– Лады, – согласилась Маша и вышла, держась за стенку.
– А что, если я бездарная? – ныла Варя. – Я же писала только сериалы, а там большого ума не надо...
– Но ты ведь чувствуешь, что тебе в сериалах тесно? – утешал Богдан.
Мало того, что он среди дня сорвался с работы, так еще и забрал Варю домой, усадил на террасе, выставил на стол целую кондитерскую и возился с ней, как с маленькой, пока она жаловалась и хныкала.
– Варенька, милая, забудь обо всех своих страхах, оставь сомнения – просто отложи их на время, пока не напишешь блестящий сценарий, – говорил он, и от его слов Варе делалось тепло и уютно. – Ты – молодец, ты – талантливая, целеустремленная, у тебя все получится... Я в тебя верю.
Варю разморило: она сквозь полудрему слушала Богдана, а в душе не осталось волнения – ни тревоги, ни беспокойства, ни мнительности...
Глаза сами по себе закрылись, тело обмякло – Варя заснула в шезлонге.
И ей приснился кошмар. Они с Богданом поехали на пикник. Расположились на берегу озера, постелили плед, разложили еду. Богдан купался, а Варя решила прогуляться по лесу. Веселая березовая рощица перешла в смешанный лес: трава стала выше, тропинка уже, но Варя все шла и шла, и вот уже осока била по ляжкам, крапива стегала по рукам, под ногами хлюпало, жужжали москиты, а она упрямо двигалась вперед. Скоро пришлось продираться сквозь деревья: колючие ели хлестали тяжелыми лапами, шипы на кустарниках царапали до крови, но она все шла, потому что знала: сзади кто-то есть. Кто-то очень страшный. Варя побежала, но ноги застревали в густой траве, а рукам все труднее было раздвигать ветви. Лес стал темный и сухой, неба не было видно, и вдруг Варя с ужасом поняла, что ветки опутали запястья, как наручники, а ноги провалились в трясину. И вдруг издали Варя увидела зарево – лес горел, и она уже чувствовала, как пламя подбирается и дым щекочет ноздри...
– А-аа! – завопила она и проснулась.
В доме действительно пахло горелым. Не до конца разобравшись, где сон, где явь, Варя бросилась на запах и на кухне увидела женщину, которая с досадой смотрела на подгоревший блин.
– Здрасте, – промямлила Варя. – Я Варя.
– Добрый день, – с улыбкой ответила женщина. – Наталья Андреевна, помощница по хозяйству. Вот, блин упустила.
– Очень приятно. Не в смысле блина, конечно. – Варя тоже улыбнулась. – Мне даже приснилось, что горим. Ну, не буду вас отвлекать, лучше приму ванну.
И она развернулась, чтобы выйти из кухни.
– Вы не были в большой ванной? – окликнула Наталья Андреевна.
– Где? – изумилась Варя.
– Ну, ванных здесь две и душевая еще, – пояснила домработница. – Пойдемте, покажу.
Они прошли по коридору в глубь пентхауза и уперлись в дверь из резного дуба.
– Вообще-то, это трудно назвать просто ванной комнатой, – предупредила Наталья Андреевна и распахнула створки.
Комната не меньше тридцати метров располагалась на углу дома, что означало две стеклянных стены с видом на северо-запад Москвы. Посреди комнаты, в полу, находилась ванна, отделанная мрамором цвета меда, пол тоже был мраморный, шероховатый, а стены расписаны фресками – обнаженные купальщицы во фривольных сценках. Но самым потрясающим было то, что прямо над джакузи поднимался небольшой прозрачный купол.
– Вот это да... – прошептала Варя.
– На большой террасе есть баня и бассейн, – похвасталась Наталья. – На нее вход из малой гостиной.
– Неужели? – ахнула Варя. – Большой бассейн?
– Не очень, – улыбнулась помощница по хозяйству. – Но красивый.
– Да-а... – Варя никак не могла прийти в себя. – А вы уверены, что здесь можно мыться... простым смертным? – Она с уважением кивнула в сторону ванны.
– Уверена, – моргнула Наталья. – Я несколько раз просила разрешения у Богдана, когда он уезжал по делам, а мне надо было сделать генеральную уборку, и он ни разу не запрещал. Уж очень хотелось понежиться в такой роскоши.
Варя с пониманием выпятила нижнюю губу и кивнула.
– Я вам помогу, – пообещала Наталья Андреевна и включила воду.
Варя добавила в ванну смесь иланг-иланга, мандарина и бергамота, получила от домоправительницы черный махровый халат, полотенца, разделась и уставилась в окно.
Ощущения были захватывающие. Весь мир у твоих ног.
Она даже раскинула руки и прошептала:
– Я королева мира!
Наконец, не без трепета забралась в ванну, включила гидромассаж и забыла о существовании окружающего мира.
Спустя полчаса Варя открыла глаза. Смеркалось. Из-под сизой тучи пробивалось вечернее солнце – бледные облачка стали малиновыми, сиреневыми и золотыми, кое-где проглядывало темно-голубое небо, а верхушки домов желтели. Молодая листва блестела и трепетала от легкого ветра.
Но вдруг Варя уловила какое-то движение сзади. Обернулась, но никого не увидела. Да и кого она могла увидеть? Но тут... Она глазам своим не поверила! Одна из купальщиц вместо того, чтобы сидеть, как было вначале, стояла! И стояла в такой позе, словно замерла, поднимаясь с места. Варя вдохнула, зажала нос и ушла с головой под воду.
Вынырнув, уставилась на фреску. Конечно, она сидит, но сидит не так! Раньше она полулежала, опираясь на руку, а сейчас уселась, поджав ноги! Варя выскочила из ванны, накинула полотенце, пошла на кухню, оставляя за собой мокрые следы, и притащила Наталью Андреевну.
– Вы помните, купальщица так сидела? – спросила она, ткнув пальцем в обнаженную девицу.
Домоправительница некоторое время смотрела на картину, потом с удивлением повернулась к Варе и осторожно сказала:
– А как же еще?
– Вы точно помните? – настаивала Варя.
– Точно я не помню, но ведь она же не могла изменить позу? – слишком вежливо поинтересовалась Наталья.
– Конечно, – согласилась Варя. – Простите, что оторвала вас от дел.
Помощница ушла, а Варя, с подозрением оглядываясь на фреску, вернулась в ванну.
Высушив волосы, намазавшись кремами, укутавшись в теплый халат и уже собравшись уходить, Варя не сдержалась и еще раз пристально рассмотрела купальщиц. Все сидели по своим местам. Только на яблоне, что на заднем фоне, не хватало яблока. Варя его точно запомнила – оно было такое большое, красно- оранжевое и соблазнительное, будто живое. Варя еще раз уставилась на голую даму и перед тем, как упасть в обморок, заметила, что та ей подмигнула.
Лиза без сил валялась на кушетке. Петя безучастно разглядывал полароидные снимки. Визажистка Ира снимала с модели грим. Лена орала на Оксану за то, что та посадила на модельное платье пятно.
– Но это от воды пятно! – отбивалась Оксана.
– А это «Валентино»! – вопила Лена. – Особенная ткань, даже вода не отстирывается!
– Их все равно сдавать в химчистку! – визжала Оксана.
– За твой счет! – угрожала Лена.
– Чего ты ко мне привязалась? – негодовала стилист.
– Это на твоей ответственности! – Лена швырнула платье в пакет, но промахнулась, и «Валентино» шлепнулось на пыльный пол.
