А мать с двумя братьями оставили несчастными. Правда, мать с братьями не знали о благородстве Майи и её отца. Отец по нашей легенде внушил своей жене и сыновьям, что он является землянином — может быть ты слышал сказки о таких волшебниках, которые хотят спасти Муос?.. Они в это поверили. Через него мы послали Майю, её мать и братьев в Партизанские лагеря под видом беженцев. Возможен был провал, но, к счастью, наш расчёт оказался верен. Мать и братьев проверили, а Майю, которая прикинулась спящей на руках у матери, решили не проверять: ну конечно, разве может быть у нормальной матери, заражённый ребёнок (Миша довольно засмеялся).
Майя — очень смышлёный носитель. Мать, искренне веря в то, что делает это на пользу всего Муоса, собирала информацию и передавала это Майе. Майя же проскакивала в туннели или боковые ходы и передавала информацию своему отцу или другому связному из наших. Если девочку и встречали вне лагеря, её просто приводили к матери. Мать для виду её отшлёпает, а потом снова отправит к связным. Особо ценной информации от них, правда, так и не поступило. Мы уже собирались их использовать для диверсии — поджечь Тракторный. Когда-то один наш носитель, устроил замечательный костёр на Первомайской. Может слышал? Ну так вот, мы бы сделали тоже самое с Тракторным. Но тут пришли вы.
Полученное от Майи сообщение о вашем приходе — это самая радостная новость за последние десятилетия. Вы нам очень нужны, нужны живыми, настолько нужны, что мы позволили твоим друзьям убить стольких хозяев...
На лице Миши появилась неподдельная печаль за погибших хозяев... только за них, гибель полутораста людей его не волновала. Он, немного поскорбев, продолжил:
— Тогда мы через Майю передали задание её матери возвращаться в Америку. Отец встретил их в туннеле между Пролетарской и Первомайской. Для того, чтобы пробраться туда по неметрошному Муосу, погибли шесть хозяев (Лицо Миши опять нахмурилось). По нашему заданию он убил свою жену, имитируя нападение диких диггеров, а Майю оставил в туннеле, проинструктировав, как ей надо себя вести с вами. Это дитя и её добрый хозяин оправдали все наши ожидания. Она сделала даже больше, чем мы ожидали. Девочка настолько хорошо играла, что вы не только не додумались её перепроверить на ленточника, но и оставили при себе, а твоя подружка решила её удочерить. Ха-ха-ха... Мы дадим ей такую возможность со временем... Вот только этот мутант ваш со своими способностями. Стал что-то там подозревать. Но девочка и тут не сплоховала. Высунула незаметно из его же мешка гранату, выдернула колечко и всунула ему, спящему, в руку. Умная девочка, всё правильно рассчитала. Этот Ментал, мужественно спасая всех, решил накрыть гранату своим телом. Что было дальше — ты сам всё знаешь (Радист вспомнил последний шёпот Ментала: — он пытался назвать имя Майки). Мне кажется, что у этой девочки присутствие хозяина не только не ухудшило интеллект, но возможно в чём-то его и обострило.
Ну а теперь, ты конечно хочешь знать, за что тебе уготована такая честь быть носителем Третьего Прародителя. Объясняю тебе, несчастный. В первые годы с момента Великого Зарождения, мы были заняты тем, чтобы выжить, захватить Независимые Станции Востока. Даже планы о захвате всего Муоса нами тогда рассматривались, как далёкая мечта. Но когда тупые умники центровики отдали нам весь Восток, и мы его, конечно, взяли, гнёзда хозяев-носителей, или как вы нас называете, ленточников, стали расти и укрепляться. Теперь ленточники господствуют чуть ли не на половине Муоса. Мы пока что ограничиваемся набегами на Американские поселения, воюем с диггерами. Но скоро пробьёт тот час, когда мы захватим Америку. Старикашки с Центра будут испуганно на это смотреть, сложа руки, и в конце концов подпишут с нами новый пакт, по которому Америка будет принадлежать ленточникам.
Сейчас мы работаем над тем, чтобы осчастливить лесников. Знаешь таких дикарей, которые на Автозаводской линии, начиная с Партизанской? С ними тяжело — ум они свой потеряли, а новому носителю всё-таки надо кое-что объяснить, чтобы он не наломал дров. Но пройдёт год, даже меньше, и все лесники будут осчастливлены. Тогда мы двинем на Партизан. Мы бы могли это сделать и сейчас. Но Партизаны — ребята отчаянные, все такие идейные, драться умеют хорошо, не то что американцы... с ними будет не просто, очень много хозяев погибнуть может... А вот когда с нами будут лесники с их опытом войны с партизанами, с их дружбой с лесом, три несчастных партизанских лагеря мы возьмём за пару месяцев.
Нейтральную придётся брать штурмом. Она уже будет обложена со всех сторон и тоже долго не выстоит... Я преклоняюсь перед подвигом хозяев, которые погибнут в этой благородной войне и жалею, что мне не удастся в ней поучаствовать и погибнуть за великое дело роста популяции хозяев (Радист не удержался и быстро взглянул на Мишу в этот момент. Тот последнюю фразу произносил с совершенно искренней скорбью).
Ну вот видишь, со временем мы окружим Центр, за счёт десятикратного превосходства в численности захватим все станции. И что ты думаешь? Всех обратим в ленточников? Нет! Мы оставим население Площади Независимости и бункеров-лабораторий несчастным. Почему? Видишь ли, Игорь, когда человеческий мозг контактирует с хозяином, от созерцания этого совершенства, любви к хозяину, у него мыслительная деятельность немножко замедляется, мышление немного упрощается. В отплату за дар совершенной любви к своему хозяину, носитель платит некоторой долей своего интеллекта. Трудно уже такому носителю открыть что-то новое. У нас есть учёные, но с открытиями дела у них обстоят не очень хорошо. В основном мы прибегаем к принудительной помощи не осчастливленных учёных и специалистов.
Радист не удержался и съязвил:
— Короче червь в башке заставляет вас тупеть и деградировать.
— Ну, зачем такие грубые фразы... Хотя мою мысль ты понял правильно... Вот и я, скажем, в прошлом — физик-ядерщик, а теперь лишь смутно помню, в чём суть ядерной реакции... Но у нас ведь есть исключения — вспомни Майю. Когда она выполнит все свои разведывательные задания, мы её направим на исследование. Возможно Майя — это основа будущей высокоинтеллектуальной расы носителей... Ладно, так ты понял, почему мы не тронем Площадь Независимости и бункера? Думаю, понял: мы заключим с ними перемирие, подпишем ещё один пакт и даже будем оказывать им такую-сякую помощь. Пусть не осчастливленные учёные трудятся на благо гнёзд хозяев. Нам, например, очень интересны их разработки, связанные с созданием морлоков. Знаешь про таких? Это было бы просто замечательно! Кстати, мы разрешим моральный конфликт по поводу морлоков, который возникает между гуманистами и учёными. Морлоки, после того как они будут осчастливлены, станут равными всем другим носителям. Они выйдут на поверхность и начнут отвоёвывать её обратно у природы и радиации. Не скрою от тебя: мы хотим завоевать всю планету. А потом, кто знает, двинемся к другим мирам.
Популяция хозяев будет всё увеличиваться и увеличиваться. Мы научимся осчастливливать не только людей и морлоков, но и змеев, хищников, других животных. Через тысячелетие этот мир будет просто не узнаваем. Всё живое будет жить одной счастливой семьёй, согретой любовью к своим хозяевам. Не будет войн и распрей, злобы и зависти. Разве не об этом мечтали люди на протяжении тысячелетий?
Видишь, как мы далеко мыслим! Разве не захватывает дух?! Разве тебе не хочется стать сопричастником всего этого?!.. Ничего — захочется!
Всё-всё, возвращаюсь к теме нашего разговора. Когда появились вы, мы поняли, что можем сделать огромный скачок в осуществлении наших планов. Мы, вернее вы... да-да, Радист, ты и твои друзья... после осчастливливания вернётесь в Москву на своём вертолёте, может быть, захватите небольшую делегацию муосовцев и начнёте освоение огромного Московского метро.
Радист начал рваться с кандалов, кусая губы и крича:
— Суки, сволочи... Грёбаные пьявки... Не бывать этому... Я не буду этого делать...
— Ещё как будешь, Игорь. Да ты успокойся и подумай, какое тебе выпало счастье! Ты будешь не только носителем Третьего Прародителя. Твой хозяин станет Высшим Прародителем в Москве. Это большая честь и радость... Ну да ты ещё этого до конца не понимаешь... На этом планы наши не останавливаются. Когда ты в достаточной мере в Москве расширишь влияние своих гнёзд, захватишь власть в определённой части своего метро, тогда ты займёшься серьёзными разработками по созданию более мощных радиоустройств. Параллельно с завоеванием Москвы, начнёте искать новые убежища. Ты, или твой преемник, будете посылать в походы новые и новые группы ленточников. Ты будешь чувствовать себя великим императором! Ну неужели тебе этого не хочется!?.. Вот ещё, чуть не забыл...
Миша раскрыл рваную папку, которую до этого держал под мышкой, достал оттуда несколько истрёпанных листков...
— Нашли в Ваших вещмешках один документик. Помнишь?
