В тот вечер я стал посвященным в тайну Иблиса, отказавшегося кланяться Пространству и Времени.
Тише, господа... впрочем, вы и так молчите.
Теория аль-Беруни заключалась в том, что каждый человек является носителем некоей частицы времени и пространства. Возможно, субъективного времени и субъективного пространства; но кто может предположить наличие чего-либо объективного в нашем мире? Я – не возьмусь. Карлик утверждал, что измерения напрямую зависят от нас, и человек подсознательно, год за годом, упрощал собственный мир, подгоняя его под свои потребности. Людей становилось все больше, они плодились и размножались как блохи, на каждую секунду грядущего года уже было по нескольку владык, на каждый клочок тверди и глоток влаги находилось множество правителей... и человек подпирал законами природы, которые сам же и придумал, стены выделенной ему темницы.
Обратите внимание: от мифа к эпосу, от эпоса – к легенде, от легенды – к сказке... вы думаете, сейчас дети читают сказки? Вы неправильно думаете. Аналогично: от божества, тасующего многомерное мироздание, к великому магу, от мага – к деревенской ведьме, от ведьмы – к вшивому экстрасенсу с дипломом в боковом кармане пиджака. Где божество? Где маг?
Мы убили их, господа, упростив их (и наш) мир.
Во всяком случае, так полагал аль-Беруни.
Но это не все.
«Иблисова дюжина», новая система астрологических таблиц, позволяла достаточно точно вычислить связь каждого индивидуума со временем; вычисление связи с пространством аль-Беруни не успел довести до конца – он умер от сердечного приступа.
Отдельный человек способен влиять на какие-то секунды (иногда – доли секунд) будущего года: разбросанные по ВСЕМУ году, они практически неотслеживаемы. У господина Али-бея дурной характер, и в году Крысы одна секунда пятого дня месяца Шахревар будет подсознательно раздражать очень многих, жизнь не будет складываться – но она пройдет, эта секунда, и никто даже не вспомнит о взявшемся из ниоткуда раздражении. Возможно, какой-нибудь лавочник в Оразме успеет в эту секунду съездить по роже своей супружнице, и изменит тем самым ход своей судьбы – да только придет ли в голову лавочнику связать это с раздражительностью дурбанского мушерифа Али-бея?!
Вряд ли.
Но существуют люди, способные концентрировать субъективное время; люди-дни, люди-недели, месяцы, года... Чаще всего это дети. И тут мы вплотную подходим к идее создания мектеба «Звездный час».
Госпожа Коушут, я уже говорил вам, что вы можете сделать с моей подпиской о неразглашении!
Повторить?
Хакимы с учеными степенями и учащиеся из влиятельных семей – это только... потолок? Ах да, спасибо, господин ар-Рави! Ну конечно же, крыша! Крыша, под прикрытием которой разыгрывается «Лотерея Иблисовой дюжины», «Лотерея Тринадцати домов» – потому что их именно тринадцать, а не двенадцать, господа мои! Мы составляем прогнозы, к нам стекаются данные о множестве детей из самых разных мест, данные эти подвергаются анализу согласно тестам аль-Беруни – и дети-концентраторы так или иначе заманиваются в «Звездный час».
Хвала Господу, пряников хватает.
Хотя могу заметить: и у влиятельных родителей рождаются концентраторы. К примеру...
12. АЗАТ
– Господин Ташвард!
Неизвестно, как всем, обернувшимся на вопль к двери, а Карену сразу же становится ясно: гулям- Махмудик очнулся! Почти сутки валялся где-то без сознания – и вот поди ж ты, жив-здоров, курилка, только вид у курилки изрядно пришибленный. Видать, треснулся затылком, когда падал...
Стоп. Ведь Махмудик еще ничего не знает!
– Господин Ташвард! Там с камерой творится... изображение пошло, а на нем...
– С камерой?! – госпожа Коушут всегда отличалась прекрасной реакцией. – Показывает?!
