– Просто раньше у меня не было случая это заметить.
– Приятно слышать, особенно из уст такого эксперта, как ты, – усмехнулась Маргарет. – Я рада, что хоть в чем-то соответствую твоим высоким требованиям.
– Мэг, что с тобой происходит? – хмуро спросил он. – Стоит мне сделать тебе комплимент, как у тебя шерсть встает дыбом.
– Просто я не привыкла выслушивать от тебя комплименты.
– В таком случае это упущение с моей стороны. И я намерен наверстать упущенное. – Алекс улыбнулся. – Мэг, у тебя потрясающие глаза. Особенно когда ты улыбаешься.
Маргарет молчала. Как бы ей хотелось признаться Алексу в том, что она уже подружилась с Кларой, но та упорно настаивала на том, чтобы их дружба оставалась от него в секрете. Почему?
– Впрочем, ты наверняка не раз слышала об этом от Стивена, – добавил Алекс, не дождавшись от нее ответа.
– Я уже большая девочка и в состоянии отличить искренний комплимент от лживого, – с достоинством парировала Маргарет.
– Вот и умница. – Алекс взял ее под руку. – Мэг…
– Что? – спросила она, заглядывая ему в лицо. – Что ты хочешь мне сказать?
– Я думаю, тебе пора познакомиться с Кларой.
От удивления Маргарет остановилась и, вытаращив глаза, пробормотала:
– Это она тебя об этом попросила?
Алекс улыбнулся.
– Клара давно меня об этом просит, но я все не решался. Не было подходящего случая.
– Скажи лучше, что не был во мне уверен, – обиженным тоном возразила она. – Ведь так?
– Не в этом суть, – уклонился от, прямого ответа он. – Вечером Клара ждет нас к ужину.
– А она уже знает… – Маргарет запнулась. – Ты сказал ей про…
– Нет. – Алекс отвел взгляд и пошел чуть быстрее. – Я не стал ей ничего говорить. Скоро она и сама обо всем узнает. А если хочешь, скажешь за ужином сама.
– Считаешь, моя беременность подходящая тема разговора для субботнего ужина на вилле в Кенсингтоне? – усомнилась Маргарет. – Особенно если учесть, что ты убежден, что этот ребенок не твой.
Алекс промолчал. Она подняла на него глаза и похолодела.
– Откуда ты знаешь, что Клара живет в Кенсингтоне? – спросил он, остановившись и сверля ее суровым взглядом.
Маргарет растерянно моргала, думая, что бы такое сказать, а Алекс схватил ее за запястье и чуть не бегом направился к стоянке. Она с трудом успевала за ним и, когда они подошли к машине, совсем запыхалась.
– Садись! – хмуро скомандовал Алекс, открывая дверцу.
– Алекс, я…
– Я сказал, садись!
Маргарет села. Он со всего маху грохнул дверцей и, обойдя машину, уселся за руль. Запустил мотор и выдавил сквозь зубы:
– Какого черта! Я же запретил тебе искать встречи с теткой. Это было одно из условий нашего договора.
– А я и не искала с ней встречи. Мы с ней случайно столкнулись. В буквальном смысле этого слова.
Алекс обернулся к ней лицом, сжав руль так, что у него побелели костяшки.
– Как это? Что ты имеешь в виду?
– Когда ты ездил в командировку, я ходила гулять и чуть не свалила ее с ног, когда она вышла из переулка.
Алекс проехал оживленный перекресток, а потом с ехидцей заметил:
– Надо думать, в тот день штормило. – Помолчав, с угрозой спросил: – Ну что, получила свое вожделенное интервью?
– Нет! Мы с ней просто поболтали.
– Я тебе не верю.
– Тоже мне новость! – хмыкнула Маргарет. – А когда было иначе? Ты много чему не веришь.
– И сколько раз ты с ней виделась?
– Несколько.
Почти до самого дома Алекс вел машину в гробовом молчании. Маргарет сидела, повернув голову к окну, но ничего не видела. Наконец он спросил:
– Почему ты мне ничего не сказала?
