Царский выбор

Евдокия Стрешнева здоровой оказалась — и ровно столько, сколько надо было. Пока царь был жив. А как его не стало, немедля за ним отправилась. — Ну ладно, все равно я твой благодетель. Принеси мне за это кваску.

Аграфена.А обедать тебе не пора ли?

Афанасий(с удовольствием потягиваясь).Обедать будем, когда подойдет мой дорогой гость.

Аграфена выходит в сени, сталкивается с Василием Матвеевичем

Аграфена.Как хорошо ты подоспел, Василий

Матвеевич! А то мой хозяин пост на себя наложил до твоего возвращения.

Василий.И давно постится?

Аграфена.Да уже часа два.

В горнице.

Стол еще не накрыт, но Афанасий и Василий уже располагаются на своих местах.

Василий.Аграфена Никитишна, прикрой-ка

занавески. А то добрые люди увидят, что господа с мужиком за одним столом едят, — в смущение придут. Нехорошо людей смущать.

Аграфена.А как же ты хвалился, Матвеич, что

можешь так пройти, что тебя никто не увидит? А теперь что же?

Василий.Это когда мимо чужих идешь. Мимо злых идешь. А подле тебя, Аграфена Никитишна, такого не получится. Столько в тебе доброты и ласки.

Аграфена.Ишь, какой говорун! Даром что святым прикидывается. Петрович, смотри, он твою старуху уговаривает.

Афанасий.Ты поди лучше, уговори Маланью за ворота, а сама нам подавай. Незачем прислуге здесь шляться и слушать лишнее.

Стол накрыт. Хозяева и гость угощаются.

Афанасий.Скажи, Матвеич, а Михайло Иванович сейчас в Москве?

Василий.Как я знать могу, где сейчас Михайло

Иванович, когда сам я сейчас здесь сижу и, кроме тебя, Афанасий Петрович, никого не вижу?

Афанасий(настырно).А когда ты его увидишь?

Василий.Когда Михайло Иванович захочет меня увидеть, тогда я его увижу непременно.

Афанасий.Эх, кабы он меня захотел еще раз увидеть!

Василий.Хочешь о чем его спросить, Афанасий Петрович?

Афанасий(мечтательно).Нет, ни о чем спрашивать не хочу. Видеть его хочу. Его когда видишь, то сквозь него словно в Царствие Божие заглядываешь. Зачем тогда о чем-то спрашивать?

Василий(хитро улыбаясь).Выходит, без всякой корысти хочешь его видеть?

Афанасий.Какая у меня корысть? Живу как у Христа за пазухой. Толку от меня никакого. Думаешь, мне не совестно?

Входит Аграфена, держа в руках большую миску, накрытую крышкой, ставит ее на стол, снимает крышку. От миски валит пар.

Аграфена.Вот, Василий Матвеич, уж раз меня нарядили тебе прислуживать.

Василий.Столбовую дворянку черному мужику.

Афанасий(Аграфене).А ты не гордись! Алексей

Адашев побольше тебя был, а он странникам ноги омывал.

Аграфена.Ты мне Адашева, Петрович, в пример не ставь. Я государством не управляю. Ты его боярину Морозову поставь в пример. Может, он тогда устыдится, и все добрые люди возрадуются.

Афанасий.Вот всё говорим — Морозов, Морозов. Как бы не нашлось на нашу голову таких, что этого Морозова переморозят.

Василий.И найдутся.

Со двора доносится шум… Слышен крик: «Отворяю ворота, отворяю! Сейчас, сейчас!»

Аграфена(вскакивает, раздвигает занавески).

Петрович, Господи, да это ж мои! Дуня с Иваном. (Прикасается рукой к лицу.) Точно, Фимку на смотрины привезли!

Аграфена бежит встречать приезжих.

Афанасий.Вот радость, Василий Матвеич! Сейчас ты Андрюшу моего увидишь. Он хоть не родной мой племянник, он Грушин, но я его люблю больше всех на свете. Парню двадцатый год, а душа такая же, как в младенчестве была. Никакая грязь к нему не пристает, все отлипает. И со всеми он в ладу, никому не перечит, он тебе и пашет, и сеет, а души ни к чему не прилагает. Душа у него всегда там (указывает вверх),где ей и быть положено.

Вбегает Андрей, бросается на шею Афанасию.

Афанасий.Ах ты мой родной, наконец-то свиделись!

Андрей видит Василия, делает круглые глаза. Василий прижимает палец к губам и выскальзывает из комнаты.

Андрей(Афанасию).Уж как я к тебе просился, ты и представить не можешь, — ни за что отец не отпускал. Царский указ выручил. Он бы и Фимку ни за что везти не стал, да в том указе сказано — «тех, кто уклоняется, нещадно бить батоги». (Оба хохочут.)Ей-богу, я сам читал.

Афанасий.Завтра же закажу молебен за здравие царя Алексея Михайловича.

Входит Всеволожский. Обнимается с Афанасием.

Всеволожский.Ну здорово, брат. Вот, свалились мы тебе на голову, да не по своей воле, а по царскому указу.

Афанасий.Я уже знаю, я уже обещал молебен заказать за здравие государя.

Из-за дверей раздается голос Аграфены.

Аграфена.Ну, Петрович, готовься. Смотрины начинаем с тебя.

Евдокия и Аграфена вводят в горницу Фиму.

Афанасий(всплескивая руками).Фимушка, Боже святый! Какая же красавица выросла!

2. У Морозова

Морозов и Кузьма. Морозов сидит за столом, заваленным бумагами.

Морозов.Да, недолго кардинал Мазариний в бегах пробыл. Как только они его выжили, тут же принялись друг дружку грызть.

Кузьма(усмехаясь).Он их и стравил между собой.

Морозов.Небось, без особого труда. Они же ни на что другое не годятся, только мятежи устраивать и друг друга грызть. — Вот все говорят, Морозов безродных выдвигает, холопьев своих думными дьяками ставит. Посмотрели бы на Мазариния. Простой он мужик, а какая голова! И всех этих князей вокруг пальца обвел.

Кузьма(ехидно).Нам чужеземцы не указ. Мы за свое держаться должны, особливо за то, что похуже.

Морозов.А еще я, такой-сякой, от государя его родню оттеснил, господ