Анджелика подвинулась на край скамейки и знаком предложила Роберту присесть рядом. Он тут же воспользовался приглашением. При этом слегка коснулся ее бедра, что заставило Анджелику усомниться, правильно ли она поступила, предложив ему сесть рядом с собой. Но было уже поздно. Анджелика почувствовала, как тепло мускулистого тела передается ей…
– Как себя чувствует ваш отец?
– Ему значительно лучше. Настолько лучше, что он украл мои деньги, дабы купить себе бутылку и в очередной раз напиться.
В голосе Анджелики прозвучала горечь. Роберт взглянул на нее и тихо сказал:
– Простите, мне очень жаль…
– Не стоит извиняться. В том, что мой отец стал алкоголиком, лично вашей вины нет никакой!
– А кто в этом виноват?
Анджелика не сразу ответила, подумав, стоит ли раскрывать свои секреты незнакомому человеку. Но Роберт казался ей джентльменом. Кроме того, он позволил ей выиграть немалую» сумму денег, спас от смерти отца. К тому же, как знать, может быть, Роберт сможет помочь ей осуществить задуманную месть. И она решила испытать его.
– Виновных было пятеро: Магнус Кэмпбелл, Чарлз Эмерсон, Аласдер Тримбл, Генри Дринкуотер и Арчибалд Мейхью.
– Арчибалд Мейхью умер, – заметил Роберт.
Его слова удивили Анджелику. Кто такой этот Роберт Рой, человек в непроглаженной сорочке и простых бриджах, но знакомый с лицами, принадлежащими к сливкам столичного общества? Или он сам родом из какого-нибудь разорившегося знатного семейства? Но если это действительно так, то почему позволил себе без сожаления проиграть сто с лишним фунтов?
– У Арчибалда остался сын Мунго. Мунго Мейхью.
– Вот он-то и заплатит за все грехи своего родителя!
– Мне кажется, это было бы несправедливо. Разве вы платите за грехи своего отца?
– Плачу ежедневно. Причем – всю жизнь!
– И что же вы теперь намерены делать?
– Усадить их всех за игорный стол. Роберт рассмеялся:
– Скажите лучше – надуть их за игорным столом!
– Я намерена отомстить любым способом!
– Но имейте в виду, что женщины не допускаются в легальные игорные дома.
– А я попрошу вас сыграть вместо меня. – Анджелика игриво коснулась руки Роберта, выжидающе посмотрела на него и поспешила добавить, пока он не успел отказаться: – Поскольку вы ведете себя как настоящий джентльмен, я могу поделиться с вами всем, что знаю.
– Чем именно?
– Могу научить вас так мошенничать в игре, что никто этого не заметит. – Она бросила оценивающий взгляд на его одежду. – Я вряд ли ошибусь, если замечу, что вы также переживаете не лучшие времена. И мне очень хотелось бы, чтобы вы запомнили все мои приемы до конца своей жизни. А пока я буду выплачивать вам двадцать процентов от каждого выигрыша, независимо от его величины.
Роберт некоторое время смотрел вдаль, обдумывая предложение. Потом отрывисто сказал:
– Пятьдесят процентов.
– Двадцать пять.
– Идет.
Анджелика встала:
– Мне надо взять карты и кости. Вы, конечно, останетесь ужинать?
– У меня назначена встреча на вечер. Но завтра утром я непременно вернусь.
– Понятно, – упавшим голосом сказала Анджелика, не в силах скрыть разочарования.
– Как вы посмотрите на то, чтобы закрепить нашу сделку печатью поцелуя? – неожиданно спросил Роберт.
Анджелика почувствовала, как ее щеки вспыхнули ярким румянцем, и опасливо оглянулась на окно:
– Но моя тетушка…
– Ваша тетушка нас не видит, – усмехнулся Роберт, сделав шаг к Анджелике.
Та, в свою очередь, отошла также на шаг и почувствовала спиной ствол дуба. Дальше отступать было некуда. Правда, ей и не хотелось этого.
Роберт подошел вплотную и наклонился. Глаза его были закрыты. Губы жадно впились в ее губы. Язык проскользнул между зубами и коснулся внутренней стороны десен. Он обхватил Анджелику и с силой привлек к широкой, мускулистой груди. Она застонала и прижалась к Роберту всем телом, еще не до конца понимая, что происходит. И так же бессознательно обвила обеими руками его шею. А он провел рукой по горлу девушки и тут же опустил ладонь в ложбинку между полушариями молодой, сильной груди. Анджелика снова чуть слышно застонала и прильнула к его губам.
– Обещайте мне, что сами больше не войдете в игорный дом и вообще забудете о всяких азартных играх! – прошептал Роберт.
