- Ты не мужчина, - повторила она чужую холодную фразу, закончив наш последний телефонный разговор.
Я слушал печальные гудки в трубке и думал о том, кто я. Воспитанный мальчик из интеллигентной семьи? Во всяком случае, драться тогда я не умел. Я тогда вообще мало чего умел. Разве что улыбаться…
7
Знакомый голос разорвал картинки прошлого. Остатки сна развеялись под гитарным перебором.
Я открыл глаза и посмотрел на облезлый потолок. Краем глаза выцепил сидящего на рюкзаке Мунлайта. Он был в старой изодранной сталкерской куртке и с гитарой. Больше у него ничего не было. Без своего обычного снаряжения, которым он дорожил чуть ли не до приступов фетишизма, Мун выглядел непривычно.
Пел Мунлайт тоже непривычно. Каким-то плюющимся речитативом, будто кому-то подражал. Не люблю рэп, или как там это называется.
Я сел на кровати, Мунлайт ядовито ухмыльнулся в бородку и резво вплел меня в песню.
Он тренькнул по струнам и отставил в сторону гитару. Хлюпик наблюдал за ним с интересом и был на удивление молчалив. Не то моя школа сработала, не то слов у него не было.
Мунлайт поднялся на ноги, демонстративно проскрипев что-то сквозь зубы, словно ему было за семьдесят и такие телодвижения давались с трудом. А я, негодяй такой, не имея уважения к старости, усадил его на пол.
- Здрас-сьте, на фиг, - язвительно ухмыляясь, приветствовал он. - Ну и горазды же вы спать, дядя Угрюмый.
Я молча наклонился и принялся шнуровать ботинки. Интересно, давно он здесь? Да нет, вряд ли. Он бы начал болтать с Хлюпиком, и я бы проснулся. С другой стороны, он пришел, Хлюпик его впустил, а я все это мирно проспал.
Распрямившись, кинул взгляд на Хлюпика. Тот словно почуял что-то неладное, потупился:
- Вот, у нас гости.
- Гости, - фыркнул Мунлайт. - Праздник в дом пришел.
Глаза у него блестели. И хотя держался он довольно бодро, сивухой от него несло ощутимо.
- Ты как? - поинтересовался он. - Оклемался?
- Как видишь, - ответил я. - А вот с тобой чего, не пойму.
Мунлайт растекся в своей фирменной улыбке. Взгляд его затуманился, словно он смотрел разом через пространство и время, причем на очень внушительное расстояние.
- Совсем дурак? - удивленно промурлыкал он. - Не видишь, я нажрался.
Тоже мне Колумб. Америку открыл. То, что он нажрался, я и сам разглядел. Я молча смотрел на него и ждал нормального ответа. Он долго играл со мной в гляделки, наконец хохотнул и поведал:
- Меня обули.
- Кто? - не сдержался я.
Обобрать в зоне могут кого угодно. Хоть Мунлайта, хоть меня, хоть бригаду спецназовцев. Это как раз неудивительно. Но быть ограбленным и суметь при этом вернуться живым… Кто отпустит?
Мунлайт порадовался произведенному эффекту и растекся в довольной улыбке, хотя радоваться вроде как было нечему.
- Какие-то уроды. Первый раз их видел. Я удачно погулял, тянул некислый такой хабар. А они меня ждали. Человек десять. Уютно так устроились. Место правильное выбрали. Потом в кольцо взяли, и ага: «Выворачивайте карманчики». А против десяти, которые со всех сторон, я воевать не буду. Я ж не супермен какой-нибудь.
Мунлайт взял паузу. Если ждали, значит, знали, кого ждут. А если знали, значит, по наводке работали. Простые бродяги на сталкеров лезть не рискуют. Стараются не нарываться. А тут не просто набросились, ждали.
- И что? - подал голос Хлюпик.
- Чего-чего… Отдал им… - Мун запнулся, будто составлял список, - все. И хабар, и снарягу, и оружие. Пришел в одном свитере. Хорошо, недалеко идти было.
Я смотрел на Муна. Бред какой-то. Кто ж его отпустил? Пристрелили бы по-тихому, и все. Концы в воду. Ушел человек в зону, и нет человека. Никто искать не станет. А тут…
- И как же ты от них ушел? - полюбопытствовал я.
