– Ну... – Света посмотрела на Настю, Настя приложила палец к губам, и Света с искусственной жизнерадостностью сообщила: – У нее все просто отлично!
Антон поспешно выпил кофе и стал собираться.
– Я тоже, наверное, поеду, – робко предложила Света.
– Куда ты поедешь на ночь глядя? – отрезала Настя. – Оставайся у нас.
– Я могу подвезти, – предложил Антон.
– Э-э... – застеснялась Света. – Ну, если удобно...
– Да чего же тут неудобного! – лихо ответил Антон. – Поедемте!
Света пожала плечами, влезла в пальто, которое Антон буквально вырвал у нее из рук, чтобы помочь даме одеться, пылко поблагодарила хозяек за гостеприимство, и они ушли.
– Что-то Антон весь такой любезный... – заметила Анна.
– По-моему, он запал на Светочку, – предположила Настя.
– Да кто она вообще такая? – воскликнула Глаша.
– Гонец, – ответила Настя. – Из тех, кого убивают.
Саша лежала на постели рядом с Матвеем. Он притащил ее с собой в спальню, бросил на кровать и велел «лежать тихо и не ныть». Она с трудом сдерживала слезы – ей было страшно. Так страшно, как никогда. Саша боялась не увечий, не смерти, не оскорблений – она боялась, что это теперь ее жизнь и так будет всегда. Она не человек – она вещь. Скоро она привыкнет к этому, и ей даже начнет нравиться ее мучитель. Хотя... он ей уже нравился – она его любила!
Ее голова была у Матвея под мышкой – он крепко прижимал ее к себе за шею, было больно и неудобно, но жаловаться отчего-то не хотелось.
– Ты меня любишь? – спросил он.
– Нет, – ответила она и сжалась, ожидая побоев.
– Вот и хорошо, – усмехнулся он. – Мне твоя любовь не нужна. Мне нужна твоя ненависть.
– Что мы можем сделать? Мы можем вообще что-то сделать? – как заведенная повторяла Настя.
– Успокойся! – подошла к ней Аглая. – Да, мы можем что-то сделать. И это не очень сложно.
– Правда? – Настя бросилась обнимать тетку.
– Правда, – подтвердила та, уворачиваясь от поцелуев. – Ты бы лучше о себе подумала... Но тут, знаешь ли, есть одна тонкость.
– Да? – насторожилась Настя.
– Нужно еще десять ведьм, которые желают Саше добра, – сообщила Глаша.
– И что? – удивилась Настя. – Это проблема?
– Еще какая, – усмехнулась Анна. – Ты видела хотя бы одну ведьму, которая бы искренне желала другой всего самого доброго? Мы потому и ведьмы, что думаем только о себе! Все мои подружки – те еще стервы, от них ничего толком не добьешься. Только испортят все... Где найти десять человек?
– Я знаю где, – быстро ответила Настя, выскочила из-за стола и метнулась на второй этаж.
Вернулась спустя четверть часа – раскрасневшаяся и довольная.
– Они будут здесь через два часа, – сообщила она. – Десять человек.
Аглая с Анной уставились на нее во все глаза.
– Что вы стоите? – воскликнула Настя. – Давайте готовить плацдарм!
Аглая унеслась в комнату за здоровенной книгой в красном бархатном переплете, потом открыла на нужной странице, а Анна принялась выставлять баночки с травами, пузырьки с зельями и мешочки с чем-то сыпучим.
– Так, так... Разорвать связь мы пока не можем, – бормотала Аглая, водя по строчкам пальцем. – Мы просто его чуточку обезвредим... Он не сможет ей ничего сделать – некоторое время, а там посмотрим. Трилистник положи! – скомандовала она Анне.
Анна с бешеной скоростью смешивала ингредиенты, одни пересыпала в пароварку, другие – в блендер, третьи смешивала с вином и ставила на плиту.
– Ой-ой-ой... Ничего не успеваем... – причитала она. – Мамочки... Ты что встала как памятник? – прикрикнула она на Настю.
– А что мне делать? – подскочила Настя.
– Что ей делать? – заорала Анна так, словно Аглая была на другом конце дома.
– Ей? Ах да! – встрепенулась Глаша. – Нужна ее кровь.
– Моя кровь? – опешила Настя.
– Да, тут нужна родная кровь, – пояснила Аглая.
– А почему не твоя? – удивилась Анна.
– Возраст... – вздохнула тетка. – У нас пока все удачно складывается с этим заклятием... Все составляющие есть. Можно было попробовать что-то более эффективное, но это заняло бы больше времени. Так что не тяни, давай руку!
– А что ты будешь со мной делать? – Настя отодвинулась в сторону.
– Отрубать руку по локоть! – вспылила Аглая. – Давай иди сюда, Венера Милосская!
Она перетянула Насте руку жгутом, нашла вену и принялась сливать кровь в золотую рюмку, украшенную гранатами.
Едва та наполнилась, раздался звонок в дверь.
Настя вытаращила глаза и дурным голосом закричала:
– Они!
Все трое бросились к дверям, распахнули обе створки и уставились на толпу женщин, стоявших у входа.
– Марина! – Настя бросилась ей на шею. – Спасибо! Спасибо огромное, что приехали! Эльвира, ты прелесть!
– Не за что, – ответила Марина. – Действительно, не за что. Нас только девять.
– Да... – Эльвира втянула голову в плечи. – Легкий облом...
– Черт! – Аглая металась по прихожей, размахивая кулаками. – Черт! Черт! Черт!
Когда она успокоилась, в холле воцарилась тишина. Все молча кусали губы, грызли ногти, накручивали волосы на пальцы – думали. Вдруг Анна подняла голову, посмотрела на женщин сияющими глазами и произнесла:
– Зина.
Аглая уставилась на нее, и вдруг на ее лице проступило понимание.
– Зина... – сказала она с улыбкой победительницы. – Быстрее, Настя! Проводи гостей в дом, объясни все в подробностях, покажи... Рада вас видеть...
И они с Анной прямо в туфлях понеслись на улицу. Анна вернулась и истошно завопила:
– Дайте мне кто-нибудь ключи от машины!
Марина сунула ей в ладонь брелок.
– Черный «Фольксваген»-«жук»...
Но Анна уже унеслась к Аглае, которая металась по двору, открывая ворота. С воплями «Зина! Зина!» сестры исчезли в темноте.
Глава 27
Расправа
Марина с интересом разглядывала дом. Настя на скорую руку провела обзорную экскурсию – чтобы отвлечься от мыслей о том, что Зина может отказаться, или ее может не быть дома, или...
– Ну, что, может, выпьем? – предложила Настя, когда они снова оказались в прихожей.
– Не стоит, – отказалась Марина. – А у вас тут... Прямо как в музее.
– Да? – насторожилась Настя. – Это положительный отзыв или отрицательный?
– Положительный... – Марина улыбнулась и потрепала Настю по плечу. – Я всю жизнь мечтала попасть
