решений ОПЕК, посланий Папы Римского… В нем даже взяток нет, их просто дать некому. Нуль- пространство! — Медведев перевел дух. — …Ну? Для кого же, для какой страны это особо здорово — глобальное открытие, телепортация?
— Звучит убедительно, — кивнул Михалыч. — Но стырят же, — такую золотую рыбку-то!
— Вот потому-то мы и здесь! — подвел итог беседе Медведев.
— Правильно, что приехали к нам! — одобрил Михалыч, потрясенный открывшимися перспективами.
— Там, у соседей, в сто пятом полку, под Торжком, вас бы не поняли, — подхватил зампотех. — Тут перспективу нужно схватить. Смотреть вдаль.
— Вот именно! — кивнул Медведев, всецело соглашаясь. — Нужно смотреть вдаль! Мы смотрим вдаль. У нас не стыришь! …Не буду объяснять, почему, и так слишком много сказал лишнего…
Асфальт быстро струился лентой под колеса «опеля»…
— Какие новости в школе? Так и не успели за завтраком поговорить…
— Да никаких новостей.
— А чего ты про Чудское озеро с утра-то, спросонья, сказал?
— Да приснилась эта чушь.
— Чушь? — удивился Аверьянов-старший. — Ледовое побоище на самом деле было. Это доказано.
— Было-то было. Но как?
— То есть как — «как»?
— Очень темная история. И совершенно непонятно, с чего бы им, крестоносцам, было проваливаться под лед.
— Как это с чего? Тяжелое вооружение — кольчуга, панцирь, оружие, все вместе около ста килограммов, да плюс к тому и сам рыцарь — считай, семьдесят пять. Еще прибавь вес лошади — порядка трехсот килограмм. Итого — полтонны нагрузки всего на четыре копыта. Вот лед и проломился. Дело было весной ведь?
— Пятого апреля.
— Ну, видишь! Апрель — ну как тут не искупаться?
— Конечно. А ты можешь себе представить, как это было?
— Легко. Александр Невский их погнал, они побежали…
— Побежали туда, где лед потоньше? Они что, идиоты, что ли?
— А куда денешься, если в спину жмут?
— Если тебя «жать», то это я у тебя буквально на спине сидеть должен, — ну, значит, мы вместе и провалимся. Ты пораньше, а я — секундой позже. Разве успеешь затормозить в пылу погони?
— Нет, не успеешь. Вместе в воду улетим. Это ты прав.
— Конечно. Все вместе и ухнем! Дружинник Александра Невского тоже ведь с конем килограмм под пятьсот весил. А чем он легче? У этих — ведро с рогами на голове, у наших — шлем. У рыцарей панцирь с кольчугой, у наших одна кольчуга, но помощней, потяжелее ливонской…
— Как ты все рассчитал-то!
— Ничего не считал. Просто думал. …И еще. Если меня гонят, чего это ради я туда поскачу, где лед тонкий? Да мы, рыцари, в разные стороны от преследования рассыплемся. Чудское озеро огромное! Попробуй-ка меня загони на тонкий лед. Я сверну, я не поскачу в опасное место.
— А они не знали.
— Они, может, и не знали… А кони, животные, это чуют.
— Их пришпоривали, заставляли… Люди-то думали: нормальный лед, выдержит. А тут — хруп! Ну и провалились, понятно.
— Ничего не понятно. Первый, второй, третий, десятый внезапно провалились, согласен… А остальные? Там же половина крестоносцев утонула… Самая хитрая половина, заметь! Потому что первую половину еще до этого, в самом начале боя, Александр Невский слегка прикупил с понтом, обманул то есть, и замочил. Замочил в сухом варианте, я имею в виду. А вторую половину, которая в первую ловушку не попалась, — ее под лед!
— Ну, и к чему ты всю эту речь клонишь?
— Да не то тут что-то… Лажа какая-то! …Самое главное: с чего они вздумали на тонком весеннем льду биться, на озере? На берегу, что ль, места не было? Со стороны похоже на дуэль: а ну, кто первый под лед провалится? Но было-то не так! Ливонцы хотели захватить, а русские — отстоять! Какая ж тут дуэль?
— Да, Алешка, странновато. Не знаю, как там было… Сам не был, врать не буду. …Вон, твой автобус!
Автобус догонять не пришлось, — он всегда останавливался на полчаса на главной площади райцентра между вещевым рынком и железнодорожным вокзалом. Куда бы кого бы ни вез полковой автобус, но это получасовое приобщение к цивилизации считалось святым.
— Я думала, ты заболел! — Катя Бокова, дочка комполка Михалыча, похлопала по свободному рядом с ней сиденью. На экскурсию Катя вырядилась в новое платье, сидевшее как влитое, в «облипочку». На голове у Кати качался огромный розовый бант…
— Ух ты! — Алексей окинул Катю оценивающим взглядом. — Прям с карнавала, да?
— С какого карнавала? — Катя сделала вид, что не поняла. — О чем идет речь?
— Об одежде, конечно! Прекрасный карнавальный костюм! …А маску что, отняли у тебя?
— Да, — подтвердила Катя. — Маску отняли. Ее сейчас переделывают в кислородную.
— Зачем?
— Да мне кажется, тебе она скоро пригодится. Бывает, за один комплимент можно на месяц в гипс попасть. Кислород. Растяжка. Капельница. Бизнес-класс, я бы сказала.
— А эконом-класс — это когда на полу лежишь и носилками сверху придавлен?
— Точно! А на носилках еще и санитары сидят… В карты играют. Тебя кексом угостить? Ты же из-за него отца автобус догонять заставил?
— Ага. Чуть не проспали мы с отцом сегодня!
— Кекс свежий, только что купила, — Катя развернула бумажный пакет, один кекс протянула Алеше…
— Да нет, спасибо. Ешь сама, — отказался Алексей.
— Я два купила — себе и тебе. — Вытряхнув крошки от кекса в окно, Катя аккуратно сложила пакет и спрятала его в свой ранец, не бросать же в автобусе!
— Ну, раз купила… Сколько я тебе должен?
— Потом отдашь!
— Конечно, не сейчас же!
— Опять, небось, не завтракал?
— Почему? Даже коктейль с отцом с утра выпили. Офицерский.
— Это что такое?
— Безалкогольный.
— Из чего?
— Сложный рецепт, не простой… Сначала завариваешь чай… Потом пять дней должны все чаинки от этого спитого чая… Ладно, я вижу, тебе неинтересно… Да и вообще — долго рассказывать… В другой раз. …А чего это ты прицепила на голову? — Алексей кивнул на огромный бант у Кати на голове. — Как первоклашка на воскресную молитву.
— Специально для того, чтобы все спрашивали. А на самом деле, с этим бантом я похожа на пион, правда?
— По-моему, больше на созревший одуванчик. Дунь, и все улетит. Одна лысина останется. Нет, а правда, зачем ты его нацепила?
— Чтоб выделяться, зачем же еще?
