танцуют.
Эртэ негромко хихикнула:
— Этому горю помочь легко. Сегодня, пожалуй, всё не успеть, но основы… Иди сюда, — она вышла на свободное место. — Так, теперь… Милая, обеспечь нам что-нибудь классическое, — это было обращено к библиотеке.
— Хм, — голос явно озадачился.
— Ну, не прибедняйся, — Эртэ улыбнулась. — Я слышала, как ты играешь. Не стесняйся.
По библиотеке пролетел лёгкий шорох, словно вздох. Потом невидимые руки сняли с одной из полок тонкую книжицу с нотами. Зазвучала негромкая мелодия. Эртэ изобразила основные движения танца.
— Вот и пригодились мамочкины уроки, — хмыкнул Ярт и легко подхватил её ладонь…
— Однако! — Эртэ остановилась и чуть склонила голову. — Все бы так танцевать не умели. С твоими навыками в крайнем случае и импровизировать можно.
— Да-а, — протянул парень. — Знаешь, с какими мучениями в меня эти навыки вбивали? Хотя в своё время я их оценил. Не думал, правда, что здесь танцуют так же, ну, почти, как в Вэле.
— В Вэле половина жителей потомки Эльфов, — Эртэнэль пожала плечами. — Неудивительно, что они захотели хоть что-то сохранить из прошлого. Наш народ всегда любил петь и танцевать. Это у нас в крови.
— Ты права, — Ярт кивнул и посмотрел за окно. — Поздно, мне пора.
— Идём вместе. Мне всё равно нужно к сестре, — Эртэ взяла его под руку.
— Спасибо за всё, — шепнул Ярт на выходе и коснулся стены кончиками пальцев. Он почувствовал, как кожи коснулся тёплый поток, словно куском пушистой шерсти провели. Библиотека попрощалась.
До самой входной двери Академии они шли с эскортом серых «пыльных» кошек. Их провожали домовые.
— Считай, что ты здесь — желанный гость, — улыбнулась Эртэ, оглянувшись. — Ты понравился Академии.
— Не знаю, почему, но меня это очень радует, — Ярт помахал домовым. — До встречи. Я ещё приду.
На нижней ступени сидел Альтамир. Убрав флейту, он поднялся им навстречу и хмуро спросил:
— Ярт, вы с Инри поругались?
— Нет, — парочка переглянулась и заговорщически посмотрела на Альтамира.
— Судя по вашим лицам, вы сделали парню большую гадость, — уже спокойнее проговорил Странник. — Какую подлянку вы ему подложили?
— А где он сейчас? — тревожно спросила девушка.
— Судя по его неразборчивому бормотанию, он помчался жаловаться твоей сестричке на вас нехороших, — усмехнулся Альтамир.
— Дрэит Нэртэ! — Ярт сорвался с места, таща Эртэ за собой. — Только не это!
— Стой, — Мирэл задержал их. — Во-первых, вы уже не успеете, убежал он давненько. Во-вторых, что это такое, о чём не должна знать Фэль. И, в-третьих, — он обижено посмотрел на Эртэ, — с каких пор от меня всякие страшные тайны?
— Да не тайны это, — девушка со вздохом присела на ступеньку. — Всё дело в Инри. Вернее, во мне… Или — в нас. Я… Он мне нравится, Мирэл. Да ты и сам это прекрасно знаешь. Он такой… открытый весь, честный, чистый. Но я не знаю, любит ли он меня, нужна ли я ему? — она сцепила пальцы и опустила на них голову. — Я вижу, что нравлюсь ему, но он это скрывает. Вот мы и придумали с Яртом, как заставить его заговорить. Хотели, чтобы он меня к нему приревновал.
— А сегодня он нас вместе в библиотеке увидел, — хмуро добавил парень. — Я там немножко не сдержался, ну, и поцеловал её в щёчку… по-дружески же! Были на то причины. А он, наверное, вообразил невесть что, зная меня. Я вовсе не хочу, чтобы Фэль это знала. Что она обо мне подумает.
— Ну и пусть узнает, — Альтамир задорно ухмыльнулся. — Заодно узнаешь, как Фэль к тебе относится. Ой, крику будет! — у Странника даже глаза заблестели. — Она тебе устроит, соблазнитель младших сестёр!
— Вот-вот, — Ярт кисло улыбнулся. — Ещё и жениться заставит.
— Не заставит, если ей всё расскажете, — хмыкнул Альтамир.
— Не сейчас, а то она из сострадания к несчастному мальчику всё Инри выложит, — Ярт тяжело вздохнул. — Да уж. Вот не было печали…
— Идёмте, что теперь зря плакать, — рассудительно проговорила Эртэ и встала. — Надеюсь, он скоро перестанет от меня бегать, мы всё выясним, и всё закончится ко всеобщей радости.
— А уж как я на это надеюсь! — протянул Ярт и быстрым шагом направился к воротам.
Утром он, как осуждённый, осторожно открыл дверь и заглянул к Фэльмарэ. Вчера он весь вечер провёл внизу с друзьями, так ни разу и не решившись подняться к девушке. А сейчас вот набрался храбрости.
Фэль стояла у окна, глядя на золотистое рассветное небо.
— Зачем ты встала? — Ярт обеспокоено подошёл к ней. — Тебе нужно отдыхать и восстанавливать силы.
— Эртэ мне разрешила, — девушка даже не взглянула на него. — Красивый рассвет сегодня.
— А! Ну если Эртэ… — Ярт расслабился и опустился на подоконник.
— Её мнение тебе важнее моего? — полуспросила-полуответила Фэль и повернула голову. — Зачем ты так поступил с Инри?
— Я? — парень разыграл удивлённое непонимание. — Что я такого сделал?
— Не актёрствуй, — холодно оборвала Фэль. — Ты прекрасно знаешь. Он видел, как ты целовал Эртэ. То, что он её любит, тебе прекрасно известно и без меня. Пожалуй, ты мог заметить, что и она к нему неравнодушна. Что, взыграл охотничий азарт?
— Если бы ты знала, какую чушь говоришь, — вздохнул Ярт. — Но я не стану тебя разубеждать ни в чём. Думай, что хочешь. И вообще, тебе-то какое дело?
— Инри, вообще-то, мой друг, — резко ответила девушка. — А Эртэ, вообще-то, моя сестра. И мне бы очень хотелось, чтобы они были счастливы. Оставь мою сестру в покое, Ярт.
Тон, которым это было сказано, наводил на размышления. Ярт слегка прищурился:
— Ты что, ревнуешь?
— Вот ещё, глупости! — она передёрнула плечами. — Сестру, что ли?
— К сестре, — он заглянул ей в глаза. — Напрасная трата времени. Я тебя люблю… Завтрак принести?
— Что? — она опешила, но через мгновение гордо фыркнула. — Не утруждайся. Я сама спущусь.
— В таком случае тебе требуется подстраховка, — Ярт подхватил её на руки и неторопливо направился к двери.
— Отпусти сейчас же, — возмутилась девушка, пытаясь освободиться из его рук.
Он самодовольно усмехнулся, продолжая идти, словно не замечая её возню. Фэль обижено притихла, оставив бесплодные попытки вырваться.
Спускаясь по лестнице, они увидели Альтамира.
— Ассэ, Мирэл, — окликнул Странника Ярт.
— Ассэ, — тот поднял голову, оторвавшись от важного занятия — попытки покормить сына. — О, Фэль! Со всеми почестями, не утруждая королевские ножки?
— Скорее потакая королевскому сумасбродству, — фыркнула девушка. — Может, хоть ты уговоришь этого изверга поставить меня на ноги?
— Зачем? — Альтамир хитро улыбнулся. — Такая идиллическая картина. Слов нет. Видел бы тебя твой дядюшка, Ярт. От зависти бы лопнул. Ему Фэль таких вольностей не позволяла. Куда ему, белобрысому.
— Ну вы спелись, похоже, — Фэльмарэ насупилась.
— Конечно, — Альтамир снова безуспешно попытался дать сыну соску и пробормотал. — Вот, посмотри, Ярт. Скоро и тебе так мучиться.
