– Прямо перед нами что-то взорвалось. Не знаю, что это было. Это случилось сразу после того, как нам наперерез пролетел неопознанный самолет.
– «Меридиан», мы потеряли «Глобал экспресс два-два-зулу». Может так быть, что вы с ним столкнулись?
Дэн представил себе, как «семьсот сорок седьмой» таранит самолет поменьше. Пожалуй, это единственное логичное объяснение.
– Или в нас кто-то выпустил ракету, которая взорвалась перед носом, или мы его задели. Если он исчез, скорее всего, мы его задели.
– Вы в силах посадить самолет?
– Гонконг, – хрипло сказал Дэн, – я здесь один, и я ничего не вижу. Но автопилот работает. Надеюсь сесть на автопилоте.
В кабину вошел доктор Грэм Тэш и тронул Дэна за плечо.
– Кто это? – спросил Дэн.
– Дэн, это врач. Мне очень жаль… Пит умер.
– О господи! Как? От чего?
– Не знаю. Или коронарная недостаточность, или инсульт.
Несколько секунд Дэн молчал.
– Доктор, мне нужно болеутоляющее. Не такое, чтобы совсем отключиться, но надо снять боль.
– Сейчас, – ответил Грэм, закатал ему левый рукав и ввел в вену обезболивающее. – Подействует почти мгновенно.
В дверях показался Билл Дженкинс с каким-то человеком:
– Дэн, я привел мистера Джеффри Сэмпсона.
Пилот кивнул.
– Мистер Сэмпсон, сядьте, пожалуйста, в левое кресло – в кресло командира, – сказал Дэн.
– Хорошо, – сказал тот, усаживаясь. – Только называйте меня, пожалуйста, Джеффри.
– Ладно. Чтобы управлять самолетом, мне понадобится ваша помощь.
– Боже мой! Командир, у меня совсем нет опыта.
– Зовите меня Дэном.
– Дэн, я брал уроки пилотирования одномоторного самолета давным-давно, в пятидесятые. Тогда не было ничего похожего на такие кабины.
– Основы вы знаете? Скорость, высота, курс, координаты?
– В общем, да.
– О'кей, как следует осмотритесь и определите, что вам знакомо.
– О'кей.
– Поскольку я ослеп, мы вынуждены вернуться в Гонконг и приземлиться на автопилоте.
– Дэн, вы хотите сказать, вы совсем ничего не видите?
– В этом-то и дело. Вы разобрались с приборами?
– Нет. Я не смогу управлять этой машиной.
Роберт ободряюще сжал плечо Сэмпсона, а Дэн поднял руку, призывая англичанина замолчать:
– Джеффри, вам не надо управлять этой машиной. Самолет летит сам. Вы просто будете моими глазами – будете считывать показания основных приборов и следить, чтобы не выключился автопилот. Смотрите на эту панель. Пока эта кнопка светится, самолет летит самостоятельно. Если она выключится, нужно снова ее включить. Теперь, Джеффри, видите красное поле на экране радара? Это область грозы, куда попадать не хотелось бы.
– Большое красное поле слева, – ответил Сэмпсон. – Так. До него около девяноста километров.
– Отлично!
Дэн наклонил голову и осторожно потрогал воспаленные веки. У него кружилась голова, его мучила боль, ему было страшно, но план действий начинал проясняться. Я смогу! Самолет новый, приборы работают, в Гонконгском аэропорту достаточно длинные взлетные полосы. Я смогу это сделать!
Он нажал кнопку связи с землей:
– Гонконг, это «Меридиан-5». Наш курс правильный?
– Поверните в направлении два-восемь-ноль. Мы вас выведем в спокойную зону на высоте трех с половиной километров.
– О'кей. Взять влево, курс два-восемь-ноль. Джеффри, видите это окошко?
– Да.
– Что там?
– Ноль-восемь-ноль.
– Джеффри, в этом окошке – курс, который мы задаем автопилоту. Найдите под ним ручку и поверните против часовой стрелки, пока не покажет два-восемь-ноль.
– Понял. Поворачиваю.
«Семьсот сорок седьмой» начал левый поворот. Теперь осталось установить параметры для системы посадки по приборам, и самолет плавно снизится до километровой высоты. Они справятся!
Дэн нажал кнопку вещания на салон:
– Говорит второй пилот Дэн Уэйд. Я буду говорить откровенно – надеюсь, вы сохраните спокойствие. Несколько минут назад у нас под носом произошел взрыв непонятного происхождения. Для командира нашего самолета он оказался смертельным. Я с прискорбием сообщаю, что капитан Пит Кавано погиб – вот почему мы попросили откликнуться летчиков из числа пассажиров. Я остался единственным пилотом, что при нормальном ходе вещей не составило бы проблемы, но вспышка ослепила меня, я лишился зрения. Однако самолет не пострадал, и наш «Боинг-747» вполне может сесть по приборам. Рядом со мной несколько человек, которые мне помогают. Так что все будет в порядке.
Дэн, на глазах которого была повязка с мазью, наложенная доктором Тэшем, чувствовал панический страх, который мешал сосредоточиться, отвлекая от главной задачи – постараться благополучно приземлиться. Он обратился к англичанину, сидевшему в командирском кресле:
– Джеффри, наш план таков. Когда Гонконг даст мне курс на посадочный маяк – его радиосигнал выведет нас на посадочную полосу, – я возьмусь за рычаг выбора курса… вот здесь, – палец Дэна угодил в блестящую поверхность панели управления.
– Дэн, как вы себя чувствуете? – спросил Роберт Маккейб, легонько тряхнув пилота за плечо.
Тот тяжело перевел дыхание:
– Страшно больно, но я постараюсь справиться. Джеффри, задав нужный курс, я начну снижение.
– Понятно, – ответил Джеффри Сэмпсон.
– Потом я сброшу скорость – вот этой ручкой – и перейду в режим посадки. Вот здесь мне понадобится от вас точное чтение показаний приборов – я должен быть уверен, что нажимаю нужные кнопки.
– И тогда самолет приземлится сам?
Ответ с правого кресла раздался не сразу:
– Если я установлю все правильно, то он благополучно приземлится. Все сделает автопилот. От вас потребуется только отключить его, когда я скажу.
– Понял, – ответил Джеффри.
Дверь кабины открылась, вошла Бритта с бутылкой воды и вложила ее в руку Дэну.
– Дэн, мне нужно знать, в каком мы положении, точнее, что я должна делать.
– Минут через десять мы пойдем на посадку. Все должны пристегнуться. Пусть соберутся с духом и держат себя в руках. Подробно проинструктируй насчет аварийных люков.
– Все будет сделано. – Бритта поцеловала Дэна в щеку. – Кто тебе нужен в кабине? Здесь мистер Маккейб. Пусть останется?
– Бритта, ты должна быть в салоне. Мистер Сэмпсон пусть остается на месте. Мистер Маккейб, сядьте на откидное сиденье. Да, Бритта, если найдется еще один пилот, веди сюда.
– Обязательно, Дэн.
Бритта вышла в салон и сделала знак стюардессам собраться в среднем коридоре на короткий инструктаж.
