родина…
— Прощай! — согласился Аверьянов-старший, нажимая на пульте «выкл.».
— Ты что ж выключаешь-то меня? — возмутился поросенок, начав таять. — Ты чего, оху…
Не договорив, он исчез, растворился в воздухе без теда.
— Зачем ты так, папа, действительно?
— Слишком он, Алеш, разговорчивым стал… Да и то, знаешь… Для первого знакомства достаточно. — Николай помолчал. — Так. Принеси-ка, Алексей, канистру-термос нашу из багажника… Надо бы бульончика этого мне с собой прихватить…
— Я чувствую, у тебя план созрел? — спросил Алеша, протягивая отцу канистру-термос.
— Созрел, созрел… Так, полная. Отлично! Пошли. По местам — и полетели.
— Куда? Что ты задумал, папа?
— Да ничего нового. Все как и было решено. Мы сейчас возвращаемся, я тебя высажу дома. Вы с Катей берете Олену — и вместе на экскурсию в Москву. Дня на три. А я тем временем рвану кое-куда… посмотреть обстановку… Вопросы есть?
— Есть. Первый вопрос. Почему бы тебе не посмотреть обстановку там и не вернуться сюда секунду спустя? Вместе бы в Москву и поехали? Олена же ждет. Вместе бы оттянуться на весь день и поехали бы!
— Нет, я к этому, пожалуй, не готов. Я у Олены вызываю завихрение в мозгах, напоминаю ей ту жизнь, Берестиху, и вместе с тем я тут, я современный человек. Ей это трудно воспринять. Она все время будет то вокруг смотреть, то на меня. Вот голова у нее и отвертится. Никакой концентрации. Сплошное сумасшествие. А с вами ей намного проще. Вы вместе съездите концерт там какой посмотреть или купить что-нибудь. Вы — молодежь, вы друг друга лучше поймете. Словом, ясная общая цель. Когда есть ясная цель, то все просто, прозрачно становится.
— Я тебя понял, папа. Ты просто устал от нее немного.
— Не буду врать, и это тоже.
— Я тебя понимаю. Я от Катерины тоже устаю.
— И еще одно, — добавил Николай. — Штрих-кодер параллельных миров я, говоря прямо, спер. Они могут догадаться о том, что я их провел, — ну, начнут меня искать. А меня нету, понятно? Скажешь им — на рыбалку папа поехал… Если застанут меня дома после рекогносцировки, по глазам прочтут, что я в курсе штрих-кодеров их и прочих дел. Или по биотокам там каким-нибудь, раз у них такая техника совершенная. А так — нет и нет. И суда нет. Рыбу поехал ловить. На Селигер. С ребятами, с водкой… Это их успокоит.
— А на самом-то деле куда ты?
— Туда, где им и в голову меня искать не придет.
— То есть?
— В Северную Америку. В девятый-десятый-одиннадцатый век. Викингов встречать.
— Зачем?!
— Как «зачем»? Они же меня именно туда загнать и хотели! А я уперся рогом и смылся от них, прихватив штрих-кодер. Ну и где меня им искать теперь? Где я скрываюсь от них? Да где угодно, только не там. В голову не придет. Это как от ментов, по всему городу рыщущих, в ихней же собственной ментовке на нары залечь. Сроду не найдут!
— Ну ты даешь!
— А что — не так?
— Да так, конечно. Гений!
Хронотоп, возникнув на секунду на полянке недалеко от въезда в военгородок, высадил Алексея Аверьянова и тут же растаял, направляясь в иные времена, иные веси…
Тяжело вздохнув, Алексей отследил угасающее дрожание воздуха на том месте, где только что был хронотоп, и, повернувшись, пошел к шоссе.
Шагов через пять его походка уже стала легкой, непринужденной, уверенной: расслабляться нельзя. Жизнь — она не для слабых. Конечно, лучше было бы рвануть сейчас с отцом — в дали дальние. Путешествия, приключения, битвы, ловушки, засады. Победы. Свежий ветер в лицо. Рассветы. Закаты. Утренний туман. Романтика — вот дело для мужчин.
А тут? Чем здесь занимаются мужчины в обычной жизни? С работы на работу. С утра до вечера. Семья, пьянки, футбол… Тоска!
Нет-нет! Работа, водка и бабы — это не для мужиков. Он это еще в детском саду понял.
Но отец что ему сказал? И это стало заданием. Да, оно пока не по душе, это задание. Но если какое-то дело не твое, то ты напрягись и постарайся сделать его своим. Постарайся! Оно обязательно станет твоим, это дело. И тогда работа, водка и бабы отойдут на задний план, а из всех искусств, как писал в свое время Ленин, для нас важнейшим станет вино, кино и домино.
«Да, — поймал самого себя в этом месте Алешка, уже подходя к дому, — с мозгами у меня что-то не того, первобытный бульон еще сказывается…»
— Алексей Николаевич? — Мужчина с легкой проседью встал с лавочки, стоящей возле подъезда, и сделал шаг навстречу, протягивая руку.
— Ну да. Можно просто Алексей.
— А я Коптин Сергей Ильич. Начальник Управления разведтелепортации, из Службы внешней разведки. — Коптин предъявил удостоверение и кинул взгляд в сторону детской площадки, на краю которой стояли стол и лавочки — прибежище доминошников, пустующее в этот час. — Поговорим?
Сев за исписанный и изрезанный стол, они секунд сорок молчали, изучая друг друга.
Поняв, что от Алексея вопросов он не дождется, Коптин решил начать сам.
— Хочу спросить тебя, Алексей, где сейчас твой отец?
— Рыбачить поехал. На Селигер, — ответил Алешка не моргнув глазом.
— На Селигер… — задумчиво повторил Коптин. — Селигер большой…
— Очень большой, — подтвердил Алешка.
— Масса островов, заводей, заливов, лагун.
— Укромных мест полно!
— Одни камыши, заросли чего стоят… Да, есть где сетку-то небольшую поставить.
— Где удочки раскинуть, — поправил Алеша. — Отец не браконьерит.
— Так, значит, он там удочки раскидывает?
— Ну да. Я думаю.
— А я здесь, как думаешь, слушаю тебя и уши раскидываю?
— Уши не раскидывают, уши развешивают.
— Да нет, бывает, и раскидывают, — возразил Коптин. — В случае самоубийства, например. Выстрел в рот или прямо в нос, если из крупного калибра, — так уши вот именно разлетаются… Вправо- влево… — Коптин задумался. — А с кем же он на рыбалку-то поехал?
— Да со своими…
— С кем «со своими»?
— А я и не знаю даже, честно говоря…
— Ага. Невесту оставил здесь одну, на тебя, а сам — с друзьями — на рыбалку… — Коптин приподнял палец и наставительно подчеркнул: — С неустановленными друзьями!
— В каком смысле «неустановленными»?
— Да в том смысле, что ты не можешь их назвать по именам.
— Могу. Но зачем? — пожал плечами Алексей.
— Действительно, зачем? — Коптин помолчал, подумал и решил: — Действительно, незачем.
— Не понял, — удивился Алексей. — Если незачем, то к чему тогда весь этот разговор?
— Ну, во-первых, я хотел с тобой познакомиться, Алексей Николаевич. А во-вторых, очень хотелось посмотреть, если честно, как ты умеешь врать…
— Ну и как — удалось?
— Да. Все идет, как я и предполагал. С небольшими отклонениями, но, я бы сказал, в лучшую
