рассеялась.
— Наверное, я пойду.
Воллэн всё ещё держал меня за талию, не желая отпускать.
— Останься.
— С Днём Рождения… и спасибо за вечер.
Не в силах побороть искушение я поцеловала его и не оглядываясь поспешила по тропинке к замку. Воллэн не пошёл за мной, оставшись стоять у фонтана. И хвала гелланам! И зачем я его поцеловала?! Завтра же найду Нарин и покусаю! Ведь не зря же я вампир!
Глава 28
Стоит только захотеть и любая женщина будет у ваших ног. Главное точно попасть в челюсть.
— У меня снова было видение.
Мы сидели в комнате эльфов, проводя время за чаепитием. С самого утра погода из просто плохой превратилась в хуже некуда. За окном разрывался ветер, намереваясь за ночь превратить парк Владык в поле сражения демонов. Я поежилась, вдруг вспомнив страшный взгляд эмпата из сна. Этой ночью мне вновь снилось кладбище, эмпат, сжавший в руке кинжал и я, беспомощная и одинокая в своём кошмаре.
— Мне всё время кажется, что он мне кого-то напоминает.
Лориэн раскрыл «Этару» и, не отрывая от карты глаз, спросил:
— А ты уверена, что это всё-таки не Эрот? Раньше ведь ты видела только его в своих видениях.
Нет, это был не Эрот. Не те черты лица, не тот голос. Возможно, что-то общее и было, но всё же… Пока я вот так раздумывала, Стэн достал четыре кубика и подал нам. Я взяла деревянный предмет и повертела в руках. Карта выросла, заполнив всё свободное пространство. Опять лягу под утро, подумала я и бросила кубик. Наконец-то! Мне досталась не Драгония, а Нельвия! Сил больше не было выслушивать возмущённые вопли мини-эмпатов по поводу их отношения к новой правительнице. Стэн стал Владыкой, Лор — королём гномов, а Рэй — эльфов.
Мы прошли первый круг. Как обычно он ушёл на то, чтобы усмирить непокорное население четырёх королевств. И чем они вечно недовольны? Живут себе в игрушечном мирке вдали от реальной опасности и ещё возмущаются. Вот если бы у этих эмпатов при загадочных обстоятельствах умер Владыка, а нельвийцам грозила, возможно, последняя для их королевства война, тогда…
Я со странной улыбкой уставилась на карту. Ребята настороженно переглянулись. Бред конечно, но всё же попробовать стоит.
— Нельзя ли в игре воссоздать все события, произошедшие на Этаре за последние пять лет?
Теперь пришла очередь друзей улыбнуться.
— Для чего? Тебе мало проблем в реальности, чтобы переносить их ещё и в игру?
— Предостаточно. Но всё же, если попробовать проиграть их и таким образом попытаться узнать, кто убил Шерэтта.
Долго эта догадка не радовала моё воображение.
— И как, по-твоему, мы это узнаем? — с издёвкой полюбопытствовал Рэй. — Для того, чтобы «правильно» убить Шерэтта, нужно знать имя убийцы. Иначе события могут сложиться иначе.
Я молитвенно сложила руки и защебетала:
— Давайте хотя бы попробуем. Возможно, убийца сам покажется. Просто не будем вмешиваться в игру. Пусть она сама решает, кого сделать убийцей, а кого жертвой.
И мы перешли на второй круг. Как я и надеялась, события начали развиваться независимо от нашего вмешательства. Мы только направляли игру, стараясь выполнять условия карточек. Вот Стэн (читай Владыка Шерэтт) вошел в свои покои в геллионском дворце. Вот налил себе бокал вина и добавил в него зеленоватого цвета жидкость.
— Зачем он это сделал?! — Стэнтон попытался остановить своего игрока, но было поздно. Владыка лёг в постель и уснул. Навсегда. — Неужели Шерэтт убил сам себя?
— Может, ему жить надоело? — равнодушно предположил Рэй. — Все достали. Служба правителя не из лёгких, сын не удался, отношения с соседями не заладились. Вот Владыка и решил укоротить свой век.
— Перестань! — шикнула я на приятеля. — Вы же говорили, что в крови Шерэтта было найдено снотворное, а не яд. Вполне возможно, эмпата ночами мучила бессонница, и он принимал лекарства, чтобы уснуть. Тогда легко объяснить то, что его задушили во сне.
— Глупо с его стороны, — Лориэн сидел, подперев рукой подбородок, и задумчиво рассуждал. — Во- первых, мы не уверены, действительно ли это было снотворное. Формулы схожи, но я почему-то уверен, что это был наркотик. Во-вторых, каким надо быть идиотом, чтобы принимать сильнодействующее лекарство (если всё-таки это было оно) и спать мёртвым сном в замке врага.
— Смотрите! — прервал приятеля Стэн.
Мы переключились на спальню Владыки. К нему в комнату как раз вошёл неизвестный в чёрной маске и принялся душить эмпата. Не самое приятное зрелище, даже если всё это происходит не на самом деле.
— Жаль нельзя понять кто убийца, эмпат или кто-то другой. — Рэй раздосадовано хлопнул по карте, нечаянно задев пару домов в гномьей деревеньке. Вернув их на место, он продолжил. — И что тебе это дало? Ну, посмотрели мы как его убивали. Теперь придётся продолжать игру со всеми вытекающими из убийства последствиями.
Я виновато пожала плечами. Действительно, на что надеялась? Увидеть лицо убийцы? Это оказалось невозможным.
Стэн стал управлять новым Владыкой. Его следующим заданием было отправить магов в Геллион для расследования. На его выполнение ушёл ещё один круг. Ребята широко зевали, давая понять, как же им не интересно заново переживать все пережитые в реальности события.
— Смотри, даже ты появилась. — Стэн ткнул пальцем в маленькую фигурку именуемою посланницей Нельвии. Она как раз знакомилась с новым Владыкой. — А это кто? — мы проследили за рукой эльфа. Чуть позади Владыки стоял ещё один эмпат точно в такой же короне, как и игрок Стэна. Не двигаясь, он следил за процедурой знакомства посланницы и правителя Драгонии.
— Бред какой-то! — Рэй раздосадовано бросил на пол только что вытянутую карточку. — Я же предупреждал, нельзя вмешиваться в игру. Теперь вместо одного Владыки их стало двое. Вся игра насмарку! — он поднялся и, не обращая внимания на карту, прошёлся по ней к столику с пустыми чашками. — Надо позвать Инэку. Чай остыл.
Остальные последовали примеру друга и, побросав карточки, начали складывать их в коробку. Рэй был прав. Игра не любит, когда вмешиваются в её ход, вот и произошёл сбой.
Я хотела позвать Инэку, но не успела. Без стука открыв дверь, служанка взволнованно проговорила:
— Госпожа, Его Высочество просит вас к себе в кабинет. — Она замялась. Опустив взгляд в пол, и теребя край передника, добавила. — Там что-то срочное.
По поведению служанки я поняла, что Дорриэн опять не в духе. Значит, придётся выслушивать очередные нотации.
Попрощавшись с друзьями красноречивым взглядом, последовала за эмпатией. И что ему могло понадобиться от меня в такой час? Было уже далеко за полночь. В замке царила гнетущая тишина, нарушаемая раскатами грома и барабанной дробью дождя.
Проводив меня до самых дверей (как будто я могла куда-нибудь смыться), Инэка растворилась в тёмном коридоре.
