корточках, прислоняясь спиной кто к поручням лестницы, кто к церковной стене, непрерывно куря дорогие сигареты и мелко сплевывая на паперть прямо перед собой, между своих же согнутых колен, при этом никогда не попадая себе на белоснежные брюки. Точно так же они не попадали и в собственные кепки, тюбетейки, тюрбаны, чалмы, выставленные вперед, видно, только для подаяния, а вовсе не для сбора собственных плевков.
— Подай, неверный, верному!
— Ради Аллаха, на финики старому шейху!
— Сколько можешь, помоги! Ремонт нефтяных вышек в Кювете, добрый человек!
— Сыну на операцию дай!.. Не на что сыну в Тель-Авиве школьный автобус взорвать… Операция — ой дорогая! А денег совсем у него нет!
«А ведь похоже, что у нас в прошлом тоже кто-то работает… — пришло вдруг на ум Аверьянову. — Иначе чем объяснить все это, весь наш российский дурдом? Сидит у нас где-то в петровских временах, допустим, какой-нибудь Джеймс Бонд и гадит там, гадит, гадит…
А я еще с этими викингами не разобрался, а к тому времени, когда разберусь, так хрен еще знает, к чему это все приведет. Прямой связи нет, все может и шиворот-навыворот вывернуться».
Он вынул штрих-кодер. На нем стоял, естественно, режим «Проверка». Совершая прыжки в прошлое, совершая в нем поступки, он непрерывно менял теперь существующий мир. Но поступки эти можно было теперь либо принять, либо, подумав, от них отказаться.
Вот, например, этот вставной, боковой, вспомогательный «номер», экскурсия на Фату-Хиву. Она была нужна лишь для того, чтобы завладеть на пару часов роскошным автомобилем, а значит, быстрее и эффективнее собрать на Тверской девочек — группу встречи для викингов. Но вышло, похоже, себе дороже. И вот теперь возникает вопрос: эта экскурсия на Фату-Хиву, «зачистка» пиратского барка, — во что все это обошлось?
Он нажал на штрих-кодере «Предварительный просмотр»… Так как времени на обстоятельное изучение не было, Коля выбрал в выпавшей на экран менюшке надпись «Главное изменение» и кликнул по ней.
Тут же на мониторчике штрих-кодера появился другой монитор — телевизионный.
«… Безусловно, увеличение на пять лет возраста выхода на пенсию женщин и аналогичное увеличение, на десять лет, выхода на пенсию мужчин приведет к мгновенным благотворным сдвигам в динамике ускоренного движения восходящих финансовых потоков вдоль властной вертикали, к зримым позитивным сдвигам в области структурного оздоровления инвестиционной атмосферы, к более эффективной борьбе за национальную общеобъединяющую идею в противовес идеям регионального сепаратизма, локально нередко ведущим к возникновению пятен анклавности, контролируемых лишь региональными политическими эндемиками. Любому понятно, что все высвободившиеся в результате реформы средства будут в конечном итоге нацелены на развитие социальной сферы страны, направлены на совершенствование силовых министерств, получены рядом российских компаний, лягут на банковские счета простых россиян — рядовых российских граждан, владеющих этими компаниями…»
«Вот черт! — подумал Николай. — Двенадцать человек акулы съели в Полинезии триста пятьдесят лет назад, а тут мужикам вон пенсию сразу на чирик накручивают, а бабам — на пятерик».
Впрочем, тут-то как раз некая цепочка просматривалась. Видно, кто-то из потомков пиратов пришиб — когда-то и где-то — предка этого нового министра-реформатора.
В варианте, который раскрутил Аверьянов на Фату-Хиву, акулы, к сожалению, сожрали, по всей видимости, среди прочих и этого пирата… Предки министра-реформатора уцелели и, беспрепятственно репродуцируясь, произвели эту божью тварь на наши головы, на радость миллионам.
Что делать?!
«Ладно, — подумал Аверьянов. — Отказаться — значит начать все сначала, зачеркнуть все дела, все усилия. Нельзя! Бьем до конца, а потом вернемся к вопросу о пенсионном возрасте — отдельно, так сказать!»
Зажмурив глаза, Николай нажал «Сохранить».
Все!
Олений Холм и девушки на нем перестали быть возможной исторической версией. Они стали историей.
«Так могло бы быть» превратилось в «так было».
Николай осторожно огляделся. Все, слава богу, осталось без видимых изменений: небо — голубым, листва — зеленой, народ — пьяным, а православный крест на церкви — золотым.
«Ништяк, — подумал Коля. — Все остальное — исправимо… Господи! — вдруг вспомнил он. — Я прохлаждаюсь тут, а меня, может, давно уже ищут. А я, дурак, вдобавок работал тут со штрих-кодером… Запеленгуют если — мне конец! Смываться надо побыстрее! Выпрыгнуть из координат, из времени!»
Голова шла кругом, а сконцентрироваться на чем-то одном все никак не удавалось.
Как это было непохоже на обычную спецоперацию!
Там задача всегда локальна и цель ее можно просто и понятно выразить обычным человеческим языком. «Перекрыть перевал», например. «Подавить все огневые точки на высоте 965». «Держаться, пока вас не заменят, а тем временем каждые пятнадцать минут докладывать обстановку». «Блокировать перегон “1137-й километр”». «При приближении сцепки из двух тепловозов взорвать мост и отходить на исходные».
Все просто. Кристально. Понятно. Вопросов не порождает.
А главное вот что: там, в горячих точках, за него думали другие. В том смысле думали за него, что самые важные, узловые решения принимал не он, а они — командир полка, штаб. Он думал только за себя и за свой взвод. Тут же, в хроноразведке, приходилось думать за них за всех самому, причем находясь в должности Верховного и в должности рядового, необученного, совершенно зеленого одновременно.
«… А ведь еще и этот сундук пиратский! Безделушки надо сдать и бортовой запас хронотопа вернуть к норме. Впрочем, это может и подождать».
Влетев в кресло хронопилота, он задраил люки хронотопа и включил предстартовую автоматику. «И так уж много сил на ерунде потерял».
— Ну, все в порядке с вашей девушкой! — сообщил Коптин, выходя из хронотопа в Верхнедоуменнобожском переулке, недалеко от общественного туалета… — Отвез, сдал, положил, расписку получил… Лечится. Все хорошо. Точнее, неплохо…
— Сергей Ильич! — встрял Алексей. — Надо бы в Полинезию на двадцать минут сгонять.
— Это зачем?
— Деньги забрать у пиратов. Пираты надули отца-то… Основное они ему недодали!
— С чего ты взял?
— Они ему сундук с драгоценностями принесли, в хронотоп загрузили, верно? Только ювелирка, одна сплошная ювелирка, и ни одной монеты — так?
— Наверное, так. И что же?
— Да вы подумайте, — вмешалась в разговор Катя. — Вот они ограбили, допустим, какое-нибудь торговое судно, разве они только бусы-серьги-кольца забирали? Наверняка нет. Да и бижутерия есть далеко не на каждом судне. Но деньги-то есть всегда! На любом! Их основная добыча была, пиратская, — деньги, монеты! Золото. Серебро. Монеты наверняка они хранили отдельно, в другом сундуке….
— Чего бы ради?
— Да это же совсем для них разные вещи! — пояснила Катя. — Монеты — дублоны там или пиастры — всегда можно использовать, расплатиться ими — ликвидный товар. А браслет или ожерелье жемчужное, — их еще сначала продать надо…
— И можно вляпаться на этом… — перебил Алексей.
— Деньги пиратам важнее. Их принимают в любом порту. Сундука у них было два, я уверена, — добавила Катя.
— Лопаты, вы заметили, — добавил Алексей, — некоторые испачканы в земле, а некоторые — зеленой болотной грязью.
