МУОС

твёрдой стали. По округлому контуру «транспортира», с разбросом на 180 градусов, как лучи, выступали пять двусторонне заточенных острых лезвий. Секачём можно было наносить прямой удар, боковой, рубить, бить наотмашь — в любом случае одно из зубьев-лезвий либо резало либо кололо врага. Секач был и оружием защиты: им можно было блокировать удар меча, лезвие которого соскальзывало по кромкам зубьев и останавливалось, а если повезёт, то и застревало в специальных расщелинах между зубьями. С детских лет диггеры приучались к владению секачами. Ката с секачами — любимое искусство и единственный вид спорта диггеров. И это было боевым искусством. В бою один опытный диггер мог на равных сражаться с двумя, а то и тремя мечниками. Необходимость разработки специального оружия возникла из-за особенностей помещений, в которых диггеры, как правило, пребывали. В узких коридора и ходах мечом было тяжело размахнуться — обязательно заденешь либо стену либо потолок либо своего товарища. Меч становился больше обузой, нежели оружием нападения. Другое дело — секач.

Были у диггеров и арбалеты, но меньших размеров, что сказывалось на их убойной дальности и точности, однако несколько повышало манёвренность и скорострельность. У некоторых диггеров за плечами вещмешки. В этих мешках они несли практически все свои пожитки: посуду, какие-то орудия труда, обязательно Библию и текст Поэмы Знаний, небольшой запас еды. Крайний аскетизм диггеров, отсутствие потребностей в одежде и других благах, ограниченные потребности в еде, позволяли им передвигаться налегке и вести полукочевой образ жизни. Кочевые диггеры, главной задачей которых являлось оборона диггерских территорий и осуществление торговли, питались слизнями, убитыми дикими животными, а также продуктами, выменянными у оседлых диггеров. Не менее аскетичные оседлые диггеры, жившие в поселениях, занимались выращиванием кур, которым скармливали слизней и различных подземных насекомых; свиней, которых кормили лесом. Продуктов они получали немного, жили впроголодь, но благодаря их способностям, этого было достаточно, чтобы существовать.

Вскоре они встретили ещё одну бригаду диггеров. После нападения на гнездо ленточников, диггеры решили разделиться, чтобы не рисковать сразу двумя уновцами. Одна бригада сопровождала Радиста, вторая — Рахманова. Миновав территории ленточников, в условленном месте они объединились.

Не смотря на то, что Рахманов своим назойливым оптимизмом порядком раздражал Радиста, и не смотря на ужасное происшествие с гибелью Майки и депрессией Светланы по этому поводу, Радист был рад встрече земляка. Рахманов сам обнял Радиста:

— Ну вот, малый, а ты боялся... Спасибо скажи ленточникам, что тебя от голодной смерти спасли — заморить себя голодом не дали. А то б точно до освобождения не дожил... Ладно-ладно, не дуйся, я ж шучу... Ты молодец, конечно. У меня, братишка, нет такой силы воли. Я б не смог так долго не есть и не пить. Ну, слава Богу, выбрались...

Отряды объединились и теперь они шли вместе одной большой бригадой. Рядом с ними гордой поступью шли чудовища-нопсы.

Рахманов, не обращая внимание на уныние Светланы и Радиста, бодрым тоном повествовал:

— Ну молодцы эти диггеры. Я думал, когда этих их нопсов увидел, что всем трындец — и нам и ленточникам. А потом, когда клетку нашу окружили и нас оттуда вытащили — сразу понял, что это — свои. А как они дерутся — загляденье! Ты эти секачи их видел? Они ж ими ленточников в опилки рубили. Правда погибло диггеров много и собачек их тоже. А ты допёр, почему они нас освобождали? Нет?.. Я тоже. Мне они пытались объяснить; говорили про каких-то там землян и посланных. Но я ничего не понял. Слишком сложный местный фольклор... И вот они мне говорят: «Веди нас, посланный, к своей цели!». А я думаю, какая цель у нас-то? Радиопередатчик мы уже знаем, кто сделал. Создать новый — возможности нет. Значит, идём к мёртвой сталкерше, вернее ленточнице, и заимствуем у неё радиопередатчик. Настраиваем связь, связываемся с Москвой. Две задачи, считай, выполнены. Третью, это значит помочь местным, выполнить не получается по объективным причинам — весь отряд погиб. А мы с тобой, Радист, — не вояки. Форс-мажор, так сказать. Садимся в вертолёт и летим в Москву! Задание выполнено! Нам с тобой — почёт и уважение. А власти пусть потом решают, что делать дальше и как Муосу помогать... Радист, слышишь, ты чего кислый такой? Сейчас-то, как раз, нет особых поводов для уныния — складывается всё не так уж плохо. Особенно — у тебя!

Рахманов толкнул в плечо Радиста, и подмигнув, кивнул на Светлану. Радист в двух словах рассказал Рахманову про Майку. Тот понял, что его весёлость здесь была не уместна. И тоже замолчал.

Они остановились в бывшей котельной какого-то предприятия. Было время отдыха. Радист ещё был слаб, он сильно устал, болели икры ног. Диггеры дали ему, Светлане и Раханову по куску вяленого мяса размером с детский кулачек. Оно едва утолило голод. Сами диггеры съели по маленькому ломтику мяса.

Светлана села рядом с Радистом, прижалась к нему и сказала, как будто подвела итог своим мыслям:

— Наша Майка на небе, с Ангелами. Ей там хорошо и не страшно. Так?

— Конечно, так, — как мог уверенно ответил Радист.

Диггеры уселись в круг на полу котельной. Они запели Поэму Поэм, содержащую самую сокровенную тайну диггеров:

Создал Бог землю и создал на земле рай.
И создал Бог в раю людей и дал им рай в управление.
И в раю было много пищи, были мир и безопасность.
Но гордые люди воспротивились Богу и согрешили.
И изгнал Бог людей из рая и поселились они на земле.
Но дал Бог людям надежду вернуться в рай.
И была у людей пища, но добывали её тяжким трудом.
И был у людей мир, но в перерывах между войной.
И была у людей безопасность, но не всегда и не везде.
Но гордые люди воспротивились Богу и сказали — мы боги.
Мы можем управлять миром и делать, что захотим.
И подружились люди с демонами и сами создали демонов.
И сожгли люди землю и разрушили свои дома.
И изгнал Бог людей с земли и вошли они в Муос.
И добывают люди пищу тяжким трудом, но нет у них пищи.
И хотят люди мира, но у них постоянно война.
И хотят люди безопасности — но нет у них безопасности.
И созданные людьми демоны мучают своих творцов.
И нет у людей надежды вернуться на землю — проклята она.
Но даст Бог людям Муоса последний шанс.
И родятся среди людей Муоса другие люди.
И назовут их землянами, ибо хотят они вернуть всех на землю.
И придёт к ним человек, которого назовут Посланный.
И соберёт он людей Муоса в один большой строй.
И наступит момент истины и последний бой.
И тогда посмотрит Бог и решит — нужен ли ему Муос.

В то время когда молодой диггер мягким баритоном начинал медленно петь слова этой поэмы, остальные диггеры издавали негромкий ненавязчивый звук, отдалённо напоминающий мычание. По мере дальнейшего пения, бэк-вокал усиливался, темп песни нарастал. От этого у Радиста пошли по спине мурашки. И в последний момент, на словах «нужен ли ему Муос» песня резко оборвалась и в воздухе повисла давящая тишина.