— Послушайте, Гил, все очень просто. Либо вы возбуждаете дело против Томми за убийство второй степени и обеспечиваете ему «Программу защиты», когда он выйдет из тюрьмы, либо я отпущу его сейчас. Только помните, причиной всех своих бед он считает именно вас и, можете не сомневаться, рано или поздно явится по вашу душу. Я его немного изучила за это время и уверяю: мало не покажется.
— Ладно, согласен на убийство второй степени и «Программу защиты». Но снять обвинения с Бейтса не в моих силах.
Виктория снова повесила трубку и стала ждать повторного звонка. Когда телефон зазвонил, она схватила трубку:
— Гил, не тратьте понапрасну деньги на звонки. Это пакетное соглашение. Мы либо договариваемся, либо это сделают в ФБР.
— Ладно, Вики, я могу добиться для него условного наказания. Его признают виновным и дадут пять лет условно. Но вначале он будет арестован. От этого я его освободить не могу.
— Хорошо, пусть будет так. Но наш договор должен быть оформлен документально. Как только это будет сделано, я организую доставку вам и Томми, и Джо.
Прошло еще два дня, а от Бино по-прежнему не было никаких известий. Виктория продолжала надеяться, что он позвонит и она обрадует его хорошими новостями. Существовала официальная договоренность с Гилом, согласно которой Бино больше не был в списке «Десяти самых опасных преступников», а просто должен был сам явиться к окружному прокурору. Но порой ей начинало казаться, что больше она никогда о нем ничего не услышит, что, возможно, сейчас он в Рио, живет в свое удовольствие с четырьмя с лишним миллионами. В последние дни Виктория очень много размышляла о человеке, которого полюбила. Ей казалось странным, что такое вообще могло случиться.
Оформив официальный договор с Гилом Грином, она сообщила ему о местопребывании Томми. Потом позвонила в Атлантик-Сити Джону Бумажному Воротничку и сказала, что договор заключен и теперь Бейтсы со Свиного ручья должны привезти Джо в полицейское управление Трентона. Им не будут задавать никаких вопросов.
— Хорошо, — сказал он.
— Что-нибудь слышно от Бино? — спросила Виктория. Сердце ее сильно билось.
— Знаете, Виктория, я заметил, как он изменился за последние три недели. Бино уже не тот, каким был прежде. Но я не уверен, что это к добру. Вот так вот взять и в одночасье изменить свою сущность мало кому удается. А может быть, вообще таких людей нет на белом свете.
— Мне кажется, вы правы, — сказала она, — но было бы очень интересно проверить.
Вечером она с родителями отправилась ужинать в загородный клуб. Телевизор там был включен, и за это время несколько раз передавали информацию об аресте Джо Рина по обвинению в убийстве первой степени и о том, что его брат Томми будет свидетельствовать на суде, поддерживая обвинение. Разумеется, в каждом выпуске новостей фигурировал Гил Грин. Затем пошел комментарий телевизионного журналиста, который рассказал о том, насколько близки были всю жизнь эти братья, и удивлялся тому, что Томми, совершивший убийства, чтобы защитить Джо, теперь будет свидетельствовать против него на суде.
— Потому, — тихо ответила ему Виктория, повторяя слова Бино, — что их отношения никогда по- настоящему не проверялись.
В эту ночь сон к ней почему-то долго не шел. Когда она наконец заснула, ей на постель то ли упало, то ли прыгнуло что-то мягкое. Затем это что-то лизнуло ее в щеку. Плут Роджер! Она мгновенно проснулась, включила свет и прижала пса к себе.
— Роджер, милый!..
Сзади, там, куда попала пуля, у него была длинная розовая отметина, которая уже начала зарастать шерстью. Виктория встала с постели, оделась и с Роджером на руках спустилась вниз. Она знала, что Бино где-то здесь, и наконец увидела его. Он сидел в кресле на заднем дворе рядом с бассейном, который имел форму изогнутого овала. Виктория подошла и молча села в кресло рядом.
Бино посмотрел на нее и улыбнулся:
— Привет, ты меня еще не забыла?
— Пока нет, — ответила она и протянула ему Роджера. — Твой приятель меня разбудил.
Роджер не захотел сидеть у хозяина и снова прыгнул ей на колени.
— Видишь, какой у него хороший вкус, — сказал Бино. — А будить тебя я его не заставлял. Это он по своей инициативе.
— А ты что, просто сидишь здесь и ждешь?
— Да, решил устроить шоу в духе Дэвида Леттермана.[73]
— Я скучала по тебе, — призналась она. — И очень много думала.
— Я тоже, — сказал он. — Извини, что не звонил. Мне просто было необходимо побыть одному и попытаться разобраться в себе. Ведь все, во что я верил, изменилось.
— И причем так внезапно, — добавила она.
— Меня по-прежнему одолевают вопросы… например, чем сейчас заняться, чтобы заработать на жизнь, или как поступить с тем, что осталось от пяти миллионов братьев Рина.
— Они все еще у тебя?
— Да, все, кроме десяти процентов, выплаченных Бейтсам со Свиного ручья и остальным участникам аферы. Понимаешь, что-то говорит мне, что если я потрачу на нас кровавые деньги братьев Рина, то разрушу все, что недавно обрел. — Он посмотрел на Викторию. — Глупо, да? Наверное, я рассуждаю как обыкновенный лох.
— Нет, я думаю, в твоих словах заключен глубокий смысл. Ты не можешь удерживать, не отпуская.
— Тогда поехали, — сказал он. — Иди собирайся. Мне очень нужна твоя поддержка.
Они отправились в Трентон. В это время суток поездка заняла только два часа. Бино остановил машину у входа в Трентонскую детскую больницу.
— Зачем мы сюда приехали? — спросила Виктория.
— Здесь Кэрол работала медсестрой. С утра до вечера не покладая рук, и половину заработка жертвовала на помощь больным детям. Мне и остальным родственникам это казалось откровенной глупостью.
Он вылез из машины, открыл багажник и вытащил два светло-коричневых чемодана.
— Просто не верится, что я это делаю.
Они вошли в здание.
— С кем я могу поговорить по поводу благотворительной акции? — спросил Бино сидящую за стойкой сестру.
Она проводила их к доктору Фостеру, помощнику управляющего больницей. Была глубокая ночь, но он оказался на месте, работал над годовым финансовым отчетом. Бино подошел и поставил чемоданы на его стол.
— Я хочу, чтобы вы оприходовали мое денежное пожертвование. А годовые проценты от этой суммы должны пойти на исследования в области детских онкологических заболеваний.
— Понимаю, — сказал доктор Фостер. — От чьего имени вносится пожертвование?
— От имени Кэрол Сесник. Она работала здесь медицинской сестрой, — ответил Бино и начал заполнять специальный бланк.
Потом открыл чемоданы. Доктор Фостер с удивлением посмотрел на деньги в фирменных банковских пачках.
Бино улыбнулся:
— Не волнуйтесь, эти деньги не украдены. Но все-таки будет лучше, если вы воздержитесь от излишних разговоров.
После оформления соответствующих документов Бино с Викторией вернулись в машину. Доктор Фостер стоял на ступеньках, гадая, кто они такие. Он только сейчас вспомнил, причем очень смутно, круглолицую веснушчатую сестру по имени Кэрол Сесник.
Бино повез Викторию через центр города в квартал развлечений. Наконец он заглушил
