— Нам сообщили, что в Закатные миры проник кто-то из срединных ми-ров. Какой-то маг.
Мы с Нэиль переглянулись.
— Что ж поищем его там, — заметил я, и мы направились прочь. — Если они видели твоего наставника, Нэиль…
Она испуганно взглянула на меня.
— Я не хочу перемещаться к Рубежу.
— Глупая, я никогда не совершу того, что мы оба видели. И ты знаешь по-чему.
Я раскрыл портал, и мы переместились прямиком к воротам серой крепо-сти. Колдун, дежуривший на воротах, проводил нас на дозорную башню. Гейнир, задумчиво огля-дывающий окрестности, обернулся к нам. Здесь, в этом крошечном мире, где было всего две сотни магов, мысли неожиданно четко улавливались мной. И прежде чем он заговорил я уже успел узнать несколько слов, которые так и не сорвались с его языка.
— Значит, ты все-таки пережил проклятье, — произнес охранник.
— Мне повезло. Если ты не занят, я хотел бы переговорить с тобой.
— Я тоже, — Гейнир показал мне знакомую картинку. — Что это?
— Я подарил ее одному твоему охраннику — слишком уж она ему пригля-нулась.
— Красиво, — согласился Гейнир. — Но Сейн решил поделиться ею красо-той с остальными…
— Я не предполагал, что так выйдет.
— Все они теперь говорят только о связующем маге и своем возможном по-велителе.
— Ты сам знаешь, что это невозможно. Я слышал от Сейна, что они счи-тают, будто я соглашусь, что охранять здесь нечего. Но я согласен с тобой — Рубеж необходим Закатным мирам.
— Вот как? — на лице Гейнира отразилось легкое удивление.
— И именно поэтому я и хочу переговорить с тобой. Мне стало известно, что срединные маги могут проникнуть сюда незаметно для вас.
Гейнир нахмурился.
— Каким образом? И откуда тебе стало известно?
Я вкратце рассказал об артефактах, которые не позволяли обнаруживать открытие порталов. Потом я сделал паузу.
— Об этом мне рассказала Нэиль. Она из Срединных миров, — я кивнул на девушку, которая под хмурым взглядом Гейнира спешно спряталась за мою спину.
— И как же она проникла сюда? У нее есть артефакт, чтобы мы могли по-смотреть на него?
— Нет. Но сюда ее провел маг по имени Дорстар, маг, некогда покинувший светлую обитель, побывавший с Срединных мирах, а затем вновь вернувшийся сюда.
— Дорстар… знакомое имя. Ты встречал его?
— Да, всего месяц назад.
Гейнир на миг отвернулся от нас, посмотрев на равнину, потом вновь обра-тил взгляд ко мне.
— Это очень плохие новости, Тэрсел.
— Я посчитал, что тебе лучше их знать.
— Девчонка — она маг времени? — спросил Гейнир, глянув мне за спину.
— Нет, но ее наставник — да. Он преследует ее. Мне в Приграничье ска-зали, что ты здесь, потому что кто-то проник в Закатные миры. Вероятно, ты видел его?
Я спрашивал, однако уже знал, что Гейниру сообщили именно о Воргахе.
— Не видел, но его видели другие… Однако он так же быстро исчез, как и появился. Я посчитал, что охрана оказалась нерасторопной, а тут оказывается виновны артефак-ты…
Я почувствовал, как пальцы Нэиль вцепились мне в плечо.
— Вы хотели убить его? Или каким-то образом пленить?
— Убить. Временного мага можно только успеть убить. Запомни, вдруг те-бе пригодится, — Гейнир усмехнулся. — Раз уж ты прознал про это… Они применяют магию вре-мени к различным предметам, веществам, живым существам. Самое простое им — дотянуться до тебя и нейтрализовать. На наше счастье эта магия имеет пространственные ограничения. Если вре-менной маг далеко, ты можешь достать его тем, что он не может учитывать. Лучше всего приме-нять стальные иглы, по крайней мере, об этом известно аж с последней войны — они их даже уви-деть не успевают. Но вот если они применят магию времени ко всему своему окружение, тогда тебе уже ничто не поможет.
И в этот миг он метнул несколько таких иголок в Нэиль, но все они замер-ли на полпути.
— Успокойся, это я их остановил, — я повел рукой и все они испарились. — Нашел рядом с кем проверять ее.
— Ты хорошо владеешь охранной магией. Но девчонка не должна уйти от-сюда. Ты сказал, что тот маг ее наставник, значит она будущий временной маг…
— Я обязан ей жизнью, — заметил я.
На лице Гейнира отразилось недоумение.
— Девчонке, которая даже не умеет управлять магией времени? — однако было появившаяся усмешка исчезла с его лица.
Он пристально посмотрел на меня.
'Значит, тебе не удалось миновать этого, гипномаг? — спросил он мыс-ленно, не спуская с меня взгляда.
Я скривился.
— Ты и твои охранники как открытая книга, — заметил я. — Ты не хотел, чтобы я знал твои мысли. Но сейчас я ничего не могу с этим поделать…
'И как же девчонка спасла тебя от безумства?
'Развлекала меня в это время беседой, — огрызнулся я мысленно. — Мы не о том говорим, Гейнир.
— Что ты хочешь?
— Я надеялся узнать у тебя способ, как можно пленить временного мага…
— Ты слышал — это невозможно. Для чего тебе это надо?
— Нэиль и наставник связаны магией.
— Связующая магия? — Гейнир нахмурился. — Но ведь ты связующий маг!
— Не слишком хороший, можешь так и рассказать своим охранникам. Эта магия слишком тонка, чтобы я почувствовал ее. Если, конечно, у вас в Приграничье не осталось книг по ней.
— Ничего, кроме той книги с рисунком обители и того конверта…
— Нэиль рассказала, что таки книги сохранились в Срединных мирах в главной цитадели.
— Тэрсел, ты все-таки не в себе, — Гейнир хмуро на меня посмотрел. — Забраться в Срединные миры сродни самоубийству. Ты не сможешь противостоять магам времени.
— Кто-то из нас, похоже, чувствует себя там вполне комфортно, — заметил я.
— Дорстар, несомненно, предатель.
— Почему ты так уверен? Может быть, им до нас давно уже нет дела?
— Особенно до связующего мага, — осадил меня Гейнир.
— Значит, тогда все дело в связующей магии? Не зря же они ее опасаются — не только ведь из-за Восходных миров.
— Тебе уже и об этом поведали, — Гейнир криво усмехнулся. — Я пола-гаю, что именно из-за Восходных.
— А я нет.
— Тэрсел, — прошептала Нэиль. — Уйдем отсюда, пожалуйста!
— Знаешь, любопытная мысль, но ты можешь и ошибаться… — заметил Гейнир. — Как бы там ни было, если вдруг ты решишь проверить, что находиться по ту сторону, дорога назад тебе заказана!
— Ты полагаешь, что я способен стать предателем?
— Я боюсь этого больше всего! Если ты оступишься, мы убьем тебя!
Я опустил глаза. Но тут вскрикнула Нэиль. Рядом с ней за нашими спина-ми открылся портал, и Воргах, схватив девушку за руку, тащил к себе.
— Поостерегись, охранник! — крикнул он Гейниру. — Я на своей террито-рии. Да и забираю то, что
